X. Très bien
ir est d’une coquetlerio
La JiÈnE. Lorsqu’elle habille sa poupée, il ne faut pas que son frère vienne la déranqer. Et quand nous (levons sortir, vous n’imaginez pas quels soins minutieux elle apporte, à sa toilette, quelle importance elle y met; elle examine son col, elle examine ses chèveux..! Ah! je suis bien désolée, j’ai bien peur qu’elle n’ait des goûts de coquetterie.
X.Eh! madame, peut-être ne me croirez-vous pas; mais, en vérité, vous vous plaignez do ce que vos enfants sont trop bien doués. En Ilarmonio, le goût pour la saleté, et le goût pour la parure, sont on ne peut plus profitables ; mais, aujourd’hui qu’ils ne jienvent avoir qu’une application inkarnionique, jo conçois votre inquiétude.
La MÈniî. Que faut-il donc que je fasse?
X. J’avoue, madame, quoies mères de famille sont bien cnibarrassées.— D’un côté, tâchez que ces goûts ne se développent pas trop puisqu’ils sont funestes aujourd’hui ; d’un autre coté, prenez garde do fausser l’esprit de vos enfants, rendez-lesie moins malheureux possible, .surveilloz-les tant bien que mal; enfin faites ce (pie vous pouri-ez, et résignez-vous à tout es qui peut leur arriver- de fâcheux,—voilà le seul conseil que jo puisse vous donner pour l’instant.
^ La jièke. i\” avez-vous donc de conseils que pour
X. Hélas! oui, madame ; mais nous inditpions les moyens de faire que cet avenir soit le présent dès demain, si les hommes le veulent.
La MiiUE. Qu’ils commencent donc tout de suite !
X. Ah! madame, les hommes qui président à nos destinées, les sophistes qui régnent sur l’opinion, et disons-lo, l’immense majorité du public qui écoute ces sophistes, aiment bien mieux s occuper de Réfornw
électorale et autres naiseries semblables. Cela est bien plus amusant, bien plus récréatif, bien plus propre à assurer le bonheur de la nationl... Pauvre France! pauvre Humanité!... Ce qu’il y a de triste, c’est de voir les journalistes entretenir le public dans ces illusions, du moins autant qu’ils le peuvent; mais le publie commence bien un peu à se lasser. Je nesaisplus qui me disait l’autre soir que le goût du public voulait désormais que l’on donnât un feuilleton quotidien dans les journaux quotidiens. Pour moi je ne sais si le goût du public y est pour quelque chose ; mais je vois avec plaisir que son dégoût pour la politique y entre pour beaucoup.
En ce moment, par une maladressedu petit garçon la mécanique s’élait démontée, otils’était élevé, entre les deux enfants, une altercation qu’ilss’empressèrent de sounrettre à leur mère. C’était un spectacle assez curieux que de voir la chaleur déployée par chacun d’eux pour défendre son droit. La mère trancha la difficulté en demandant à l’un et à l’autre s’ils savaient leur leçon.
— Oui, maman, dit Marie.
—Moi, je n’ai pas eu le temps, dit le frère d’un air boudeur.
Lamkre. Comment, paresseux! tu as bien le temps de faire des mécaniques.
Le petit GAnçox. Dam i écouté donc , maman cela m’amuse de faire des mécaniques. Tu crois, toi, que c’est amusant d’étudier; je t’assure que non...
La MÈRE. Comment, comment! petit raisonneur?...
Lepetit garçon. Mais oui... si c’était amusant, je le ferais ; mais c’est ennuyeux, je ne le...
La MÈnE. Comment! comment, monsieur?... il faut donc que le travail soit amusant pour que vous travailliez ?
Le PETIT GARÇON. Dam’!...
La mère. Sortez d’ici, monsieur; allez vite dans le cabinet de votre père, tout seul... jusqu’à ce que vous sachiez vos deux fables... Vous viendrez alors me les réciter.
L’enfant se retira les larmes aux yeux. Quant à la mère, l’effort qu’elle venait de faire pour punir son fils nous prouva bien clairement que cette obligation n’est pas dans la nature.
