II

quelq;;efois

quelquefois

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accognitar

accoqnitare

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A parfaiéle amour naturelle que j'ay à vous, ma fille, considérant Testât de nostre povre fragilité, et meschante vie présente, (innumérables et grans dangiers, en ce monde transsitoire, sont à passer) aussi après, recongnoissant la très-briefve subdaine et hastive mort que à toute heure j'attens, nonobstant mon povre rude et débile engin, me donne couraige et vouloir de vous faire, tandis que je vous suis présente, aucuns petis enseignemens , advertissans vostre ignorance et petite jeunesse, espérant

que en aucun temps en aurez souvenance, et vous pourroient quelque i)eu profiter; doncques, sans vous faire nulz longs prologues, ne aussi de peu de chose grans parlemens :

!-: pieniier et principal point, sur tous les autres, est que affertucusenient, et de tout vostre léal et plain pouvoir, vous gardez de faire, dire, ne penser chose, dont Dieu se puisse à vous courroucer, quelques temptacions subtilles que le monde, la chair ny le Dyable vous puissent jamais bailler. Dont, et pour plus chastement

vivre, et vous mieulx garder de pécher, aiez, comme dit saincil; Augustin, en mémoire tousjours, que, sans avoir de seureté une seuUe heure, il fault que ce meschant corps meure, qu'il pourrisse, et soit mangé de vers, et que sa povre ame désolée incontinant reçoive le guerdon de la desserte de sa vie. Pensez parfaiétement, au secret de votre cueur, aux terribles merveilleuses et infinies peines d'enfer, et aussi aux grans et inestimables gloires et joyes qui à jamais sont en paradis, craignant sur toutes choses, et en grant douleur de cueur, la journée tant redoubtée du jugement général que incessament ac'lendent bons et maulvaix. Et vous

soLiviengne de sainét Bernard, qui dit (jue à toute heure, où qu'il fust, y luy sembloit qu'il oyoit ce terrible son, tant fort merveilleusement le redoubtoit. Las! or pensez donc, ma fille, à ceulx qui sont mondains, et usent toute leur vie en vanitez délices et folles plaisances , comment, ne combien ilz le doivent doubter, quant luy, qui tant estoit parfait , en avoit si merveilleuse crainéle.

APRÈS , ma fille , pour ensuyvir nostre propos, en grant humilité de cueur pensez et recongnoissez en

vous, qui vous estes, et dont vous venez, à vostre povre et corrompable création, quant au corps, et à la trèsexcellente et noble quant à l'âme, laquelle, comme dit saind; Thomas, est créée à l'ymage et semblance de Dieu. Dont, pour la digne et non pareille création , et aussi pour le grant loyer que nous attendons avoir d'icelle, devrions mieulx aymer, comme dit sainél Ambroise, mourir de mille mors, si possible estoit, que, de nostre franche liberté , l'abandonner une fois à pécher. Hélas ! ma fîlle, nous devons donc bien penser les grans dangers, douleurs, et regretz, que doivent souvent avoir ces povres et meschans obstinez , examinans

secrètement leurs très-maulvaises et trop larges consciences. Mais bien heureux sont ceulx,dit sainél Bernard, à qui Dieu donne la grâce de, avant leur mort, en avoir vraye et parfaiéle congnoissance ! Car, comme dit le bon philosophe Boëce , ceste vie transitoire est fort briefve au pris de celle qui sans fin durera. Et dit de rechef que ce monde n'est rien, fors toutes déceptions, vanitez, et temptations, et que bien bestes sont ceulx et celles qui, en rien qui y soit, y cuident trouver félicité parfaicte. Car, comme il dit de rechef, il n'y a si puissant, si noble, ne si franc, qui n'y soit souffreteux , foible , et subgect. Et dit encores, que ceulx ou celles

qui y cuidcnt cstrc les plus saio^cs, et qui mieulx le pensent congnoistre, y sont souvent les plus folz, et qui s'i abusent et dévoyent plus. Et dit de rechef que, par folle espérance d'y longuement vivre, ou la trop grande fiance sur la grâce divine, que le diable nous donne, y sommes tous aveuglez des cueurs, et sours d'entendemens de faiélz et de couraiges, ce qui se monstre en plusieurs lieux si plainement qu'il est comme tout notoire.

ET pour tant, ma fille, ne vous y fiez en riens qui soit, ne en sens force ne entendement nul, qu'il vous

semble que vous aiez, mais y vivez en grant crainéle, et tousjours sur vostre garde, que vous n'y soiez déceue, et vous gardez d'y estre oyseuse, et par espécial d'esperit. Occupez le tousjours en bonnes œuvres , comme de penser de cueur , en grant dévocion, à la sainéle et digne passion de nostre doulx Sauveur Jhésus, en luy rendant grâces, et le louant affeélueusement.

Et , pour mieulx vous sçavoir vivre et conduire en dévocion , je vous conseille que lisiez le livret du preudhomme de sainél Lis, celui de sainél Pierre de Luxembourg , les sommes le roy, l'orologe de Sapience , ou aultres livres de vie des Sainéls, aussi les didlz des philosophes et anciens

saiges, lesquelles docilrines vous doivent estre comme droicle reigle et exemple, et c'est très-honneste occupation et- plaisant passe temps. En oultre , touchant vostre jeunesse, laquelle on ne doit aucunement laisser vague ne oyseuse , mais la doit on occuper, et emploier à toutes choses honnestes, et sans trop grans curiositez, comme d'aulcuns petis et gracieulx ouvraiges d'eschez, de tables, marrellez , ou autres menuz esbatemens, sans y user de trop grant subtillité, ne nouvelleté, car les couraiges d'aucunes s'enclinent aucunes fois si fort à telz choses, qu'elles n'ont pouvoir ne entendement de ailleurs penser, qui n'est pas signe de bon sens, ne

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fait de femme de grant façon, car de telles choses on en doit user et en prendre attrempéement, c'est assavoir en lieu de rien faire y passer le temps. Car, comme dit le doéleur Lyénard, toutes femmes qui désirent avoir bon bruit, etestre diéles femmes de bien, doivent avoir les couraiges les vouloirs et les entendemens tant grans et si haultement eslevez , que toutes leurs principalles œuvres doivent estre de tousjours acquérir vertus.

Car, comme dit le philosophe , c'est le plus prouffitable euvre , le plus grant et noble trésor que" nous puissons jamais acquerre ne avoir tant au sauvement de l'âme , comme à la parfaiéle renommée du corps.

ET pour tant , ma fille , emploïez vostre entendement du tout à acquérir vertus, et faiéles tant que vostre renommée soit digne de perpétuelle mémoire, et quoy que vous fassez, sur toutes riens, soiez véritable franche humble courtoise et léalle, et croiez fermement que si petite faulte ne mensonge ne pourroit estre trouvée en vous, que ce ne vous fust un grant reprouche. Car, comme dit le doéleur Liénard, en ung argument qu'il fait ou il parle de mensonge, c'est le pire de tous les vices, et qui plus est puant et deshonneste, à Dieu

et au monde. Or donc, ma fille, si vous vouliez estre au nombre des femmes de bien , et avoir bon et honneste bruit, gardez-vous bien d'y encheoir. Et, comme dit Socrates, ne ressemblez pas à ces folles musardes, qui, par leurs besteries, cuident estre bien saiges et renommées, quant, par leur maudite et venimeuse finesse, déçoivent et abusent plusieurs gens, qui est chose à Dieu détestable et au monde abhominable. Et dit ledit docileur Liénard, que oncques homme ne femme de grant fasson, ne qui eust bon sens , ne désira avoir ce bruit. Et dit de rechief, que combien que plusieurs nobles, et venans de l)on lieu, soient au monde de ceste

deshonneste et meschante sorte, et qui à présent sont ceulx ou celles, qui d'aucuns ont la plus grant audience, mais, à parler franc et à la vérité, ce n'est que des folz, ou de ceulx desquelz on a affaire. Et soies seure, comme dit ledit doéleur, que si, en leur présence on les blandist, en leur absence on les mauldit. Finablement, comme dit Sainél: Ambroise , quoy qu'il tarde , à la parfm telz gens ne sont aymez de Dieu ne du monde, quelque semblant que on leur fasse.

Et dient les saiges , que on les doit fouir comme choses venimeuses , quelque plaisant bel accueil ne gracieux passetemps qu'on y .puisse jamais trouver, et que la fin en est

trop périlleuse. Et pour tant , ma fille , gardez-vous d'eulx et de leurs décepvables acoinélances.

