PIERRE LARAMËE OU RAMUS

: n 1510, un jeune garçon, couvert du sarrau de toile, le bonnet de laine sur la tête, la mine jj allongée par la faim, et les yeux grandement ouverts, sinon de convoitise, du moins de curiosité pour les belles choses qu'il voyait, entra à Paris par le faubourg Saint-Denis, et, conduit par l'instinct, il se dirigea vers la rue du Fouarre ou de la Paille. C'est là que jouaient entre eux, à l'heure des récréations, les nombreux écoliers du quartier des collèges. Le jeune paysan tomba, ainsi qu'une proie, entre les mains de ces enfants espiègles, et même pour la plupart méchants, qui ne se faisaieut nullement faute d'intimider les faibles et quelquefois d'attaquer de plus grands et

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do plus robustes qu'être. Pierre tarâmes, car c'était le nom du nouveau venu, eut à souffrir bon nombre de malicieuses questions, et reçut aussi bon nombre de douloureuses gourmades. Hais, quand le premier accès de malice et de gaieté fut passé, le meilleur d'entre ces mauvais garçons qui depuis une heure harcelaient ce pauvre Laramée, le meilleur, disons-nous, voyant que l'enfant avait faim, rompit son pain pour lui en donner une part; et comme le pauvre disait : t J'ai beaucoup marché, je suis bien fatigué, » les autres écoliers s'arrangèrent pour lui foire une place sur la paille dont la rue était jonchée. Laramée, restauré et doucement assis, ayant été interrogé une seconde fois par ses nouveaux camarades sur sa vie et sur son voyage à Paris, commença le simple et naïf récit que nous allons essayer de reproduire. « Je suis né au village de Guth, en Vermandois ; il peut y avoir de cela huit ans. J'ai perdu mon père et ma mère quand je commençais seulement à pouvoir marcher seul. Comme je n'avais plus personne au monde pour prendre soin de moi, il fallut bien me recommander à la charité des bonnes gens du pays; de porte en porte j'allais mendiant mon pain ; et c'était une heureuse fortune pour moi quand il m'était possible d'étaler un peu de fromage blanc sur la tranche de pain noir dont on venait de me faire l'aumône, ou quand j'obtenais un oignon cru avec quelques grains de sel pour m'aider à manger ce pain, qui était quelquefois bien dur. Quand je fus un peu plus grand, les voisins ne voulurent plus me nourrir à rien faire; alors on me mil