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purent le tirer d’embarras. Enfin pour lui faire comprendre la phrase impérative, il fallut en quelque sorte la dépecer et la dépouiller du verbe en disant à plusieurs reprises : cheminée, verre, carafe ».

D'autre part le manque d'attention chez ces sujets peut faire croire à une surdité vraie là où il n’y a que pseudo-surdité : un sujet que nous avons vu et qui au dire de ses parents entendait bien, qui placé dans une des salles d'hôpital n’apparut pas comme sourd dans le service, présenta lors de l'examen cette particularité : Placé derrière lui, nous faisions un bruit intense il ne se retournait pas, l’appellions-nous au contraire par son nom, immédiatement, et toutes les fois il se retournait. Il est certain qu’un sujet qui entend la voix articulée, et semble ne pas entendre un bruit intense, ne peut être considéré comme sourd, car les sons articulés sont les premiers à disparaître quand l'audition est lésée.

Aussi il importe de faire cet examen avec beaucoup de soins et de ne jamais négliger de s’enquérir si le sujet entend les bruits, la musique et les sons articulés.

20 Rechercher à quelle distance il entend la montre, faire les épreuves du diapason. Nous rappellerons à ce sujet que le professeur Bezold s’est livré, au moyen des diapasons en série continue, à l'examen des restes d’audition chez les sourds-muets. Il à constaté qu’un nombre assez considérable d'enfants des écoles spéciales avait des restes d’audition suffisante pour rendre désirable la séparation des sourds-muets en deux catégories au point de vue de l’instruction.

30 Examiner les oreilles au spéculum

Tous ces examens sont difficiles, demandent à être

répétés plusieurs fois avant de se prononcer sur l’existence de la surdité physique. Aussi voit on assez fréquemment des sujets muets sans être sourds placés cependant à leur grand détriment dans des asiles de sourds-muets.

20 Idiotie (1).

Il n’est pas question ici des imbéciles, car le mutisme ne se rencontre pas habituellement chez eux.

Les stigmates physiques des idiots ne sont pas toujours apparents; s'il en est qui ont un aspect répugnant, il en est d’autres dont le front rivalise avec celui de l’'Apollon du Belvedère (Esquirol) ; entre ces deux extrêmes toutes les transitions sont possibles. Des cas publiés avec détail sur l’alalie idiopathique les stigmates physiques de la dégénérescence, ou manquent, ou sont peu marqués.

Quant aux stigmates mentaux, il ne semble pas qu'ils aient été beaucoup étudiés.

En parcourant toutes les formes de dégénérescence : Idiots (absolus, complets, végétatifs, incurables ou automatiques, instinctifs, légers, partiels, simples, éducables); imbéciles (chez qui d'ordinaire la parole existe); débiles (demi-imbéciles, arriérés, faibles d'esprit), etc. Tout au plus nos sujets seraient-ils à classer parmi les débiles, mais le mutisme non seulement n’est pas signalé, mais ces sujets seraient au contraire bavards.

C’est en recherchant les stigmates mentaux et phy-

(1) C'est un point des plus délicats à établir les limites entre l’état intellectuel normal et les cas trés légers d’idiotie sont très difficiles à déterminer.

0e siques, qu’on pourra établir si ces sujets sont ou non des dégénérés.

Les idiots, de plus, ne comprennent pas mieux le langagc articulé qu'ils ne parlent; nos sujets au contraire, comprennent bien la parole, s'ils ne la pratiquent pas eux-mêmes. Enfin, la perfectibilité des sujets qui nous occupent et la rapidité de celle-ci, ne paraît pas non plus devoir les faire classer parmi les idiots. Le développement du langage chez les idiots est difficile, lent (Voisin), et leur éducation n’est jamais à ce point de vue que limitée. (Kussmaul.)

