SORGHO

(Joulie )

Amidon

Dextrine

Matières grasses . .

Cellulose

Sels minéraux. . . .

Eau

Perte

Vous voyez que la composition de ces deux graines présente une analogie assez étroite pour être autorisé à fonder de très-légitimes espérances sur le parti qu’il sera certainement possible de tirer un jour de celle du sorgho.

Elle contient moins de matière azotée que le froment, mais plus de matières grasses, et 21 p. 100 de cellulose faiblement agrégée, vraisemblablement aussi nutritive que l’amidon lui-même.

L’engrais qui convient le mieux au sorgho est l’engrais complet n® 5 déjà prescrit pour la canne et le maïs.

A l’hectare.

QUANTITÉ

riux.

DÉPENSE

Soit :

Phosphate aeide de chau.K. .

Nitrate de potasse

> 228 fr.

Sulfate de chaux

Si on devait faire suivre le sorgho d’un froment.

il faudrait répandre 200 kil. de sulfate d’ammoniaque à l’automne, à l’issue du dernier labour. — Après toutes les indications que je viens de vous présenter, vous ne pouvez manquer de trouver comme moi que la culture du sorgho doit offrir pour le Midi des avantages de premier ordre. J’appelie donc sur cette plante, prématurément délaissée, l’attention particulière des hommes d’initiative et de progrès.

Je vous parlerai maintenant du topinambour qui est encore une plante à sucre.

Dans tous les traités de chimie, on attribue au tubercule du topinambour la composition suivante :

d’après BRACOINNOT.

d’après PAYENi

Eau

Sucre incristallisable. . .

li,80

Inuline

Albumine

G ommes

Matières grasses

— minérales

Cellulose

14 80 ou 14.70 p. 100 de sucre. A ce compte, le topinambour serait presque aussi riche que la canne. 1! est vrai que c’est du sucre incristallisable.

Cette indication est inexacte. Le topinambour ne contient que des traces insignifiantes de glucose.

Ce qu’on a pris pour de la glucose est un produit nouveau voisin de la dextrine , qui se transforme avec la plus grande facilité en glucose par l’action des acides. Cette matière est très-soluble dans l’eau;

8i LES ENGRAIS CHIMIQUES.

elle fermente avec facilité sous l’influence de la levure de bière et fournit une quantité d’alcool égale à celle que donne le sucre de canne ; mais en définitive ce n’est pas du sucre.

En voici plus d’un kilogramme que j’ai extrait de la récolte de i866; nous la désignerons sous le nom de levuline. Je vous dirai bientôt pourquoi.

Quoique d’une moindre valeur que le sucre de canne» la levuline a cependant une importance industrielle très-grande, parce qu’à dose égale elle produit à la distillerie autant d’alcool que le sucre luimême. D’autre part, le topinambour est une plante rustique, qui prospère dans les plus mauvaises terres, dont la tige coupée à l’automne, au tiers de sa hauteur, fournit un excellent fourrage, sans que la récolte des tubercules en soit beaucoup diminuée.

Par cet ensemble de qualités, le topinambour mérite donc d’occuper un rang élevé' parmi les plantes saccharigènes. La betterave lui est certainement supérieure dans les régions où elle réussit bien, mais il y a des conditions de sol et de climat où la culture de la betterave est impossible et où celle du topinambour devient une ressource inestimable.

Il y a donc toutes sortes de raisons pour que nous accordions à cette plante la même attention qu’à la canne, au maïs et au sorgho.

On peut obtenir aisément du topinambour de 32 à 35,000 ldi. de tubercules à l’hectare.

En 1865, j’ai récolté 32,800 kil.,plus 13,500 kil. de tiges et de feuilles, soit un ’tctal de 46,300 kil.

En 1866, sans nouvelle fumure, le rendement a

été de 29,500 kil. de tubercules et 12,600 kil. de liges ; au total 42,100 kil. Ce sont là, vous en conviendrez, de très-beaux rendements.

Du moment que le tubercule du topinambour ne contient pas de sucre, on ne peut songer à l’utiliser que pour la distillerie.

Fixons sa valeur à ce point de vue.

Dans 30,000 kil. de tubercules, pris comme récolte moyenne d’un hectare, il y a (à raison de 14 p. 100) 4,200 kil. de levuline pouvant produire 2,100 kil. d’alcool absolu ou environ 28 hectolitres d’alcool à 90®, dont le prix est en moyenne de oO fr. l’hectolitre. La récolte représente donc une valeur de 14 à 1 ,500 fr.

Quoique inférieur au produit de la betterave, ce résultat ne laisse pas d’être fort important, si l’on a égard à la mauvaise qualité des terres où l’on peut cultiver le topinambour.

Quel est l’engrais qu’il faut employer pour le topinambour ?

Autant qu’il m’est permis de conclure sur la foi d’un petit nombre d’expériences, c’est le même que pour la canne et le maïs, c’est-à-dire l’engrais complet n® 5.

Avec l’engrais complet n® 2, qui est l’engrais par excellence de la betterave,

A l’hectare.

Engrais complet n» 2...

QUANTITÉ

PRIX

Soit :

Phosphate acide de chaux. . .

Nitrate de potasse

Nitrate de soude

Sulfate de chaux

VALEUR

299 fr. »

dans lequel l’azote figure pour 76 kil., j’ai obtenu ici, à. Vincennes :

A L’IIECI ARE.

Tubercules 25,200 kil.

et feuilles derni-sèches 20.020

Totai 45,220 kil.

Tandis qu’avec l’engrais complet n® 5 employé avec tant de succès pour la canne,

A l’hectare.

QUANTITÉ