X. Je suis bien fâché de vousle dire, madame, ou plutôt je suis heureux de vous on faire la remarque. 11 y a un grand sons dans les paroles do votre fils. C’ëst la Nature elle-mcmo qui vient de parler par sa bouche, c’est la Nature qui vient de donner une leçon à nos idées, à nos préjugés. Nous sommes tellement habitués à trouver de la répugnance dans nos occupations que nous ne saurions allier l’idée de plaisir avec celle de travail. Eh bien ! cet enfant, qui n’est pas fausse comme nous, vient do nous dire naïvement ce que la Nature lui inspire : — J’aimerais mon devoir si mon devoir était plus aimable. C’est donc vous qui avez tort, madame, et c’est votre fils qui a raison. Et cependant vous l’appelez paresseux... Etait-il paresseux, tout-à-l'heure, au jeu, à la mécanique?... Eh bien! madame, le raisonnement que vous venez de faire à votre fils est engéné-
rai celui despères Ils rapportent tout à eux,
ils jugent tout d’apres les convenances de notre société, et jiour peu cpic leurs enfants s’éloignent de la ligne qu’ils leur ont tracée, ils se hâtent de les condamner. —L’autre jour un homme grave, judicieux, m’a tenu, sur le compte de son fils, le discours suivant que je refuserais do croire si je no l’avais entendu : — Jfon rds ! me disait-il, c’est un paresseux! Croiriez-vous, monsieur, qu’après avoir failson droit, il u’a voulu ni se faire avocat ni entrer dans la magistrature? D’abord il s’e.st livré aux malhémali(|ues; maintenant il s'occui»c de liotaidiiue, d’analouue;il veut apprendre la médecine. Quand il sera docteur, vous croyez qu’il exercera, qu’il se lixera enfin à une profession honorable? Midlement, il n'amusera à autre chose... Oh ! je suis bien désolé ! Mon fils est un paresseux qui no fera jamais rien.... — Quel éloge, madame, dans celle censure paternelle ! Cela m’a donné le désir do devenir l’ami de ce paresseux; j’en ferai, à coup sûr, un excellent Phalanslérien. Quel caractère élevé ! quelle noble et vaste iutelligenco ! quel homme pi-écieux en llainionie ! et comme des facultés si brillantes cl des aptitudes si diverses trouveraient, au phaUinstère, une application utile à la Société et profitable à l’individu !
L.V MÈRE. Cela est possible, maison attendant, convenez , monsieur, que le père avait bien un jieu raison, et que le résultat est assez triste pour lui.
X. Permettez, madame; il aurait raison do se plaindre do ce que notre Ordre social condamne à l’inutilité, à l’inaction les esprits les plus éminents; mais ce résultat déplorable, le père a tort d’eii rejeter la coulpe sur son fils.
Le mari. Mon clier, si vous étiez iiùro, vous com- [ffendi'iez...
X. Quoi? je comprendrais que l’avenir dos enfants est une chose fort innbarassaiito ; oui sans doute.
La mère. Et fort inquiétante, monsieui-. Vont, me prendrez pent-èlrc pour une folle, mais je vous assure que je me deinaiulc déjà avec, iuquiélude quelle carrière je fei-ai suivre à mes enîants...
X. Cola no m’élonne jias, madame, puisque vous n’avez aucun moyen de deviner quelle est celle où vos enfants ont le plus do chances de succès. Eh! c’est ainsi qu’aiijourd’hui nul ne iieut goûter cette insouciance à laquelle nous aspirons toiis. L’insouciance ! elle n’est pas même permise aux petits enfants!...
La mère. Comment, l’insouciancc? Mais je no voudrais pas que mes enfants fus.sent insouciants... Il me semble querimsoucianeo est le propre des personnes qui n'ont de goût pour rien, qui prennent les choses comme elles leur arrivent.
X. Le mot n’est peut-être pas très bon ici, ,puisqu’on elTet la définition que vous on donnez, madame, est bien celle qui est généralement admise. — La langue est pauvre ; et pourtant on jette les hauts cris dès qu’un homme se permet de créer un mot nouveau! .l’entends ])ar insouciance l’absence de souci, d’inquiétude pour le lendemain. Le souci du lendemain ! mais c’est un cauchemar perpétuel dont les plus riches ne>sont pas oxonipts, un cauchemar qui n’épargno pas même les petits enfants. — Tenez, il y a quelques jours, je me trouvais chez un de mes amis; son fils, âgé de cinq ou six ans, était là, près de nous, silencieux. Nous le considérâmes ; il avait Tœilfixo, les paupières baissées; et au travail intellec-
tuelqui s’opérait dansce petitcerveau, vous eussiez dit quelecrano allait sauter.—A quoi penses-tu, mon petit .Iules? demanda son père. — A quoi je penso? répondit l’enfant; je pense, quand je serai grand, et vous petit, comment je ferai pour vous nourrir.
La mère. Pauvre petit! comme je l’aurais embrassé. .
