X PREFACE

d'oeil sur un plan de cette bataille pour se convaincr que si Tamiral Villeneuve avait disposé le boi vaisseaux à trois ponts et d'habiles canonniers, le résultat de la bataille eut pu être fort diflerent de ce qu^il fût.

La bataille de Trafalgar, en effet, a servi, en quelque sorte, de modèle à celle de Tsou-Shima. Le plan des deux batailles est le môme et il est très simple. L'une des flottes forme une seule file rectiligne; l'autre est divisée en deux files parallèles entre elles et marchant perpendiculairement sur la première.

Il est évident que tous les navires de la ligne unique peuvent, dans cette disposition, concentrer le feu de toutes leurs pièces d'un bord sur les navires de tête des deux files qui marchent contre elle. Au contraire, les navires de ces dernières ne peuvent se servir que de leurs pièces de Ta van t. La file unique jouit donc, a priori^ d'un avantage considérable. Si ses canonniers sont plus habiles que ceux de l'ennemi, cet avantage se trouve accru dans de très fortes proportions.

C'est précisément ainsi que les choses se passèrent dans la bataille de Tsou-Sliima. Les Russes entrèrent dans le détroit sur deux files parallèles, ayant en tête leurs meilleurs cuirassés. Les Japonais se présentèrent en travers de leur route sur une seule file transversale. Parvenus à bonne distance, tous les navires de la file japonaise concentrèrent Içs feux de toutes leurs pièces de tribord contre les navires de tête des