RÉCOLTE. ENGRAIS

Azote 216 kil. 272 kil.

Acide phosphorique . 68 72

Potasse 174 94

Chaux 40 124

Pour l’acide phosphorique, il n’y a pas lieu à discussion, 68 dans la récolte et 72 dans l’engrais.

Pour la chaux, pas d’observations non plus, 40 dans la récolte et 124 dans l’engrais.

Même remarque à l’égard de l’azote dans l’engrais ; 136 kil. équivalent à 272 kil., dans la récolte 216 kil.

Sur un seul point, un seul, la potasse, la balance reste toujours décidément en perte: 174 kil. dans la récolte et 94 seulement dans l’engrais.

Mais ici encore il convient d’introduire un amendement.

Je vous ai dit. Messieurs, en traitant des conditions fondamentales de la production végétale (tome I®*", pages 78 et 80), qu’après le nitrate de potasse, le nitrate de soude était à l’égard de la betterave le plus efficace de tous les produits azotés. Or, sans pouvoir ni vouloir l’affirmer absolument, j’inclinerais à penser

que la soude dont l’action est décidément nulle sur le froment et la plupart des autres plantes peut, au contraire, remplacer dans une certaine mesure la potasse pour la betterave.

Si cette substitution était possible, la balance se solderait cette fois encore par un excédant en faveur de la terre, attendu que l’engrais contient 300 kil. de nitrate de soude, où la soude figure pour 100 kil.

La totalité des alcalis s’élèverait à 205 kil. contre 174 contenus dans les deux récoltes.

Mais ce point étant douteux, il est préférable, jusqu’à plus ample information, d’augmenter dès la seconde ou la troisième rotation la dose de la potasse dans l’engrais, de manière à observer les prescriptions de la loi de restitution totale dont la pratique ne doit jamais s’écarter.

Ce qui tendrait à me faire supposer que la soude a une action utile sur la betterave, c’est qu’ici même, à Vincennes, où le sol manque de potasse, les rendements se soutiennent depuis huit ans avec les doses d’engrais que je vous ai indiquées.

Si, contre mon attente, cette présomption était démentie par des expériences plus longtemps prolongées, le remède nous est connu :

Remplacer dans l’engrais de la première année •150 kil. de nitrate de soude par 480 kil. de nitrate de potasse, ce qui élèverait la dépense de 60 fr. environ, soit 30 fr. par hectare et par an.

De tout ce que nous venons de dire, il résulte donc. Messieurs, que lorsqu’on établit la balance d’une culture, il faut porter à l’actif du compte tout ce qui fait

LES ENünAlS CHIMIQUES.