EN oultre , ma fille , si d'aventure la mort me prenoit , avant que eussiez quelque provision, et que, par le conseil et advis de noz seigneurs et amyz , advinst que fussiez mise à la court , ou en quelque aultre grant hostel, quoy que vous fassiez, au moins s'il vous est possible, meélez-vous en service de dame ou damoiselle qui soit bien renommée, non muable, et qui ait bon sens. Car, comme dit le

doéleur Liénard, il n'est point de si grant vice en la personne, qui, par ceste noble vertu de sens , ne soit corrigé attrempé et anéanty. Et dit ung philosophe que oncque de homme ne de femme qui eust parfait ne bon sens , quelque mauvaise inclination qu'ilz eussent, ne de quoy ilz se meslassent, ne vy, ne n'ouy oncques parler, en histoire ne en livre, que la fin n'en fust honneste, et bonne, et digne de mémoire. Et dit ung aultre philosophe, que bien est mauldite la terre dont le seigneur est enfant, laquelle comparaison est entendue des folz. A ce propos dit ung aultre philosophe, que la plus grant fortune meschance et pitié qu'il soit au monde, est quant il

fault que le saige soit en la subgedlion et gouvernement du fol. Et pourtant, ma fille, gardez vous, à vostre pouvoir, d'y estre subgeéle, car, comme dit le doéleur Liénard, souvent advient que les serviteurs ou servantes , voire aucunes fois les plus parfaitz, portent les charges et pugnitions des grans dérisions faultes soubdaines et folles entreprises que les folz maistres ou maistresses, font de leurs desraisonnables voulentés , et sans y vouloir user de nul bon et juste conseil. Par quoy donc, on doit eschever le service de telles gens , car il n'en peult nul bien venir. Mais si, d'aventure, advenoit qu'il conveint y estre, on s'i doit acquitter de tout son pouvoir, et leur

doit on remonstrer leurs faultes et les blasmer, et non pas en manière de les oser ne vouloir reprendre ne corriger, mais par subtilles manières , en doulceur et signe d'amour, comme en comptant à ce propoz nouveaulx et gracieux comptes , ou en louant aultres, et donnant bruyt de cas et faitz contraires, et tousjours revenant à la juste et moralle vérité, en eulx ramantevant tout doulcement que , quant toutes oppinions seroient accomplies à voulentez , si fauldroit il mourir , et que , doncques , puisque ainsi est, qu'il fait bon aprendre à bien vivre, affin que quant l'heure viendra de bien savoir mourir ; sans leur tenir longs comptes , car ce n'est pas la

coustume de telz ijens, de voulentiers ouyr parler de mourir.

ET, combien que le propoz soit neccessan-e et propice, et de quoy l'on doit le plus souvent et voulentiers parler, par espécial , à ses amys, si n'est il pas bon de leur en trop parler, pour doubte de les ennuyer ce qui ne se doit pas faire. Car, quelz qu'ilz soient, on leur doit complaire puis qu'on est en leur service, c'est assavoir en choses raisonnables , et non aultrement. Et dit le do61eur Liénard, qu'on ne doit pas faire comme beaucop de folz adulateurs, qui, pour avoir

Ling peu d'honneur d'audience ou de pecune, flattent et blandissent à tout propoz, louent, accordent, controuvent, rapportent, soit tort ou droit, ne leur chault de quoy, ne contre qui, sans rien qui soit à compter, ne à honneur, ne à conscience , tant sont de bestialles et mauldiéles condicions.

Sain(fl; Pol dit que telz gens dënyent la foy, et sont beaucop pires que infidèles, et ne pourroient , selon la raisonnable loy, souffrir ne porter trop grant pugnition.

OUR tant, ma hlle, quelque maistrise que vous aiez, gardez-vous

d'estre semblable à eulx, en rien qui soit, croiant parfaiélement que, quoy qu'il tardast, en la fin vous en repentiriez, en ce monde ou en l'autre. Car, comme dit Boëce, Dieu qui est parfaiélement juste, quoy qu'il tarde, ne laisse rien impugny. Aussi, ma fille, au regard de la court, il n'apartient à femme jeune de soy mesler ne embesongner de plusieurs choses, et dient les saiges que on doit avoir yeulx pour toutes choses regarder, et rien veoir, oreilles pour tout ouyr et rien sçavoir , langue pour respondre à chascun, sans dire mot qui à null)' puisse estre en rien préjudiciable.

Et dient de rechef que ce n'est pas grant sens de demander le plus grant

bruit, de doubte tousjours des envies qui y sont grandes merveilleusement.

Et dit ung philosophe, que celuy ou celle auroit bien bon sens, qui s'en sçauroit garder. Mais nonobstant ce, qui peult doit peine mettre de les eschever, et à ceste cause , je vous conseille, pour le mieulx, que, après tout service acomply deu à vostre maistresse, que vous meélez peine de complaire à chascun selon son estât, et faire l'honneur qui leur appartient, et par espécial à ceulx ou celles, qui ont les plus grans audiences, et qui sont tenuz à plus saiges , voire en gardant vostre conscience , honneur, franchise , loyaulté , et non aultrement.

EN oultre, soiez à chascun humble, tant au petit comme au grant, doulce , courtoise , et amyable , et en toutes choses véritable et attrempée.

Et s'il advenoit que, par envye ou hayne, aucun parlast, ou controuvast quelque chose sur vous, contre vostre honneur, ou autrement , souffrez le pasciemment , faignant de le non croire en complaisant tousjours, car, comme dit le doéleur Liénard, il n'est point de si grand ire ne envye , que par la vertu de doulceur et d'humilité ne soit adoulcie.

Au sur plus, gardez vous, à qui que

ce soit, de faire nulz rapportz , car aulcunes fois, plusieurs en ont fait de bien justes et raisonnables, et à bonne intencion , qui , depuis , en ont esté hays, et eu beaucop à souffrir. Pour tant , je vous conseille , se n'est en toute doulceur, que ne vous meslez que de vous , sans rien enquerre , ne désirer à sçavoir, du fait ne gouvernement des autres, et si d'avanture advenoit que vous en sceussiez quelque chose , gardez bien que par vous ne soit décelé, quoy qu'on vous en enquière , ne fasse force de le sçavoir. Car, comme dit Socrates , oncques homme ne femme de grant fasson ne descouvrist le secret d'autruy, au moins, s'il ne touchoit à trop

grant préjudice de le celer, et, par espécial , contre l'honneur de vostre maistre ou maistresse, laquelle chose, si ainsi en advenoit , ne devroit , par raison , estre celé , ains secrètement , par manière de confession, en devriez advertir son confesseur, non autrement. Car, comme je vous ay dit dessus , tout ce qui est fait ou dit à bonne intencion n'est pas tousjours de chascun congneu.

ussi, ma fille, touchant ces habitz et atours, je suis assez contente, tant que serez jeune, et en estât pour

les porter, que, selon la coustume du païs ou vous serez , et le plaisir de vostre maistresse, que vous les portez.

Et faites tous jours tant que vous habillez le mieulx et plus nedlement que pourrez. Car, au regard du monde, croiez pour vray qu'il est mal séant et fort deshonneste de voir une fille ou femme noble nicement habillée et mal en point. Et ne peult homme ou femme de fasson estre trop gent ou trop net à mon gré ; mais que ce soit sans trop grant curiosité, et qu'on n'y mecle pas tant son cueur, qu'on en laisse à servir Dieu. Et dit le docteur Liénard, que pour eschever aucunes temptacions, qui à ceste cause pourroient survenir, qu'il est bon de sou-

vent prier Dieu. Et conseille fort , entre aultres prières , dire au matin , en soy levant, trois fois « Pater noster», et autant « Ave Maria », la première, en penseant à la doloreuse passion de nostre rédempteur Jhésus ; la seconde, en penseant à sa grant humilité de daip"ner descendre es abismes

d'enfer, pour, sans plus, reconforter ses amys ; la tierce, en penseant à la joye inestimable de sa glorieuse mère quant elle le vit ressuscité. Ces trois patenostres prouffitent beaucop à dire au matin et au soir contre maulvaises temptations. Pour tant, ma fille, il se fait bon acoustumer à les dire souvent.

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MAIS, pour abréger, et revenir à nostre propoz, touchant habillemens , je vous conseille que ne les portez pas les plus oultrageux , trop estroitz, ne fort chéans, et ne ressemblez pas aucunes , à qui il semble qu'elles sont fort gentes, quant elles sont fort ouvertes , et just chaucées , et vestues tant que, par force de tirer, sont souvent leurs vestemens désirez, dont elles sont mocquées , et au doy monstrées de ceulx qui le sçavent, et en oyent parler. Ma fille, ne soiez pas aussi de celles qui, pour sembler plus gentes et menues, se vestent en yver

si ligèrement qu'elles en gellent de froit , et en sont souvent j aulnes et descoulorées , et tant que , par les secrètes froidures qu'elles y prennent, ou pour estre trop serrées, en engendrent plusieurs griefves maladies, et plusieurs sont qui en ont encouru la mort ; et ne fault point doubter que ce ne soit ung merveilleux péché, car on est homicide de soy mesmes. Et ne excuse point ignorance en ce cas, car, qui n'est saige, dit le philosophe, si croie conseil , ou ensuyve les faitz de ceulx qui le sont. Et dit le docfteur Liénard , que celuy doit estre réputé saige, qui uze de telz choses attrempéement, et y sçait tenir la reigle et le milieu, sans soy desvoier, ne faire

moquer. Et doit -on faire que la manière soit tousjours sa personne ensuivant , et selon son estât. Car combien qu'il soit bien séant à chascun, si appartient il principallement à hommes ou à femmes nobles, avoir beau port hault et honnorable, doulce manière bien moriginée et asseurée en toutes choses; et, par espécial , à toutes femmes de façon qui désirent avoir bon bruit, à cause de leurs féminines et doulces condicions, lesquelles doivent estre tant honteuses et craintives de mesprendre, quelles ne doivent mouvoir corps ne membre sans besoing, et par droit ordre de doulceur compassée en toute raison. Et dit ung philosophe parlant à ce pro-

poz que la plus deshonneste chose qui puisse estre au monde, en espécial aux hommes de façon , est de veoir une jeune femme yssue de bon lieu volage et effrénée. Et, au fait contraire , dit ung autre philosophe que le plus noble et plaisant trésor qui puisse estre en ce monde , est de veoir une femme de grand façon belle, jeune, chaste, et bien moriginée.

