RETARDÉS DANS LE CARACTÈRE

des hypnotiseurs. C'est à eux que s'adressent les charlatans de la suggestion qui savent distinguer, dans l'assistance, ceux chez qui « ça prendra ».

En eflFet, un œil habitué arrive à deviner ces sujets à première vue. Physiquement, ils sont déjà anormaux; ou fluets et malingres ; ou grands et minces, et courbés comme un roseau ; ou plus rarement épais et patauds ; volontiers, ils ont le nez en l'air, l'œil ne se Gxant pas, et courant de çà, de là ; la possibilité d'une attention soutenue leur est parfois difficile ; leur physionomie présente le plus souvent quelque stigmate ; une mèche de cheveux blanche ou claire au milieu d'une chevelure plus foncée (ou inversement) ; un secteur irien bleu sur un iris brun (ou le contraire) ; du strabisme ; de l'inégalité de volume des globes oculaires, ou de l'inégalité pupillaire ; des tics des muscles de la face ; un nez dévié; une lèvre supérieure courte, recouvrant mal des incisives longues et irrégulières ; une bouche toujoursentr'ouverte et souvent de grosses amygdales et des végétations adénoïdes qui peuvent contribuer à entretenir ces stigmates physiques ; un menton fuyant, la barbe rare ou bizarrement implantée, le cou fluet, la poitrine étroite. L'existence de quelques-uns de ces stigmates, et un certain air indéfinissable les font assez souvent remarquer à première vue comme anormaux.

Les quelques exemples suivants donneront mieux encore une idée de ces sujets.

B... M... était au collège un excellent élève, bien classé dans les différentes facultés, bonne mémoire, fort surtout en mathématiques. 11 fuyait les jeux bruyants des enfants de son âge, n'a jamais su, parait-il, bien lancer une balle, ni une bille, était d'une timidité exagérée. Il a passé avec succès ses deux baccalauréats, et a été reçu dans un bon rang à l'Ecole polytechnique la première fois qu'il s'y est présenté. Sorti officier, il s'est rendu compte qu'il était incapable de remplir convenablement ces fonctions ; il a donné sa démission sur le conseil de ses chefs. Actuellement il occupe dans un ministère une situation de bureau et de contrôle de chiffres qu'il remplit à la satisfaction générale. 11 s'est marié, mais n'a pas eu d'enfants.

Son physique frappe à première vue ; il a des jambes qui n'en finissent pas, il semble monté sur des échasses ; son torse est long, maigre et courbé, ses bras longs et effilés, sa figure longue et osseuse, et rasée complètement parce qu'il ne lui poussait gue quelques poils irréguliers. Il a un parler spécial, lent, hésitant et traînant, avec une intonation monotone, et un timbre aigre, presque féminin. La santé est du reste très bonne et ses viscères sonl en parfait état.

M... 0... a fait au collège de bonnes études, était toujours placé en tête de sa classe ; en revanche, il a toujours été maladroit de ses mains, inhabile aux jeux de son âge ; il a passé avec succès son baccalauréat es lettres et ses examens en droit. Appelé au régiment comme engagé conditionnel, il n^a jamais pu faire un mouvement correct, ni marcher convenablement au pas ; quant au tir à la cible et à la gymnastique, les résultats étaient désastreux; aussi il accumule les journées de salle de police et a été classé le dernier par toutes les commissions de classement. De retour dans la vie civile, il a trouvé une situation de secrétaire d'un homme politique en vue, qui Ta porté un moment à une certaine position dans l'État. Il raconte lui-même en riant ses incapacités physiques, ses malheurs régimentaires. Il est grand et semble mal assuré sur ses longue^ jambes ; il marche en se dégingant, et a toujours une certaine nonchalance dans sa démarche et (dans son accent. 11 a un nez démesurément long, présentant sur la ligne médiane une dépression en forme de fente verticale ; il a la lèvre supérieure courte, et la bouche entr'ouverle. Il s'est marié et n a pas eu d'enfants.

G... Z..., étant enfant, avait d'autres allures que les enfants de son âge; au collège, il fuirait les jeux bruyants, ne courait

Sas, ne criait pas, mais restait dans un coin à faire du filet et e la tapisserie; très bavard, en revanche, ses camarades l'avaient surnommé Javotte. Il a fait de bonnes études de droit, est à présent notaire, marié, et a des enfants.

Ce dernier exemple pourrait être considéré comme une forme d'inversion sexuelle limitée aux aptitudes et au caractère. De même que certains retardataires, surtout retardés physiquement, présentent des caractères physiques féminins, de même chez les retardés intellectuellement, il peut exister une sorte de féminisme intellectuel.