Les cas que nous avons observés n’ont aucune analogie avec celui de Boyer : il s’agit d’un entendant-muet semiidiot, âgé de dix ans, ayant tout l'aspect extérieur d’un arriéré. La surdi-mutité au dire de ses parents, aurait débuté à deux ans après des convulsions, il n'avait pas auparavant fait usage de la parole. L’ouie est tout à fait voisine du degré de l’ouie normale. Il paraît comprendre un certain nombre de paroles simples, 1l donne des réponses le plus souvent par gestes, ou dans un langage inintelligible. Comme état physique, sa tête était plutôt grosse, ses lèvres épaisses, sa bouche béante, laissant couler la salive, strabisme, myopie, air hébété, démarche peu assurée, craintif à lexcès, ne se mouchant que sur invitation, miction et même défécation involontaires. Ces derniers signes ne se trouvant Jamais chez nos malades. Au point de vue intellectuel, c’est un semi-idiot.

Cependant l’étiologie de nos sujets est analogue à celle des dégénérés ; quelques-uns ont quelques stigmates physiques, et d'autre part l'échec dans l'éducation de

0e certains, peuvent faire penser que quelques-uns rentrent dans les dégénérés.

Mais ce sont des faits ultérieurs minutieusement étudiés, qui pourront trancher la question et indiquer la catégorie où ils doivent entrer. En tout cas, il y a intérêt pratique pour l’éducation à les différencier nettement des idiots.

30 Troubles des organes périphériques de la parole.

Quand un enfant ne parle pas ou parle peu, il convient d'examiner sa langue, sa voûte et son voile du palais, son pharynx, son nez, etc., car on peut avoir les troubles suivants :

a) Paralysie de la langue.

b} Macroglossie : Quand l'enfant naît avec une grosse langue, il peut rester longtemps alalique sans qu'il y ait entrave au développement intellectuel. (Observation de Paster et d'Heusinger, 1882, citée par Kussmaul.)

c) Ankyloglosse inférieure, totale ou partielle, due à une trop grande briéveté ou à l'insertion antérieure du frein de la langue. On à abusé du rôle du filet trop court dans le mutisme chez l'enfant; cependant dans son mémoire de 4876, Ladreit de Lacharrière citail l'observation suivante (observ. V) : enfant de quatre ans, de santé chétive, sans affection antérieure, physionomie intelligente, entend bien, s'exprime facilement par gestes; le filet gênait les mouvements de la langue. [l le sectionna et quinze jours après l'enfant disait papa, maman; et rapidement acquit le langage comme tous les autres enfants.

d) Contracture spasmodique des muscles innervés

rep

par l’hypoglosse, qui peut donner du mutisme absolu (cas de Panthel) :

À la suite d’une impression morale, un garçon de douze ans perd subitement la parole et la voix. Les mouvements de la langue et des lèvres étaient tout à fait réguliers. La respiration et la déglutition étaient normales. Mais toutes les fois qu’il voulait parler, les muscles innervés par l'hypoglosse étaient pris de contracture et il avait du mutisme absolu.

D'un autre côté, et c’est là la démonstration parfaite de ce mécanisme pathogénique, une pression un peu forte sur les muscles contracturés faisait cesser la crampe et le malade pouvait parler.

Cas d’aphtongie de Mossdorf:

Les mouvements de la langue, des lèvres étaient normaux; Invité à dire son nom, l'enfant prend son temps pour parler, avant d’avoir émis un son, 1l s'arrête brusquement avec une respiration bruyante. Puis la respiration se suspend, il semble vouloir faire des mouvements de déglutition comme pour se défaire de sa crampe, enfin il respire de nouveau librement, mais la crampe reprend ainsi à chaque tentative pour parler. Les muscles de la région hyoïdienne entraient en contraction tonique ainsi que les muscles abdominaux, d’où arrêt de la respiration. La bouche ouverte laissait voir la langue en contracture et fortement appuyée par la pointe contre les incisives inférieures et par la base contre le palais. Après quelques instants il y avait cessation pour les muscles abdominaux, repriseñde Ja respiration, mais persistance pour la langue et les museles hyoïdiens.