ET pour tant donc, ma fille, puisque vertus et bonnes œuvres sont aussi bien louées , aymées , et cher tenues, en ce monde cy comme en

l'autre, vous vous devez tant plus fort médire en peine d'estre vertueuse , affin de faire tous] ours tant, que vostre conversation soit honneste et bonne, et en toutes choses courtoise et .amyable , que vous soiez à tous plaisante , et de chascun aymée, vou'e d'amour dont parle le philosophe, c'est assavoir que honnesteté en soit la fondation. Car autre amour n'est que faulce deablerie et ypocrisie, laquelle je vous commande fouyr, de toute l'auclorité et puissance que mère peult et doit avoir sur fille. C'est assavoir de semblans , regardz , parolles , couraiges, pensées, désirs, voulentez, et puissances. Car, comme dit Sain(5t Pol, de toutes les temptacions et sub-

tilles décepcions qui soient au monde, c'est une des pires , et dont on voit advenir grans maulx, tant deshonnestement en use l'on à présent ; car, comme dient plusieurs doéleurs , il n'y a si homme de bien , tant noble soit , qui n'y use de traïson , ne à qui ce ne semble bon bruit, d'y abuser ou tromper femmes de façon, soient de bonne maison ou autres , ne leur chault oii. Et dit le docteur Liénard, qu'il n'y a si parfait, qui en ce cas use de vérité , ne qui tiengne promesse , tant soit forte ne grande, la quelle chose, certainement, je tiens véritable.

Car je ouys une fois raconter à une femme noble et de grant façon, qu'elle avoit congneu gentilhomme et che-

valier qui , en ce mesmc cas , de sa franche voulenté , avoit fait serment, en foy de noble homme , sur l'autel et messel oii tous les jours l'on chantoit messe, lequel chevalier ne teinst pas son serment plus de quatre heures. Et si estoit , à ce qu'elle me compta, bien raisonnable, et sauf son honneur et sa conscience , n'avoit excuse aucune de le rompre , sinon son lasche et failly couraige, et soubdaine muableté.

Par quoy, ma fille, quelques blandissemens, ou grans signes d'amours, que nul vous puisse monstrer, ne vous y fiez en riens. Car, comme dit le doéleur Liénard , les plus saiges , et qui y cuident aller le droit chemin,

sont souvent les premiers trompez.

Et dit de rechef que, par la congnoissance qu'ilz ont de leurs léaulx et bons couraiges, pensent trouver autres en faitz et en ditz semblables , dont , à ceste cause , souvent se trouvent deceuz. Et dit encores le dit docrteur, que Dieu ne veult point consantir, que couraiges fermes francs et loyaulx en ce cas trouvent leur semblable, de doubte que l'amour , qui doit estre principallement à luy, n'y fust ajoindle et acilribuée. Aussi certainement, il ne fault pas doubte r, que si telles vertueuses conditions s'abordoient ensemble, par ceste manière ou aultres, que l'amour n'y fust merveilleusement grande , et la fin bonne et honneste.

A ce propoz, dit le doéleur Liénard, en la fin d'ung argument qu'il fait , ou il parle d'amour parfaiéle , que l'ennemy qui est plain de venimeuse subtilité , de sa puissance se efforce de rompre et eslongner telle amour pour les grans biens et honneurs qui s'en peuvent ensuivre. Mais nonobstant, ma fille, comme je vous ay dit dessus, ne vous fiez en chasteté, force ne perfection que vous cuydez congnoistre en vous ne en aultre, créant que une entre mille n'en eschappe pas sans estre chargée de son honneur ou déceue , tant soit l'amour bonne ou parfaiéte , soit en une manière ou en aultre. Dont, pour la plus grant seureté , je vous conseille que vous

VOUS gardez de toutes privées et gracieuses acoinélances telles qu'elles soient, car on a veu, en ce cas, plusieurs honnestes commencemens , dont la fin a esté depuis deshonneste et préjudiciable. Et aussi, quant il en viendroit tout au mieulx, si doit l'on craindre les folz et légiers jugemens, qui, au préjudice et charge des dames, se font souvent ; car, comme dit le doéteur Liénard, le monde est, en ce cas et autres, tant vil et si corrompu, que bien peu en est , à présent, dont ceste parfaiéle amour soit véritablement ne au vif congneue. Car, comme dit un philosophe , chose nuisible est non congnoissable à ceulx qui n'ont engin habille ne vertueux : par quoy

on juge souvent ce qui ne fut oncques. Pensez donc que plusieurs dames et damoiselles ont eu beaucop à souffrir, et aucunes en ont perdu honneurs et aventaiges, tant en mariage, que d'autre manière, que je vous laisse à dire, pour nostre compte abréger.

D ONCQUES, ma fille, qui est saige doit tous telz dangers fuyr et eschever, doubtant les maulx qui s'en peuvent ensuivre. Et, pour vous parler de mariage, c'est une ordre tant belle et si prisée, mais qu'elle soit honnestement maintenue , ainsi qu'il appar-

tient , que on ne la pourroit trop honnorer ne assez louer. Et pour y parvenir on ne s'i peult trop emploier, ne soy conduyre trop saigement , ne en trop grant doulceur, crainte, et chasteté, tant en manières comme en fait , et ne doit on avoir, en ce cas , aucun chois , désirs , ne souhaitz , ne user en riens de sa propre et seulle voulenté, mais s'en doit-on du tout aélendre à la prudence bonne grâce et ordonnance de ses amys ; et dit ung philosophe que celle qui aultrement en use doit estre tenue pour parfaiéle folle. Pour tant , ma fille , fichés ces choses en vostre mémoire, et vous y conduysez si saigement que vous ne soiez point cause d'empes-

cher quelque bon eur, s'il plaisoit à Dieu, de sa grâce, le vous envoier.

ET ne resemblez pas à trois demoiselles, jadis filles au seigneur de Poitiers, qui lors estoit très noble et très puissant, lesquelles demoiselles estoient de si excellente beaulté, que par tout le monde estoit renommée d'elles, et, à ceste cause, furent demandées de plusieurs en mariage, par espécial de trois nobles et puissans princes du pais d'Alemaigne et marches d'environ , qui , pour le bruit et renommée d'elles, en estoient fort

amoureux. Et, secrètement , à petit estât, et non saichans du fait ne entreprise l'ung de l'autre, arrivèrent tous trois, sur ung mesme jour et à une heure, à Poitiers, et tant advint qu'ilz s'assemblèrent , et se dirent l'ung à l'autre la cause pourquoy ilz estoient là venuz, c'est assavoir pour veoir les damoiselles devant diéles, car la chose estoit desja bastie , ne restoit sinon que la veue d'elles leur pleust. Et fut le seigneur de Poitiers adverty de ces nouvelles, dont il fut moult joyeulx, et prestement alla vers eulx,et les amena en son hostel , oia ilz furent par la dame et les trois filles honnorablement festoiez. Advint que l'aisnée s'estoit tant serrée et estrain6te de

ses habitz que le cueur luy faillit, ainsi qu'elle devisoit à celuy mesme qui la demandoit, dont il fut moult desplaisant de la veoir en ce danger, et voulut sçavoir k cause ; de quoy, depuis, il fut adverty, et sceut que, par l'oultrecuidance et folie d'elle, ce luy estoit advenu. Si pensea qu'elle estoit en advanture de non jamais porter enfant, et conclud en son couraige de ne la point espouser. Le second prince regardoit fort le port et manière de la fille seconde, et l'aperceut estre tant volage et ligère qu'il la teint pour folle, par quoy conclud aussi de jamais ne l'espouser. Le tiers prince se print à deviser avecques la fille plus jeune, laquelle il trouva fine à merveilles.

et parlant très hardiment, et par espécial d'amours , qui la jugea folle , et non chaste de son corps , et eust mieulx aimé morir à celle heure que de jamais l'espouser.

Doncques, ma fille, en la manière qu'avez ouy, furent les trois filles deceues, et en perdirent leur bonheur par leurs follies. Car, incontinant, les princes prindrent congié, et se partirent hastivement, et à peu de parolles, sinon que le plus jeune ne se peust tenir de dire à la dame , mère des filles , que la bonne introduélion et gracieuse conduite qu'il avoit veu en ses filles, luy estoit une bien grant gloire , et digne de mémoire perpétuel. Lesquelles parolles et reprou-

ches, la dame entendit bien à quel propos elles servoient , dont elle fut tant confuse, et si desplaisante, qu'elle n'eust oncques puis joye , et ne vesquit guères après. Et pour tant , ma fille, prenez y exemple, et vous gardez, quelque privaulté oii vous soiez , de faire nulles lourdes contenances, tant de branler ou virer la teste çà ne là, comme d'avoir les yeulx agus, légiers, ne espars. Aussi de beaucop ne trop rire , quelque cause qu'il y ait ; car il est très mal séant, mesmement à filles nobles, lesquelles, en toutes choses, doivent avoir manières plus pesantes, doulces, et asseurées que les autres ; de parler aussi beaucop , n'avoir langaige trop afilé , comme plusieurs

folles coquardes ont , qui cuident avoir bon bruit, et estre de plusieurs aymées, par hardiment et volagement parler, et respondre à chascun et à tous propoz ; laquelle chose est très mal séant à toutes femmes, de quelqu'estat qu'elles soient , et spécialement à jeunes pucelles , povres ou riches, et s'en doivent garder. Car, à ce, sont elles souvent jugées folles et non castes de leur corps ; et dit un philosophe , que aux yeulx et à la langue est évidamment congneue la chasteté d'une femme. Et pour ce, ma fille, usez tousjours de ces deux choses pesantement et en crainéte, c'est assavoir de parler et regarder, et ne soiez jamais la première ne la

dernière parlant, ne rapporteresse de nouvelles, au moins qui soient desplaisantes, ou à aulcun préjudiciables.

