VIII. — UNE LEÇON DE LOGIQUE
Que d'axiomes on pose, que de principes on affirme, que d'allégations on risque, que de mots irréfléchis on laisse échapper en une année!
Après tout! à quoi bon se tant surveiller? Pourquoi se brider l'imagination, pourquoi s'astreindre à une dialectique d'humaniste ou de philosophe?
Est-ce que parents et amis ne savent pas, ce que parler... ne veut pas dire ? D'eux-mêmes, ils feront la part des (exagérations instinctives et des conventions du langage, admises par un usage séculaire.
C'est si ennuyeux la logique! et c'est si bon de dire un peu ce qui passe par la tête, sans chercher les mots, sans peser les idées!
Mais les enfants sont là, prêts à généraliser les épisodes particuliers qu'ils remarquent; prêts à tenir pour règle incontestée les boutades qu'ils surprennent ; prêts enfin avoir une vérité doctrinale dans la première plaisanterie venue.
On se donne, je suppose, beaucoup de mal pour fendre service à quelqu'un; on se dérange, on se fatigue, dans l'espoir d'être agréable... Par malheur! les événements trahissent nos bonnes intentions* et
en fin de compte, on essuie un reproche mortifiant, une critique acerbe, de la part de celui qui aurait dû se montrer reconnaissant. »
Contristé de cette petite ingratitude on s'écrie : c En vérité t on a bien tort d'obliger les gens : on c ne recueille que des ennuis. Certes, on ne me ret prendra plus à rendre service!
Au fond du cœur, on ne croit pas un mot de ce qu'on dit, et l'on serait le premier à blâmer quiconque, sérieusement, dissuaderait de la bienveillance et de la charité.
Mais étant offusqué et blessé, on cède à un mouvement passager de mauvaise humeur: rien de plus.
Si, à ce moment, le regard rencontre celui de l'enfant et y lit une réflexion intime et profonde, on craindra, non sans raison, d'avoir scandalisé cette jeune âme et l'on se hâtera de corriger son propos, ou du moins de l'expliquer.
D'autres fois par indifférence, on accepte des idées inconciliables, des thèses insoutenables.
Vienne une circonstance où cet illogisme apparaîtra à l'enfant...; et force sera aux parents d'excuser l'incohérence et la divergence de leurs appréciations, tout en se proposant de surveiller soigneusement dans l'avenir la rectitude de leur esprit, et aussi la logique de leur langage.
Les enfants ont beau ne pas connaître, même de
nom, le »} logisme, ils n'en sont pas moins en pratique de parfaits petits maîtres de dialectique.