— use e) Hypertrophie des amygdales :

Observ. VI (Ladreit de Lacharrière 1876): Pelit garcon de # ans, à deux ans pneumonie, tumeur blanche du poignet. Entendait, comprenait tout ce qu’on disait, exécutait les ordres donnés verbalement; l'intelligence sans être très vive était parfaitement suffisante et égale à celle de beaucoup d’autres enfants. Le langage était tout à fait inintelligible à cause de la précipitation avec laquelle les mots étaient prononcés. Les amygdales très grosses obstruaient l’isthme du gosier, la déglutition de salive était gênée et elle s’échappait par la bouche.

Un traitement tonique et reconstituant et des applications résolutives sur les amygdales amenèrent très rapidement l’amélioration du langage.

Nous avons déjà vu dans le traité de Grancher, Comby, Marfan, que l’hypertrophie des amygdales peut donner lieu à une articulation défectueuse et indistincte surtout pour les lettres r et 1. Si l'enfant est atteint de ce trouble dansle bas âge, 1l n'arrive à parler convenablement que très tard. D'autre part, Gutzmann à trouvé souvent l’hypertrophie des amygdales chez les alaliques.

Nous ne croyons pas au rôle seul de l’hypertrophie amygdalienne : il faut autre chose pour qu’il y ait mutisme car nombre d'enfants qui parlent ont de grosses amygdales.

f} Division congénitaie du voile du palais:

Observ. VIT (Ladreit de Lacharrière, 1876): Petit garçon de 3 ans 1/2, très intelligent, comprenait et exécutait les ordres verbaux, entendait normalement, disait seulement « maman ». Îl avait une division congénitale du

ose

voile du palais située sur la ligne médiane, d’où deux demiluettes ; cette difformité rendait l'articulation très difficile. L'auteur est convaincu que l'absence de langage était due à cet état de la bouche. La grand'mère de l'enfant entendait mais ne parlait pas. Il conseilla à la famille d'attendre pour faire la staphylorraphie, mais il n’a plus revu l’enfant.

Langenbeck de même signale une parole gutturale, mauvaise, incompréhensible.

Dans le bec-de-lièvre avec fissure labio-palatine la parole peut être indistincte et incompréhensible.

Signalons maintenant pour que le dignostic soit complet :

19 Les aphasies vraies.

a) Aphasie primitive de cause inconnue (Bouchut1877):

Début subit ou par degrés chezun enfant sain, dont l’intelligence est entière et chez qui il n’y à aucune paralysie des sens et du mouvement ; il en cite quatre cas tous avec guérison en huit jours. Exemple : obs. II de Bouchut : garçon de 6 ans, air intelligent, parlant bien, très gai, sans indisposition fut peu à peu affecté d’aphasie. Cela durait depuis trois mois quant 1l le vit. Il ne pouvait plus dire un mot, il tire la langue, agit, entend et marche avec facilité. Rien au cœur, facies excellent et à part lPaccident rien d'anormal. — Probablement trouble circulatoire. (Bouchui).

b} Aphasie dans l’hémiplégie infantile :

Le diagnostic est surtout difiicile quand l'enfant est atteint avant d’avoir appris à parler. Mais il y a ici l’hémiplégie concomitante,

c} Aphasie dans les maladies infectieuses (fièvre typhoïde, fièvres éruptives): |

Dans la fièvre typhoïde l’aphasie se rencontre habituellement dans la deuxième enfance et survient soit à la fin, soit au cours de la convalescence. Dans les cas qui guérissent, elle dure quelques jours à quelques semaines seulement, et quand il n’y a pas d’hémiplégie concomitante, elle est éphémère.