Soiez aussi tardive et froide en toutes vos responces, car, sur aucuns propoz, comme dient les saiges, n'y eschiet point de responce. Gardez vous aussi de courir ne saillir, d'aucun pincer ne bouter. Et pareillement ne souffrez nulz quelconques atouchemens sur vostre corps, de homme quelqu'il soit, serrement de mains, ne marchement de pieds. Pour conclusion, ma fille, rie faiéles pas tant que par vostre meschant gouvernement vous soiez cause de ma mort, comme les filles susdites furent cause de celle de leur mère.

PLUSIEURS aultres enseignemens comptes, et questions vous pourroye faire à ce propoz, mais, pour abréger nostre compte, et aussi pour entrer plus avant en la matière, s'il advenoit, ma fille, que par la grâce de Dieu , vous fussiez mariée en quelque bon et hault lieu, ou à seigneur de grant puissance , gardez vous bien de trop vous enorguillir ne eslever par oultrecuidance, car alors seroit-ce que en vous devroit estre toute humilité. Car, comme dit le docteur Liénard, il n'est point de si grant seigneur, ne puissant prince, en

ce misérable monde, qui ait cause de soy orguillir, s'ilz congnoissent parfaiélement les merveilleux dangiers et grans subgeélions ou ilz se treuvent incessament, sans repoz avoir; aussi s'ilz se veullent loyaulment acquidler, tant des grans louenges et grâces qu'ilz doivent à Dieu à cause de leurs grans seigneuries et bénéfices, comme des pesans charges, fetz redoubtables, et dangereuses crainéles, qui, à toute heure, leur doivent estre présentes devant les yeulx.

OR pensez donc, ma fille, puisque ainsi est , que vous qui estes

féminine et foible créature , devez donc bien meclre peine, quelque heureuse fortune que puissez jamais avoir, à vous conduire gracieusement, en parfaiéle humilité, par espécial, envers vostre seigneur et mary, auquel, après Dieu, vous devez parfaiéle amour et obéissance, et ne vous y povez trop fort humilier, ne trop porter d'honneur, et le devez servir en toutes ses neccessitéz, et luy estre doulce privée et amyable, et aussi à tous ses parens et amys, à chascun selon son degré ; car en toutes choses faust tenir ordre , c'est à dire que vous devez beaucop plus d'honneur au père et à la mère de vostre mar}', s'il en a, que à nul de ses aultres

parens, et plus au frère que au cousin, et ainsi à chascun selon son c^rdre de prochaineté de lignaige, et leur devez faire service selon raison, autant que aux vostres. Et saichez, quelque haultaine aliance oi^i vous puissez jamais parvenir, que, par une folle présumpcion, ne devez despriser vos ancestres, dont vous estes descendue ; car ce seroit contre droiél et raison. Et, selon le doéleur Liénard, ceulx qui ainsi le font, ressemblent à Lucifer, qui, par son orgueil, se voulut eslever contre Dieu son créateur, et se comparer à luy, lequel, par son oultrecuidance,fust tresbuché, et plusieurs de sa bende avecques luy, au puant et abominable puiz

d'enfer, et, par avant, il estoit au plus hault excellent et noble lieu de paradis. Advisez donc, ma fille, comment nous devons beaucop craindre d'encourir l'ire de Dieu par ce mauldit péché d'orgueil, quant le plus beau et le plus noble ange, qui feust en paradis, en seuffre éternelle pugnicion.

COMBIEN que à plusieurs folles, qui n'ont guères veu , ce leur semble une bien orrant orjoire et honneur d'estre assises es plus hault lieux que leurs propres mères ou grans mères , et au regard de leurs grans

antes , ou seurs aisnées , elles n'en tiennent riens, et moins beaucop que de maindres d'elles, d'estat et d'honneur, qui ne leur tiennent d'acointance ne de lignaige, ne à elles ny a leurs maris. Et ay veu, depuis ung an en ça, en ce cas, nobles femmes, devant leurs mères et grans mères , faire de telles coquardises , sans leur porter honneur, ne dire seulement : ne vous desplaise, au veu de chascun, dont ceulx qui estoient présens réputoient le cas à grant derrision. Et cecy advint en une niepce , mariée à ung simple chevalier, laquelle s'avança de prendre place devant une sienne ante, noble et ancienne , pour ce qu'elle estoit simple damoiselle , qui peu

d'occasion estoit. Aussi en fut elle desprisée , et de plusieurs tenue à beste. Car , comme dit le doéleur Liénard, on ne peult mieulx manifester sa follie que , par son orgueil , vouloir ravaller ce dont on est descendu , et que , par raison , on doit honnorer et aymer. Combien que l'aliance pourroit estre telle et si grande qu'elles [auroient] aucunement cause d'aller devant, si d'aventure se trouvoient en place estrange, ou il y eust aucune plus grande d'elles , qui , pour l'honneur ou noblesse de la grant alliance , fussent plus contentes d'aller derrière elles, que au dessoubz nulle des autres de son lignaige, mais, nonobstant ce,

DJ

quant là viendroit, si ne peuvent elles {^rendre cest honneur en trop grant humilité, affin que chascun congnoisse que à ce faire ne les contrainél presumption ne liger couraige. Et soiez seure que ceulx qui ainsi en useront y acquerront une grant gloire et bonne renommée, et, après, en auront tant plus d'honneur. Et aussi Dieu le dit en son évangille , que quiconque se humiliera sera eslevé et exalté, et pour tant, ma fille, quelque avancement que puissez avoir, si vous voulez honnorable bruit acquérir , gardez vous tousjours de ce présumptueux vice d'orgueil, et croiez qu'il n'est plus plaisante chose, ne de quoy on gaigne autant l'amour des gens , que pour

estre humble , doulce , et courtoise.

Sainél Jehan bouche d'or dit que ce sont les principalles vertus que femmes de bien doivent avoir, et, au fait contraire, dit de ce maulvaix et dampnable vice d'orgueil , qu'il est, entre les autres, le plus déplaisant à Dieu et au monde, et dont à présent viennent grans envyes et maulx. Et dit ung philosophe , qu'il ne fut oncques si saige femme , ne sera, si elle s'aplicque et boute en cest erreur d'orgueil , quelle ne perde sa bonne renommée, et que, à la fin, ne soit tenue pour folle, si elle en use autrement que selon droit et raison. Car je ne veulx pas dire que, en ce cas comme autres, ne doive avoir mesure.

par exprès en noblesse , laquelle , selon les termes de raison, ne doit point estre de nulz autres foullée ne amaindrie. Et doivent , en ce cas ou autres semblables, tous] ours, les plus grans avancer les autres, sans y user de faveur ne faintise, comme plusieurs font à présent, qui, par leurs mauvaises avarices, font souvent de leurs prochains parentz ou parentes de bien estranges et basses aliances, et puis , par leur oultrecuidance , les veuUent porter et avancer devant nobles et gentilz femmes, et souvent contre aucunes de leur lignaige ce que, de raison, ne se doit faire ; car nulles nobles femmes ne doivent estre reboutées ne ravallées, sinon de leur

chef, à qui elles doivent honneur en ce cas et non à autre. Mais, nonobstant, ma fille, à cause des murmures, haines, et envies, qui, pour soustenir et garder son droit, adviennent souvent, je vous conseille que, envers les autres, de quelque petit lieu qu'elles soient yssues, vous y usez de la plus grant courtoisie et humilité que vous pourrez, en leur portant partout honneur , sans les courroucer , ne leur faire desplaisir aucunement, et, s'il advenoit que vous fussiez à ce faire contrainéle, pour garder votre droicl, fai(ffes le si gracieusement, et par si doulce manière , que nul des regardans n'ait cause d'en faire mal gracieulx jugement. Car, comme dit ung

philosophe , pour l'oultrecuidancc d'une simple femme, ne se doit noble couraicre muer. Et dit ung autre philosophe que gentillesse de lignaige, sans noblesse de couraige, doit estre comparé à l'arbre sec , auquel n'a verdeur ne fruit, ou au bois qui au feu bruit sans ardoir.

PAR lesquelles choses devez véritablement savoir, que noblesse , tant soit grande, ne vault riens, si elle n'est aournée de vertus. Par quoy, donc, ma fille , si vous avez couraige de gentil femme, et que désiriez avoir

bon et honnorable bruit , si , vous monstrez en toutes choses vertueuse et prudente , et vous i^ardez bien d'estre surprise en ce, quelque rudesse qu'on vous puisse faire, et croiez que cèulx et celles qui, en ce cas, se cuident avancer, se reculent, et font souvent publicquement ramentevoir de leurs honneurs, estats ou lignaige, ce que, par avant, n'avoit onc esté sceu , et ce de quoy, aucunes fois, ont depuis moins d'honneur. Et, au fait contraire , les nobles et bonnes femmes , par leurs vertueuses patiences, humilitez, et grans constances, sont exaulcées, prisées et honnorées de chascun , en espécial des saiges.

Car, combien que aucuns seigneurs.

dames ou demoiselles , veullent souvent avancer et porter non nobles contre nobles , non obstant ce, si ne peult noblesse estre deffaiéte ne effacée, où qu'elle soit. Et dit le doéteur Liénard, qu'il ne veint oncques de bon ne franc couraige de, contre raison , la voulloir fouler et mectre bas. Et s'il advenoit , ma fille , que vous eussiez hostel , ou plusieurs gens , gardez vous d'y user de faveur ne faintise, mais vous monstrez à tous, léalle, constante, et véritable, en gardant à chascun son bon droit, et en leur donnant bon conseil, à vostre pouvoir, s'ilz le vous requièrent. Et, si vous voiez aucune dame, ou demoiselle, ou autre honneste fenune,

de voz voisines , desplaisans ou mélencolieuses, me6tez diligence de les en oster tant par doulces parolles, que par leur ramener à mémoire les tribulations et grans martires des amys de Dieu. Après aussi leur remontrer les grans biens que nous acquérons pour avoir pascience en noz adversitez ; car c'est une œuvre bien méritoire, et bien plaisant à Dieu, et oii l'on acquiert bonne renommée.

