NIC0LE1ÏE DE FOIX

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KICOLETTE DE FOIX

I ans Tune des tours du manoir seigneurial de Chateaubriant, en Bretagne, il y avait une malheureuse femme, âgée de vingt ans environ, qui vivait reléguée dans une chambre tendue de noir, et dont les fenêtres étaient murées; celte femme c'était la comtesse de Chateaubriantt Mariée à quatorze ans à un homme jaloux et cruel, son époux la retenait ainsi prisonnière. Pour la punir de ce qu'elle avait été pendant quelques mois le plus bel ornement de la cour de François 1", le comte de Chateaubriant l'avait condamnée à une captivité perpétuelle.

« Au moins, disait-elle à son bourreau, lorsque celui-ci venait par hasard visiter sa victime, au moins, monseigneur, rendez-moi ma fille! p

Le comte était sourd a ses prières, et il ne répondu if pas plus â sa femme qu'il ne répondit niant,

quand la petite Nieoiettc de Poix, prisonnier mais dans une autre chambre du château, lui di « Au moins, mon papa, rendez-moi ma mère! *

Madame de Ghateaubriarit n'avait puni- tout rèt< qu'une robe de deuil, et pour toute nourriture qi l'eau et du pain; c'était de l'eau et du pain au^i que l liant homme faisait donner à la petite Nicol quelle eût jamais justifié, soit par sa désd sance, soit par son mauvais caractère cette vable rigueur paternelle.

nourriture lui parût amère, mad< Ghateaubrianl gnaii à sou mauvais sort,

espérait que sa fille lui serait rendue un jour; mais l'i (il jilusl Yspoir de se voir réunie â !

tendre mère, prit le chagrin si fort à relie

-"lot de se laisser mourir de fatal,

Celui qui servail de geôlier à la mère et à l'enfant. it Ibia aperçu que Nicolette n'avait pas tamê son pain depuis deux jours, alla trouver le comt< de (Jiaîeaubrianl, et lui fit part du funeste projet i le désespoir avait i sa ïille. Le comte

auprès d'elle et la menaça ; elle ne répondit qu< mot!

l Pourquoi me battre aujourd'hui, puisque je sei morte demain? »

-les paroles desarmèrent le cruel- il ne donna pas b liberté â sa tille, irais, ce qui valait mieux p