Dans les fièvres éruptives elle survient à la période de l’exanthème ou de la convalescence. Elle guérit en général, mais peut durer assez longtemps.

d) Aphasie par embolie cérébrale:

Début brusque avec le plus souvent hémiplégie concomitante.

e) Aphasie après affection chronique du cerveau :

Tubercule, tumeurs cérébrales (kystes).

Autres signes de lésions encéphalique.

f) Aphasie après traumatisme cérébral (commotion frontale, etc.).

g) Aphaste réflexe (helminthiase, indigestion), guérison par traitement approprié.

h) Aphasie des névroses :

Dans la chorée due à un spasme de la langue quand il est très Intense {cas d’un garçon de 11 ans qui reste cinq mois sans parler).

Dans l’hystérie (mutisme hystérique) : deux cas de Gilles de la Tourrette, un garçon de 5 ans et une fille de 6 ans.

Début brusque, disparition subite, monvements des organes de la parole conservés, impossibilité même d’arti-

LOT culer à voix basse (chuchotée) de plus aphonie (impossibilité de pousser un cri).

Mais dans tous les cas outre l'existence de symptômes associés, il y à ce fait qu’il s’agit d'enfants qui ont parlé et perdu ensuite la parole ; les anamnèses : (rancheront aisément la difficulté.

29 Alalie par défaut de coordination (Jaccoun).

Intégrité de l'intelligence et de la mémoire. Abolition de l'articulation des sons.’ Intégrité de la motilité de la langue. Lésion du système olivaire. Exemple : enfant de quatre ans, état de faiblesse telle, qu'il ne pouvait se tenir debout. Il pouvait remuer ses membres, mais les mouvements étaient sans force, l'articulation des sons était extrêmement lente, et 1l pouvait articuler en prononçant syllabe par syllabe. Déglutition difficile, surtout pour les liquides. L'intelligence de l'enfant était remarquablement développée pour son âge. Convulsions depuis trois ans. Mort par asphyxie. Induration des olives, de lun des pédoncules cérébraux et des tubercules quadrijumeaux à l’autopsie. Reste du cerveau et moelle sains. (Cruveilhier, Anatomie pathologique, livre XXV. Maladies de la protubérance annulaire.)

30 Perte de parole après une longue maladie (Wesr).

L'enfant qui parle depuis peu, peut perdre la parole après une longue maladie. Comme elle le rend trop faible pour marcher, elle le rend trop faible également pour

parler.

Parfois, l'enfant revient à une santé apparente et

22498 2 reste sans faire d'effort durant deux ou trois mois. Quand il s'essaye, il retrouve facilement la parole. (West.)

40 Alalia mentalis (MECKEL).

Les enfants atteints de bégaiement, d’après Meckel, pourraient en être affectés au point de ne plus faire d'effort pour parler. Ce fait a besoin de confirmation. En tous cas, dit Kussmaul, les enfants ne se laissent pas facilement tourmenter par leur bégaiement.

Une fois le diagnostic établi de mutisme, sans idiotie ni surdité, il faut chercher à déterminer, si possible, quel en est le mécanisme : défaut de mémoire, d’attention, d'imitation, etc., pour diriger contre la cause soupçonnée un traitement approprié. Faut-il aller plus loin et chercher comme le faisait [tard, si le sujet est ou non susceptible de développement ? Il est alors nécessaire de soumettre pendant plusieurs jours le sujet à une série d'épreuves et d'observations. Il cherchait à reconnaître son étendue intellectuelle par létendue des relations établies entre lui et ses parents. Il exigeait qu’il connût bien le nom ou le signe naturel des choses destinées à son usage, pour les donner quand on les lui demandait, et les demander à son tour quand il en éprouvait le besoin ou le désir. Il recherchait ensuite sil était capable de formuler un jugement simple par un oui ou un non, soit oral, soit mimique. Il exigeait encore que, dans les essais successifs auxquels on le soumettait, il l'ait l’idée du mieux faire. On ne saurait trop, ajoute cet auteur, varier les épreuves auxquelles on soumet les diverses facultés de l’entendement.