Et dit le docleur Liénard que c'est ung des plus parfaitz signes à quoy une femme se monstre plus vertueuse, et pour tant ne vous y faignez pas.

X oultre aussi , ma fille , en leurs gésines, fortunes, malladies, vous les devez visiter, et envoyer de vostre hostel quelque chose de nouveau, si vous l'avez, que vous pensez que leur soit neccessaire ou plaisant, au moins à celles de vostre congnoissance, et, par espécial , à voz parentes, ou de vostre maiy ; car à icelles estes vous plus tenue que aux autres , soient povres ou riches, mais qu'elles soient d'honneste gouvernement. Combien que, à présent, plusieurs seigneurs, dames, et demoiselles , ne tiennent compte de leurs parens de plus sim-

pie estât qu'ilz ne sont , posé qu'ilz soient saiges et bien renommez, et sans leur porter préjudice. Et y en a de si oultrecuidez et présumptueux, qu'ilz denyroient voulentiers s'ilz povoient, et s'en meclent en peine, par tout oi^i ilz en oyent parler, tant de faire semblant d'en rien sçavoir , comme de parler d'autre propoz , quant on leur demande de quel costé, qui est contre raison, et leur meult d'ung mauvaix et dampné couraige.

Et ne fault point doubter que ceulx qui le font n'en doivent recevoir pufjnicion , en ce monde ou en l'autre , comme d'ung mauvaix péché. Et telz gens ressemblent aux infidèles , lesquelz desnyent nostre foy, et avec

fuyent leur propre sang et lignaige, lequel ilz sont tenus aymer, avancer, et honnorer sur tous autres, et jusques à la dernière goutte. Et dit ung philosophe , parlant à ce propoz , que oncques homme ne femme, aiant bon sens, n eust la teste enflée de ceste folie d'orgueil. Par quoy, ma fille, fuyez la, sur toute rien, pensant tousjours à la parfaiéle vérité, laquelle nous donne vraye congnoissance de ce décepvable monde, qui est, à dire vray, ung rien. Saincl Jehan Crisostome dit que bien heureux sont ceulx à qui Dieu donne la grâce de bien mectre à effeét ceste vraye congnoissance, et pour tant, ma fille, emploiez y vostre entendement, et faiéles tant

que vous soïez aymée de Dieu et du monde. Laquelle souveraine grâce, pour aller le droit chemin, vous acquerrez. Après, ma fille, pour acquerre la grâce du monde , et avoir bonne renommée , soiez tous] ours véritable, et en tous vos faitz humble, ferme, gracieuse, et de doulce conversation, principalement à la messe, laquelle devez oyr en grant dévotion et tous jours à genoulx , si possible est , en aïant les yeulx ententiz envers le prestre à l'autel, ou en vostre livre, sans regarder ailleurs, durant la messe. Pareillement ne faiéles de vos mains, comme font aucunes jeunes filles, qui, par folle acoustumance, ont tousjours sans cause la main au nez, ou à la

bouche, aux yeulx, ou aux oreilles, qui est très mal séant, mesmement à nobles femmes, qui, voluntiers, sont plus regardées que les autres ; par quoy elles s'en doivent trop mieulx garder. Car, en toutes choses, elles sont, et doivent estre, le miroer patron et exemple des autres. Ung philosophe dit à ce propoz, qu'il n'est sur noble femme point de si petite faulte qui à tous gens de bien ne soit trèsdesplaisant à veoir. Pour lesquelles causes, et plusieurs autres évidentes raisons, qui seroient trop prolixes, ma fille , faiéles tousjours tant que nul n'ait cause d'y prendre mauvaix exemple, ne aussi vous donner esclande autre que bon, et mectez peine

de complaire à chascun ; ainsi nul n'aura cause de vous hayr. Aussi parlez humblement , autant au petit que au grant, et recevez à aussi grant chère les petis dons et présens, si les vous font, pensant que autant estes vous tenue à eulx, selon leurs povres puissances , que aux autres de plus grans dons ; par quoy ne vous devez faindre à les récompancer, et humblement remercier, doulcement , et plainement, sans nulles mignotizes ne préciositez, car, après, on s'en pourroit moquer, et dire que ce seroit fierté et non sçavance , et seroit tout le guerdon que vous en auriez ; et aussi, trop grans mignotises ne furent oncques bien séans à femmes , en espé-

cial,aux mariées, lesquelles, en raison, doivent avoir plus d'audience et de franchise en toutes choses que les autres, soit en parler ou autrement.

Combien que, par trop parler, plusieurs femmes soient [au doy monstrées] pour ce que leur parler est effréné ou deshonneste, préjudiciable ou hors de saison. Et ne doivent telles femmes estre nommées entre nobles femmes de façon, mais doit on fouir leur compaignie comme venin ; car, comme dit Cathon, la première vertus de la personne est refraindre sa langue. Aussi n'est-il pas beau à femme de façon estre morne ne trop peu enlangaigée. Car, comme dit Ovide, telz femmes, quelqu'autre perfection qu'elles aient.

ressemblent à ydolles et ymaiges painéles, et ne servent, en ce monde, que d'y faire umbre , nombre et encombre. Et, pour ce, [ma] fille, meétez peine de parler doulcement, et gracieusement respondre, et deviser de propoz honnestes et plaisans, et à chascun aggréables, selon leur estât ; comme, à gens de dévocion, parler de moralitez et choses prouffïtables à l'ame ; à gens saiges, parler modéréement de propoz honnorables ; à jeunes gens et joieulx, par fois, pour oster mérencolie et passer temps, on si peult deviser en comptent quelque gracieulx compte nouveau, ou quelques plaisans mots, dont on ayt cause de rire et s'esjouyr ; aux mesnagiers.

deviser du gouvernement de la maison. Vous devez aussi honnorer estrangiers, s'ilz vous viennent voir en vostre hostel, ou ailleurs, si vous les y trouvez, et les devez premier entretenir que nulz autres, et deviser avec eulx , tant en leur demandant des coustumes ordonnances et habillemens de leur pais, comme en leur racontant de lestât des seigneurs et dames de par deçà, en les louant ; et touchant leurs propoz , tant en voz demandes qu'en voz responses, leur devez complaire. Aussi, ma fille, vous devez en allant de lieu en autre, quelque part que ce soit, saluer les simples gens et menu peuple, gracieusement, en inclinant la teste envers eulx, afiRn

qu'ilz n'aient occasion de mal penser sur vous, car, si vous vouliez partout avoir bon bruit, il vous fault complaire autant aux petis que aux grans; car de telz gens vient la renommée et aussi l'esclande, et pour ce se fait il bon tenir en leur amour, laquelle on ne peult mieux acquérir que par humilité, et gracieusement deviser avec eulx de leurs maris, femmes, enfans, et mesnaige, en les réconfortant en leur povreté, et admonncstant d'avoir pascience, car à ceulx qui le font, ce sont œuvres charitables, et y acquiert l'on la grâce de Dieu et du monde ; et pour tant on n'y doit pas plaindre sa peine, ne espargner son langaige, qui en ce cas est bien propice et

prouffitable. Doncques , ma fille , puisque bon langaige est aymé et prisé d'ung chascun , gardez vous d estre morne , triste, ne pensive, et ne soiez pas de celles qui, par fierté ou desdaing, ne daignent parler aux gens, ne de celles qui parlent si très bas, que à peine les peult on oyr, et semble que la parolle leur couste bien cher, ou que ce leur soit grant peine que de parler, qui est bien sote manière ; car la plus noble chose que Dieu aye mise en créature, c'est la parolle, et dont il est le plus marry, quant on en use mal , tant en trop parler , comme peu : car l'ung et l'autre est mal séant , en espécial , quant on le fait à ceulx qu'on doit

craindre, aymer, et obéïr, comme père, mère, ou ancestres, ou autres plus grans, seigneurs et dames. Pour tant, ma fille, quant vostre naturelle condicion seroit de peu parler, si vous conviendroit il mettre vostre effort de courtoisement parler et respondre à ceulx desquelz vous seriez en gouvernement. Et, oili que vous soïez alliée, bien ou mal, haut ou bas, faidtes tous] ours tant que vous acquérez l'amour de Dieu et la bonne grâce du monde ; ne, pour quelconque estrange ou mal plaisant alliance ou vous puissez estre, ne vous en mérencoliez ne desconfortez , ains devez louer Dieu, et croire qu'il est tout juste, et que jamais ne fait rien qui ne soit

raisonnable. Donc, ma fille, s'il advenoit que y fussiez fortunée , et que y eussiez beaucop à souffrir, aiez parfaicte pascience, en vous aélendant du tout à la voulenté et bon plaisir du Créateur. Aussi , pour quelque signe semblant ou occasion , que puissez jamais congnoistre à l'œil, ne pour rapportz ou autrement, si vouliez vivre en paix de conscience , gardez vous de vous bouter es las de jalousie. Car, posé qu'il y eust cause évidente et notoire à chascun, si le devés vous porter pasciemment, faignant de n'en rien savoir, tant pour l'amour de Dieu, que pour l'honneur de son mary, sans soy en mérencolier, mais en rendre grâces à Dieu, et le louer en luy priant,

de bon cueur qui luy plaise l'oster de ceste follie, et avoir pitié de son âme. Et affïn, ma fille, que, en plus grant ardeur de cueur , aiez plus parfaiéte cause de tous] ours le regracier en voz adversitez, considérez songneusement la cause de vostre naissance, laseureté de vostre vie, et la fin de toutes plaisances et voluptez. Car, qui bien pensera ces trois choses, il aura plus cause de désirer l'aspre fortune que la doulce : car, de tant que au commencement la fortune est aspre et dure, de tant est, à la fin, plus doulce; et aussi est elle au contraire, mais tousjours il fault avoir bonne pascience.

