X. Je vous en félicite, madame. C’est un grand ha

ll) Théorie de l’unité universelle, t. lY. p. 119.

sard et un grand bonheur pour vous; car le Ménage tiimilial offre peu de ressources au développement des affinités électives ; aussi voit-on souvent les. frères se chamailler entre eux... Considérez avec quelle ardeur vos enfants s’occupent de cette machine. Tout à l’heure ils seront fatigués, ils s’occuperont d’autre chose ; mais vous remarquerez, si vous leur en fournissez les moyens, qu’ils s’attacheront de préférence aux fonctions utiles, ayant quelque rapport avec les relations industrielles et sociales, aux choses qu’ils ont pu observer, qu’ils sont naturellement portés à imiter; et si vous intéressez leur amour-propre, si vous savez donner de l’importance à leurs moindres travaux, vous verrez comme ils seront fiers de leur coopération, et comme ils s’empresseront de vous offrir leurs petits services !

Le maiu. Les petits drôles ne mettent pas cette ardeur quand il s’agit d’apprendre à lire.

X. Cola se conçoit : ils n’en voient pas l’utilité. Mais faites qu’ils aperçoivent le but d’une chose, et si celle chose est dans leurs goûts, vous verrez avec quel enthousiasme ils l’exécuteront. ■

La mèhe. üh ! vous avez raison.

X. Mettre les enfants à même de vaquer aux diverses fonctions qui les intéressent, exciter leur enthousiasme en exagérant l’importance de quelque rien, — tout le secret de l’éducation et de l’instruction est renfermé là-dedans. On dit que les enfants sont paresseux, qu’ils n’aiment que le jeu, le dégât, les divertissements; qu’ils sont dépourvus de facultés industrielles; quelle expérience a-t-on faite pour s’assurer si cela est vrai ? Mais non ! il suffit d’observer les enfants pour reconnaître que c’est tout le contraire. Combien de fois à moi étant jeune (et

certes j’étais ce qu’oii appelle im enfant dissipé, un franc polisson, je m’en vante ! ardent au jeu, ardent à la course, toujours dans i’cau et dans la boue), combien de fois ne m’est-il pas arrivé de refuser une partie de barres, de toupie ou de billes, pour continue]une occupation industrielle qui me plaisait, qui me séduisait !.. Tenez, entendez-vous ces bambins discuter gravement sur l’avantage qu’il y a à placer telle pièce plutôt que telle autre ?... Le plus jeune veut en remontrer à l’aîné; c’est un cas exceptionnel, car babituellement les plus jeiinos ont beaucoup de vénération pour les aînés; ils écoutent leurs insti-uclions comme on ccoulc des oracles; mais ce fait s’explique par la ti-op grande dilférence d’ùge qui existe entre ces deux enfants, chose inévitable dans le llémigo

La mère. Jlais, monsieur, celui que vous appelez le plus jeune, c’est une lille, c’est ma petite Marie.

X. Alil je comprends alors, je comprends... et je vous félicite d’autant plus du bon accord qui règne entre eux. Vous devez vous réjouir tlo ce. que vos enfants, quoique d’âge et de sexe dilférenis, possèdent des faces caracléi-ielles allinilaircs qui ne se rencontrent habituellement que sur un cerlain nombre d’individus ; c’est un ava]ilago que l’on ne peut guère trouver que dans le Ménage'.voc/eVa/î-e.

La vière. Oh ! monsieur, il y a bien quelques différences dans leurs caractères, dans leurs goûts; si je laissais agir mon (ils à sa guise, il serait constamment dans les oi'dures.