SCÈNE II

LES MÊMES, LYCOPHRON s'est avancé à pas lents, s'arrête devant le couple, les deux mains appuyées sur son bâton, etle regarde.

Le devin !

PHOSPHOROS

Lycophron !... La première fois que je t'ai vu, tu m'as prédit la victpire et ta prophétie s'est réalisée. Maintenant des rayons douteux filtrent à travers tes paupières fatiguées. Qu'apportes-tu, vieillard toujours courbé sous l'ombre de l'aveuir ?

LYCOPHRON

Sois sur tes gardes, Phosphores; ne t'endors pas sur ta victoire. L'heure du trouble approche. Défietoi de l'évêque... défie-toi des chrétiens. Veille sur ta Citél

PHOSPHOROS

Laissons conspirer l'évêque et ses moines. Damis, Androclès et Phrygius sont les colonnes vivantes de ma cité. Eux aussi, ils veillent. Tant qu'ils seront debout, je n'aurai peur de rien.

LYCOPHRON

Tremble pour Damis ; son cœur tendre et fidèle n'a pas ta force ; — la tempête peut briser l'arbrisseau. — Réfrène l'audace d' Androclès ! il est violent et téméraire ; — le lion peut tomber dans les rêls du chasseur. — Défie-toi de l'orgueil de Phrygius ; il est ambitieux. Tu l'as faitroi; sa couronne en veut à ton flambeau.

PHOSPHOROS

Me défier de Damis, de Phrygius et d'Androclès? Mais je me fie à leurs poitrines plus qu'aux rem-

Il4 LE THÉÂTRE DE l'aMB

parts des forteresses. Alors dis à mon âme de se défier de mon corps, de mes bras, démon cœur bouillonnant.

LYCOPHRON

Souvent le corps a trahi Tâme.

PHOSPHOROS

Viens-tu me prendre mon courage ?

LYCOPHRON

Je viens le tremper contre l'adversité t

PHOSPHOROS

Vieillard imprudent, c'est toi qui m'as poussé au temple du Dieu inconnu, où m'apparut mon fulgurant Génie, c'est toi qui m'as lancé, glaive au poing-, dans ma course éperdue. Pourquoi me parlestu de malheur et de mort, quand tu m'avais promis la Victoire et l'Immortalité ?

LYCOPHRON

La Victoire est la flamme qui surgit des grands bûchers. Et l'Immortalité est fille de la Mort, (ii fait

quelques pas vers le fond, se retourne entre les Dioscuresen levant les bras et disparaît.)

PHOSPHOROS

Craintes de vieillard ou songes de devin, à quoi bon les scruter? Rassemblons la phalange. Je sens se préparer la grande bataille entre le 'monde et moi.

LES ENFANTS DE LUGIFEK IIO

CLÉONIGE

J'en serai, n'est-ce pas?

PHOSPHOROS

En ce jour, Cléonice veut donc lutter à mes côtés ?

CLÉONICE

Si je le veux? Je l'exige. S'immerger dans l'amour jusqu'à l'oubli de l'univers est une joie humaine ; combattre et vaincre ensemble — - est un plaisir des dieux !

PHOSPHOROS

Tu seras toujours ma Victoire ailée.

(Il la presse dans ses bras et sort.)