A ce propoz dit Boëce , qu'en ce monde n'a point de si grant mal, que

aucun bien n'en viengne , et que de délices mondaines la fin en est dampnable ; et dit encores que Dieu, qui est souverainement bon, seuffre la persécution de ses amys , par plusieurs raisons : Premièrement, pour mieulx leurs pasciences esprouver, affin qu'ils aient tant plus de gloire; secondement pour les purifier, et faire semblables aux martirs ; tiercement , pour les retirer de mauvais désirs et mondaines volontez , en leur donnant congnoissance de son excellente magesté et de sa doloreuse passion. Par quoy, si nous avions bon et parfaiél sens , nous désirerions avoir, en ce monde, tribulacions plus que autres choses ; car tribulacions et adversitez sont la

voye de paradis, mais qu'on y ait pascience.

^ONQUES,ma fille, pour ceste jurant joye et haulte gloire de paradis acquérir , regraciez et louez Dieu de bon cueur en toutes vos adversitez, croyant que en pourriez avoir beau- ■coup plus si luy plaisoit , et comme ont plusieurs autres meilleures et plus parfaiéles que vous n'estes. Par quoy vous n'auriez excusacion d'en estre plus rebelle à personne , par exprès à vostre mary, ne en riens vous y moins emploier, ains luy

mieulx complaire et obéir, affin que ne fussiez cause de sa foUie, et que Dieu , ne aussi le monde , ne vous en sceussent que demander ; et semblablement devriez meélre peine plus que oncques mais , d'acquerre l'amour de ses seigneurs et amys, tant pour eschever les mauvais jugemens, qui, à cause du deshonneste gouvernement des folz maris, sans cause se font sur les femmes souvent; comme pour plus fort complaire à vostre mary, pour le retraire et acquérir son amour, et de ses amys, laquelle vous povez desservir en vous conduisant saigement et chastement, tant en faitz, comme en ditz : car la femme n'est pas chaste pour soy garder du fait

sans plus. Aussi en leur tenant compaignie , si demeuriez avec eulx , accordant à leurs plaisirs, en festoiant ceulx et celles que penserez qui leur seront aggréables, en usant de conseil en voz affaires, sans rien faire devostre teste , car à oultrecuidées femmes semble honte et deshonneur de demander conseil et en user, et ne soiez pas de celles folles. Quand ceulx qui les doivent reprendre et conseiller leur dient ou remonstrent quelque chose pour leur bien et honneur, elles le prennent très mal en gré, et n'en tiennent compte, mais font souvent le rebours ou beaucoup pis. Et en y a d'aucunes tant bestialles, qu'elles useroient plutost du conseil des servans

ou de quelque voisin aposté, que du plus honnorable conseil qui soit. Et, comme dit ung philosophe, qui laisse le conseil de ses amys, il croit de legier celui de ses ennemys, dont souvent luy meschiet, et après s'en repent, mais c'est trop tard. Et dit ce mesme philosophe, qui se eslongne de ses amys, il pert et exille son bien et son honneur. Pour ce, ma fille , tenez vous toujours près d'eulx, usant de leur bon conseil, et en les servant, à vostre pouvoir, en leurs affaires et neccessitez. Et quand ilz seroient d'estranges et merveilleuses condicions , si ne devriez vous pourtant laisser à faire tous] ours votre devoir, et gracieusement les supporter en celant

leurs faultes; car vous ne les pourriez si peu charger, que ce ne fust griefve charge à 1 ame et grant deshonneur ; car, selon ung philosophe, celuy pèche mortellement qui desceuvre ce qu'il doit celler. Par quoi on s'en doit garder, car nul bien n'en peult venir.

Au surplus , ma fille, gardez vous d'estre oyseuse et en gardez voz femmes. Car oysiveté est fille du dyable, laquelle meine dames à perdicion . Elle n'engendre pas seullement le péché de la chair, ains tous

les vices. Par quoy on la doit fouir de tout son pouvoir, et en préserver ses serviteurs, en espécial les femmes, lesquelles on doit tousjours tenir en crainéle et sub^eélion, ou aultrement elles ne feroient que à leur plaisir, sans rien tenir de leur maistresse, qui seroit grand blasme à elle, et est à toutes femmes de façon grant déshonneur de le souffrir; car , soubz umbre de ceste souffrance, souvent se font faulx jugemens, et principallement sur la maistresse, comme de pencer que, s'il n'y eust quelque chose secrète en la maistresse, les femmes ne l'oseroient faire ne pencer. Par quoy on ne leur en doit rien souffrir. Aussi ne leur doit [on] pas estre trop

rude, ne rebelle, ne de peu les tancer, car c'est fait de folles femmes.

ET pour tant, ma fille, si les vostres ne font ainsi qu'il appartient , remonstrez leur doulcement leurs faultes à peu de langaiges. Car, selon le proverbe, en peu de parolles gist souvent grant substance, et à bons entendeurs courtes parolles, et encores moins à ceulx qui sont obstinez en leurs perverses et maudiétes oppinions, et sont incorrigibles. Par quoy on perdroit temps de les cuider chastier, et n'y a remedde, si non leur

donner. congé et s'en depescher soiibdain. Car c'est follie de tenir telz gens. Aussi gens trop affilez, rapporteurs, rioteux, ne menteurs pour le danger qui s'en peult ensuyvir. Car souvent tout ce retourne au préjudice du maistre et de la maistresse. Si ne s'i doit on trop fier ; et, si de telz gens vous advenoit avoir, depeschez vous en p-racieusement. Aussi devez vous tenir tous jours votre hostel net, et honnorable, sans souffrir ne avoir serviteurs diffamez , ne de meschant gouvernement, ne qui soient de leur honneur chargez, et mesmement des femmes, sur lesquelles aiez, en ce cas, tousjours l'œil, car vous ne leur devez aucunement souffrir estre mocqueresses, ne

mesdlsans^maissubgeéleSjCrainctives, en ordonnance et reigle , chascune selon son estât, ainsi qu'il appartient en bon hostel, et tousjours leurdonnez bon exemple, pour votre honneur et leur prouffit.

EN après, ma fille, pour acquérir hault et honnorable bruyt , tel que gentilz femmes doivent avoir, et afiïn que personne n'ait jamais cause de vous hayr, gardez vous principallement de ce mauldit péché d'envye, lequel plusieurs folles, par leurs mauvaix couraiges, ont sur chascun , et

- Ss -

par espécial sur les plus parfaites, et femmes de façon, et ne peuvent ces envyeuses , tant sont oultrecuidées , oyr louer ne priser les bonnes et parfai(51:es, et, de tant plus qu'elles ont beaulté ou sçavoir en elles , ces envyeuses en ont plus de mal en la cervelle, et le cueur plus fort enflé ; et quant on loue et prise les femmes vertueuses, d'env)'e et despit quelles en ont , publicquement en dient mal.

11 y en a d'aucunes tant envenimées d'envye que, pour les biens qu'elles voient aux autres, soient leurs parentes ou non, elles les prennent en hayne, par telle façon qu'elles les ravallent, par tout ou elles se treuvent, qui desplaist fort à Dieu. Et, ainsi que dit

Sainél: Jehan bouche d'or, telles femmes doivent estre mises au nombre de ceulx qui par envye trahirent et crucifièrent Jhésus. Car, par leur dampnée envye, elles trahissent et meélent à mort, en leur couraige félon , ceulx que, selon Dieu , elles sont tenues d'aymer , aussi leur honneur et prouffit. Car on ne peult faire en ce monde plus grant trayson, que, secrètement, par envye, diffamer autruy, et le deshonnorer. Et est la condicion et nature d'ung envieulx telle, que, s'il ne se peult venger à son gré de celuy sur qui il a envie, qu'il vouldroit estre mort ou, l'avoir tué, et qu'il en fust vengé à son gré, mais que du faiél on n'en eust congnois-

sance : Car telz gens ne usent que de coups couvers, et en fainéle, et, en leur malice, prennent subtilz moyens, et pour eulx venger se desceuvrent à simples gens, affin qu'ilz ne puissent congnoistre leur machination, et à iceulxdient et controuvent merveilles, contre le bien et l'honneur de ceulx sur qui sont envieulx ; et les simples gens le croyent, et, comme chose vraye le publient, et certiffient estre vray dont souvent advient que plusieurs sont chargez de leur honneur, et sans cause et tout par envie. Pour tant ma fille, gardez vous bien d'en estre surprise, et pareillement ne le souffrez à nulle de vos femmes, car c'est le péché qui plus donne occasion

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de mesdire sur chascun , qui est une faulte non pareille, car il n'y a si bonne maison de prince, ne seigneur, si envie s'i boute une fois, qui doyve estre dite bonne, ne honnorable. Par quoy , surtout, fuyez l'acointance d'envieux.

Car si le commencement en est gracieux, la fin en sera deshonnête et mauvaise.

u surplus, ma fille, gardez vous d'estre mocqueresse de personne, et ne le souffrez estre à voz femmes, car c'est chose deshonnête, et signe de povre entendement. Or

advient souvent que ceulx de qui on se mocque sont meilleurs et plus vertueulx que ceulx qui s'en mocquent.

