SCENE IV

FULGENGE, MAURICE FULGENCE, s'approchant de lui.

Maurice, m'aimes-tu toujours ?

MAURICE, froidement.

Gela va sans dire. Pourquoi cette question?

FULGENGE

Eh bien, prouve-le-moi sur-le-champ et pars avec moi, dans une heure, pour la Bretag-ne.

MAURICE

Que signifie ce brusque départ ?

FULGENGE

Paris n'est plus tenable.

MAURICE

Et Versailles ?

a30 LE THÉÂTRE DE l'aME

FULGENGE

Pas davantage.

Je croyais que vous raiiiiiez.

FULGiiNGE

Plus maintenant.

Vous êtes capricieuse comme la mer, Madame, et moi je suis tenace comme un Breton.

FULGENGE

Prenez garde à ce que vous allez faire, monsieur le Comte, et ne bravez pas cette fois-ci Fulgence de Frémeuse. Venez-vous avec moi?...

MAURICE

J'en suis fâché. Madame, partez si vous voulez. Moi, je ne quitterai point Paris avant la fin de la lutte.

FULGENGE

Ah ! c'est ainsi?

MAURICE

Oui, c'est ainsi, et c'est vous qui l'avez voulu. Eussé-je quitté Kernoët sans vous? Je ne pensais qu'à de lointains voyages, à des combats d'oulremer sur des terres libres. C'est vous qui rêviez de rubans, de cour et de fêtes brillantes : c'est vous

qui m'avez traîné à Versailles pour faire Je moi un garde du corps. Le Roi et la Reine n'ont pas voulu me reconnaître comme un des leurs, et peut-être ont-ils eu raison. Mais, quitter Paris le jour où le destin d'un peuple se joue dansune lutte suprême... jamais!... Vous pouviez ne pas me conduire ici, mais à l'heure où la minute est la mère des siècles m'empêcher de vivre cette minute et d'agir selon ma conscience, voilà ce que vous ne pouvez pas. Vous m'avez jeté dans la tourmente, j'y reste.

FULGENCE le prend par le bras et le regarde dans les yeux.

Maurice, je demande ce sacrifice à mon amour.

MAURICE

L'amour vrai n'asservit pas, il affranchit.

FULGENCE, éclatant.

Ah! je comprends. Monsieur. Traîtreà votre Roi, à votre honneur, à votre temme I Vous parlez de peuple, deconscience et de liberté?C'est laDuchesse que vous aimez ! C'est pour elle que vous voulez rester I

MAURICE, étonné.

La Duchesse? Pouvez-vous croire cette folie?

FULGENCE

Je sais tout. Cette sortie, vous l'aviez concertée ensemble pour vous trouver en lieu sûr. H vous plaisait de mener votre maîtresse au milieu d'une foule

232 LE THÉATUy DE l'aMK

en délire pour la serrer dans vos bras en la défendant. Cette voiture qu'elle a commandée tout à l'heure, elle doit vous emporter cette nuit, Dieu sait où!... Est-ce vrai ou non?

Fulgence, votre injustice m'irrite. Tcicliez de vous calmer et de voir la vérité.

Non! rien ne peut me calmer! Toutcequeje vois, tout ce que vous me dites me confirme dans ma certitude. Il en est temps encore, Maurice, il s'agit de notre destinée, de ma vie entière et de la vôtre ! . . . Partez-vous avec moi?

MAURICE la regarde et hausse les épaules.

Je crois que vous avez raison. Je ferais bien d'aimer la Duchesse. Elle au moins m'enseigne le courage en risquant sa vie pour laReine, mais vous — ne me prêchez que la fuite.

FULGENCE

Assez! monsieur le Comte. Cette insulte est une lâcheté. Je ne vous la pardonnerai jamais. Malheur à vous de n'avoir pas cru à mon amour, et puissiez-vous ne jamais savoir ce qu'est la haine de votre Fulgence!... Adieu!

(Elle sort par la porte de gauche. Maurice s'assied, pensif.)

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