Et ne se doit ung noble cueur saouller de si meschante tache, mais doit on regarder et examiner lestât de sa vie, de\'ant que se jouer à farcer. Aussi doit on regarder s'il y a que redire en ses parens, devant que d'autruy se mocquer. Car par autruy on se doit chastier. Et n'aura jà personne cause de soy mocquer de nulz, mais qu'il ait bien considéré Testât d'autruy et le sien. Et saichez, ma fille, que les plus parfaitz et vertueux , sont ceulx qui plus se doivent garder de failhr , et doivent excuser la smiplesse des icrnorans . Car en sça\'oir tous ne

peuN'cnt estre esgâulx, ou par faulte d'entendement, ou d'avoir veu et apris.

Ainsi, ma fille , si vous avez sçavoir , louez Dieu et bénignement, corrigez les faultes de voz subjetz , sans mocquer. Car on dit que à la fin les mocqueurs sont mocquez. Et si aucun veult dire que c'est sa nature que de se mocquer, il monstre qu'il est naturel fol, et si le fait par acoustumance, il monstre que jamais ne hanta que meschans gens. Autre chose seroit qui le feroit par jeunesse, et sans mal penser, mais il doit estre réputé à folie quant il porte préjudice à autruy. Pour tant ma fille, gardez vous en, et ceulx de vostre hostel, car c'est œuvre de ;iieschans o;ens. Et si vous

aviez (|Licl(|Lie serviteur, qui en ce ne vous voulsist obéir , si luy donnez congé bien tost , car il n'en fault que ung pour gaster tous les autres. Par quoy ne leur devez souffrir, ains gouvernez vous y saigement et secrètement, afin qu'ilz n'aient cause de rébellion, et de vous moins obéir, affin aussi de mieulx vous monstrer leur maistresse, tant en port, manières, semblans, que en atours, robbes, et autres habillemens, lesquelz habillemens vous devez tous jours avoir meilleurs, et plus riches que nulle de voz femmes, et en rien ne vous en doivent ressembler , et c'est mal fait à celles qui le seuffrent , car les superfluz habitz ne sont i^as à louer,

car en toutes choses, le nioïen est vertueux ; pour ce je vous conseille le tenir, quelque habondance de biens ne d'honneurs que jamais vous aiez, affin que, par ori^ueil, vous ne courrouciez Dieu ; et vous tenez à la coustume du pays, et au plaisir de vostre mary, sans grant mignotise ne curiosité, honnestenient tous jours, et vos femmes en point, selon leur estât, en subgeélion, crainéle, humilité et doulceur, sans leur souffrir faire chose qu'il ne soit honneste.

Aussi les devez induire à dévocion, et que, pour chose qui adviengne, qu'elles ne laissent à servir Dieu, à oyr messe chascun jour, du^e leurs heures et autres dévocions , prier

j)Our les trespassés, so)^ confesser souvent, faire aulmosnes, et pour les consoler et esbatre leur jeunesse, aussi pour mieulx les entretenir en vostre amour, vous les povez laisser aucunes fois esbatre, chanter, clancer et î^racieusement jouer en toute honnesteté, sans tasteries, bouteries, ne noises. Et vous, pour passer mérencolie, vous povez jouer et gracieusement deviser avec elleii , sans trop grande familiarité, ne trop privéement parler, car en ce y a grant danger, pour ce que 'aucuneffois on parle contre soy mesmes , dont , après , on se repent.

Car, comme dit le Philosophe, qui tient son secret couvert, il le tient en prison, et si tost qu'on l'a dit, on est en

la sienne. Et croiez qu'il n'est en ce monde , point de si parfait amy , que si vous luy descouvrez vostre secret, qu'il ne lui soit adviz après que ne soiez tenue de luy complaire plus beaucop que par avant ; et cuident aucuns, quand on s'est fiez en eulx, qu'on ne les oseroit courroucer, ne rien fère sans leur conseil. Et s'il advenoit que , alors , l'accointance rompist, ilz prendroient la personne, qui se seroit fiée en eulx, en telle hayne , qu'ilz révéleroient publiquement le secret que on leur auroit dit, et par despit, diroient le pis qu'ilz pourroient, et ne leur souffiroit d'en dire ce qu'ilz en sça\ent. Et est le monde aujourdu)', en ceste qualité.

tout corrompu, et tant qu'on ne sçait en qui se fier. Combien que cueur noble ne doit estre de si ville condicion, nonobstant qu'il semble aujourduy à plusieurs nobles, de lignaige non de couraige, estre belle chose, (et nous le voions par expérience), de pouvoir dire et réveller quelque secret au conseil d'autruy ; et à ce faire prennent plaisir , et en cuident acquérir bruit, mesmement quand c'est le secret de gens de bien, et en cuident estre tenus à saiges , que de scavoir le conseil de grans gens. Pour ce, ma fille , advisez bien à qui vous vous fierez, et à nul ne descouvrez la chose que devez celler, car ores est amour parfaicte et entière estaincle et effacée,

et, entre mille, à peine en y a un o', qui d'amour entière fasse service à autruy, sinon en intencion de praéliique, en quelque manière que ce soit. Et pour tant , ma fille , celiez ce qui peult toucher vostre honneur, et si c'estoit chose qui vous grevast le cueur pour le celler , et qu'il vous semblast qu'il seroit meilleur à le dire , et en demander conseil, advisez bien à qui, ne comment vous vous descouvrerez, et que ce soit à aucun du lignaige de vostre mary, ou du vostre, qui soient gens de bien, car ilz auront plus cause de le celler que autres gens. Mais aussi, ma fille, quelque lignage qui y soit, et combien qu'ilz soient tenus de le celler, si les devez vous

chèrement entretenir, et leur complaire, et ne leur faire aucune rudesse, ne monstrer signe de défience, car c'est la cause principalle, pourquo)plusieurs descouvrent les secretz d'autruy, et si d'aventure il y avoit cause pour soy eslongner d'eulx, et desfîer, si le doit-on fère si gracieusement, que eulx ne autres ne s'en apparçoivent , de peur que la cause n'y fust plus grande. Parquoy vous povez clèrement voir que vous ne vous y povez gouverner trop saigement en doulceur et crainéle. Aussi ne povez vous faire , quant aucun vous fait cest honneur de soy fier en vous, de quelque grand chose. Car c'est signe de parfaiàle amour , et

n'en peult on monstrcrdeplus grande.

Par quo)' vous y devez emploïer de tout vostre pouvoir à les conforter et loyaument conseiller, en les cellant et excusant de ceste matière, contre tous. Car en vostre présence vous ne devez souffrir charger autruy, si vous estes la plus grande de la conpaignie, et quand vous seriez la moindre, si devez vous excuser, et parler d'autre matière joyeuse. Pour tant, ma fille, vous estes plus fort tenue à excuser ceulx qui se seroient fiez en vous que les autres, combien que telles amours et fiances sont fort dangereuses et craintives, et n'y doit on guères avoir de seurté pour la muable condicion du monde. Par quo)-, qui est saige, il

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ne doit désirer sçavoir le conseil d'autruy, mais doit on craindre à le sçavoir. Néantmoins quant on le sçait, on s'en doit acquitter loyaulment, croiant que la faute des maulvaix ne sert que d'exemple aux bons de s'en uarder.

ALI surplus, ma fille, affm tousjours de bien en mieulx persévérer en l'amour de chascun, soiez tousjours humble et gracieuse, et par exprès à ceulx qui viendront devers vous, en les entretenant doulcement,sans tenir manière haultaine ne estrange, comme

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font aucunes femmes, qui pour leurs fières manières ressemblent estre princesses envers celles qui les vont voir, et n'en daignent, au venir d'elles ni au congé, desmarcher ung seul pas, et si, sont aucunes fois plus nobles et vertueuses celles qui viennent voir, que celles qui reçoivent, par quoy, souvent, se font mocquer, et d'elles s'eslongnent gens de bien. Pour ce, ma fille, soiez tousjours preste à faire honneur à chascun en vostre hostel, par espécial, aux nobles et femmes de façon, et n'y plaignez pas vostre peine, sans abaisser noblesse, car qui la me6l bas, il monstre qu'il a lasche couraige. Aussi croiez que grant sçavoir ne fut onc sans \'ertu, à

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laquelle i^"ist noblesse, car premier elle )■ fust trouvée. Par quoy on ne peult les sçawans trop honnorer pour les vertus qu'ilz ont. Et si vous leur faiéles plaisir, ilz le vous rendront au double, en honneur, ou en renommée, qui vous donneront partout oi^i ilz se trouveront, et à telz gens fait il bon tenir doulx termes, et ne faire pas comme font aucunes folles femmes qui pour uno; rien se fument et courroucent. Aussi, ma fille, ne soiez point si muable ny volage de couraige, que vous vous ennuyez de gens de façon, et que du jour au lendemain vous les eslongnez de vous, et ne controuvez pas les occasions pour ce faire. Car, au i(un- d'huw ilz sont si clers semez

que quant on les a, on les doit bien cher tenir sans leur monstrer rigueur.

Mais on les doit privéement festoïer, ou de nouveaulx fruitz , ou les faire boire, et, sans soy excuser, boire avec eulx,et posé que à cette heure, grevast le boire , si en doit-on fan^e les manières, pour eschever les parolles. Car aussi ces mynes n'apartiennent pas de faire , sinon à grans maistresses. Et aussi en prenant le vm, povez boire à quelqu'ung en le priant d'ung autre, ou vous lui penserez complaire. Pour ce, ma fille, gardez vous bien de faire faulte en ce. Item aussi, vous devez tous jours accompaigner de femmes honnorables, et ne \ous travailler d'entretenir les autres , tant soient

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elles nobles de lignaige, si elles ne le sont de couraige. Car de gens vertueux on apprend tous jours quelque bonne doctrine, et des autres non.

Aussi chascun doit désirer de hanter son semblable. Pour ce, ma fille, si Dieu vous donne des enfans, ne luy demandez autre bien pour eulx, sinon qu'ilz puissent estre bons et vertueux, et est la principalle introduction que leur devez bailler, et devez bien regarder par qui vous les faiéles baptiser, lever à l'autel, ne nourrir, car ceux-là doivent estre saiges et de honnestes condicions, sans faire comme font aucuns, à qui il ne chault qui baptise ou tienne leurs enfants, mais (]u'ilz le soient haultement et

noblement, qui n'est pas sens, pour doubte qui ne tiennent aucunes imperfections de ceulx qui les auront baptisez et tenus. Si s'en doit l'on garder, car c'est grand dueil que von' ses enfants mal condicionez. Et, au contraire, en ce monde, n'a telle joye au père et à la mère, que avoir enfans saiges et bien endoèlrinez. Par quoy n'y devez plaindre vostre peine, à les bien enseigner et aprendre , selon vostre pouvoir, et leur petit entendement, premièrement les articles de la foy, les commandements de la lo)-, et en quelle manière on y peult pécher ; aussi des sept péchez mortelz, et comment on se doit confesser, leurs contenances à l'église et

aux prédications, et comment, en grant révérence et humilité de cueur, doivent recevoir leur créateur. Et s'il advient que aucun de voz enfants aye dévotion d'estre en religion, louez Dieu, et ne leur desconseillez pas, mais aussi ne soiez si hastive de les y meélre, qu'ils n'aient eage, et sens pour eulx congnoistre. Et s'il advenoit ainsi, devez eslire religion fermée, et bien tenant l'ordre, car vous consantir à aultres seroit follie, pour le danger qui en peult advenir. Aussi gardez bien que, autour d'eulx, n'y ait gens de maulvaix gouvernement, affin qu'ilz n'y preignent mauvais exemple, et leur remonstrez le grant bien et honneur qui vient pour estre humble

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et véritable. Et sur voz filles, tant comme elles seront jeunes, y devez souvent avou" l'œil, pour tant que c'est charofe bien dang-ereuse.

OULTRE, ma fille, les devez tenir raisonnablement habillées, sans grant orgueil, affin que sur elles on n'aye nulle envye. Car, comme je vous ay dit devant, par l'envye des maulvaix sont plusieurs reboutez de leur bien et avancement; pour ce, me6lez raison partout, en leur donnant exemple de bien en mieulx. Et quant elles seront en eage de porter atours, peu

à peu vous devez laisser les vostres, en vous conduisant tous jours honnorablement, affin qu'on n'aye occasion d'en mal parler, sans faire ainsi que ces oultrecuidées mères , à qui il semble beau d'estre veues devant leur filles, auprès des quelles elles souvent ressemblent estre grans mères, dont elles sont mocquées. Par quoy il s'en fait bon garder, pendant qu'il est assez d'autres gracieux passetemps, en cest eage. Combien que je ne veulx pas dire, que nobles femmes, en quelque eage ou estât qu'elles soient, ne se puissent en raison mieulx monstrer que nulle des autres. Et, depuis que une femme a passé quarente ans , quelque beaulté que jamais elle ait

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eue, l'on voit qu'il n'est habillement, tant soit bien fait , qui luy puisse musser les fronces du visaige. Par quoi l'on se [doit] maintenir selon l'eage que l'on a. Et ne soiez pas de celles à qui ne chault d'avoir esté en jeunesse de meschant gouvernement, et ne leur souffit pas, si, pareillement, ne le font en viellesse; et leur semble honneste chose, quant, en cest eage, elles sont visitées de quelque gentil homme, à leur plaisir; et cuident bien estre aymées, et, soubz umbre de bonne amour, il y a beaucop de maulvaises intencions. Et telles alliances, aucunes fois , se prochassent par femmes envyeuses, pour les tromper et abuser, et, à la fin, s'en farcer et

mocquer, pour en estre vengées à leur gré. Aussi, par foys, elles sont entretenues, pour, sans plus, faire despit à quelque autre, sur qui ilz ont envye, de ce qu'ilz ont plus d'audience, ou d'avancement, que nulles des autres, ce qu'ilz ne peuvent veoir, et, sans ce qu'il y aye brin d'amour, ilz meélent peine d'iceulx eslongner par leurs finesses, pour eulx loger en leur lieu, et cuident ces folles estre mieulx aymées de ceulx-cy que des autres, pour les termes qui leur tiennent, et en ceste manière se déçoivent elles mesmes, et de fiebvre se meélent en chault mal, et, par leur follie, se deshonnorent, et, en cest eage, le péché est beaucop plus grant qu'en jeunesse.

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Aussi, les hommes qui le prochassent, en tel eage pèchent plus grièvement.

Combien que en quelque eaige que l'on soit, le commencement est maulvaix, et la fin pire beaucop.

PuLR tant, ma fille, en quelque eage que soiez, gardez que ne seriez trompée, et vous souviengne de ce que vous av dit devant, car, pour bien peu, l'on se fait donner blasme , et de soy mocquer , mesmement de lourdeaulx , esquelz il semble bon bruit, quant , par leurs finesses, ils peuvent avou" cause de

eulx farcer de quelque femme, et tant plus est de grant façon, et plus leur semble la ventence honnorable, et en dient plus qu'il n'en y a. Et plus sont en grant compaignie, et plus hault et avant en parlent, car ilz veulent que chascun le sache, ou par leurs parolles, ou par évidens signes. Finablement ce sont tous semblans faintifz et contrefaitz, car il n'y a si noble qui n'y ait le couraige corrompu, ny n'est si ferme, qui en ce cuide que la trayson soit desraisonnable, et s'il en y a ung qui y vueille aller le droit chemin, les autres ne s'en font que mocquer en diverses manières, tant est le monde corrompu, et, en ce cas, désordonné.

Car l'on n'y use de raison ny cons-

cience : de quoy devons avoir grant peur, pour les pugnicions qui en peuvent advenir. Si doit l'on tenir pour saiges celles qui se gardent saigement et chastement. Aussi, ma fille, en quelque lieu que soiez, ne fai(5tes pas comme ces femmes nyces , qui, en compaignie , n'ont point de maintien ne de contenance, et ne sçavent dire ne respondre ung seul mot, quant on parle à elles, et font semblant d'en rien ouyr, soit à leur honneur, ou pour esbat, et si elles respondent, si est ce en chère basse et rude, qui est manière très deshonneste, et oncques femme noble n'eust ce couraige, et si elle l'a, elle n'est pas noble. Car la nature des nobles doit estre d'acroistre leur

renommée de bien en mieulx tant en vertus que en sçavoir,affin qu'il en soit mémoire. Pour ce, ma fille, prenez y garde, et comme j'ai dit, prenez le moien estât, et le baillez à voz filles, en les tenant honnestement de leurs habitz, car il siet mal veoir filles à marier nicement habillées, et doit avoir diférence des habitz de voz filles à ceulx des parentes de vostre mary, et, selon leur degré, et qu'elles sont de bon gouvernement, autrement non. Et celles qui autrement le font , pèchent, et sont cause de faire prendre estât à plusieurs bourgeoises de ville, ausquelles semble qu'elles le peuvent aussi bien faire que simples demoyselles qui servent, en quoy les marys

ont de grans dommaiges; pour ce, ma fille, en ceste qualité, tenez tousjours le moien et la reigle, tant sur vous qu'en voz femmes et filles , affin que vostre renommée soit digne de mémoire perpétuelle.

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AUSSI, ma fille, si Dieu, au temps advenir , prenoit \'ostre mary, ou qu'il allast en guerre, ou en lieu dangereux, et que vous demourissiez vefve, ou seulle et chargée d'enfants, comme plusieurs jeunes femmes, aiez bonne pascience, puis qu'il plaist à Dieu, et vous v ""ouvernez saio;ement,

sans faire comme ces folles , qui effraiées se tempestent et crient, et font veuz et promesses, dont il ne leur souvient deux jours après ; et à d'aucunes ne chault de leur honneur, et n'en laissent de rien à trotter, sans qu'il leur souviengne plus de leur bon mar)'^ qui est mort, n'a pas par advanture ung moys, qui est moult deshonneste à femmes de bien ; et celles chargent leur honneur, et recullent le bien de leurs filles, et non sans cause. Pour ce, ma fille, prenez y garde, si le cas vous advient ; et vous y conduisez doulcement et craintivement, Au regard du dueil, le plus grant n'est pas le plus loué. Car, comme |'a\- dit devant , en toutes

choses on doit tenir le moien, voire es choses esquelles on puist courroucer Dieu parexcès; mais de prières, jeusnes, et auhiiosnes, femmes vefves n'en peuvent trop faire : car dévotion doitestre la principalle occupation des femmes vefves. Et du g-ouvernement de leurs terres et besongnes, ne s'en doivent aéf endre que à elles, touchant la souveraineté , ne n'en doivent donner puissance à nul qui soit. Et alors, vous devez vous garder d'avoir serviteurs trompeurs ne cuydereaulx, en espécial ceulx à qui souvent ont à besongner, pour les charges qui s'en peuvent ensuyvir, tant sur vous que sur voz filles, soient les serviteurs, parens, ou aultres;carmaintes femmes