TRAITEMENT

Malgré les incertitudes de pathogénie et d'anatomie pathologique et l'obscurité de la question, elle valait d’être esquissée, à cause de importance du traitement. il nous importe peu sur ce terrain, d'ignorer la lésion, .et comment se fait la suppléance, pourvu que l’éducation se fasse. Nous répèêterons à ce propos, le mot de Molière, dans l'Amour médecin en le paraphrasant : « Hippocrate dira ce qui lui plaira, mais le cocher entend ». Hippocrate dira ce qui lui plaira, pourvu que le sujet arrive à parler.

Si on avait attendu de connaître exactement les lésions de la surdi-mutité, on ne se serait pas autant préoccupé de son traitement.

Mygind en rassemblant, en 1893, les autopsies de sourds-muets, montraient l'insuffisance de lanatomie pathologique sur ce point; il n’y aurait encore d’après ce travail, que cent cinquante autopsies de sourds-muets, et parmi elles, beaucoup sont incomplètes sur l’état des nerfs acoustiques et des centres acoustiques. En attendant que la science ait mis au point la question de l’alalie idiopathique, l'Humanité réclame qu’on s'occupe de ces enfants.

Déjà Gall, en 1818, proposait avec beaucoup de simplicité, un traitement tonique. Dans son mémoire de 1896, Itard donne une large place au traitement. La parole étant pour lui surtout un art d'imitation, il faudra en décomposer les éléments, pour les enseigner les uns après les autres, puis les combiner progressivement. Voici la marche qu’il faut suivre pour parvenir à ce but :

« Dans une salle spécialement consacrée à ces sortes d'exercices, on exposera tous les objets portatifs dont notre jeune muet connait déjà, ou les signes manuels, ou les noms parlés. Dans le premier cas, on fera le signe en même temps qu'on prononcera le nom de chacune de ces choses. En les désignant ainsi, on se les fera successivement apporter, s’abstenant d'employer aucun verbe à cette demande. On aura soin de choisir pour ces premières désignations verbales, des objets dont les noms soient très courts, composés de voyelles sonores, lo et l’a, et de syllabes à articulations visibles, comme les labiales et les dentales. Au bout de quelques jours, on supprimera le signe manuel pour n’employer que le signe verbal, que je suppose déjà retenu par la mémoire. Dès lors, l’enfant.…. saura distinguer les noms vocaux de quelques objets sensibles; il ne s’agira plus que d'étendre cette première acquisition au moyen du même procédé.

« Après avoir ainsi pourvu la mémoire d’un grand nombre de noms substantfs, on passera à l’étude des adjectifs, on y procédera en groupant autour des objets déjà connus, un nombre double, triple ou quadruple de ces mêmes objets, selon les différentes modifications de forme, de couleur, de pesanteur, de volume que doivent exprimer ces premiers adjectifs. On aura donc à faire

connaître et à demander le grand couteau, le petit couteau, le livre vert, rouge, jaune, la tasse cassée, la

lasse raccommodée. Ces deux derniers adjectifs qui sont

à proprement parler des participes, formeront une transition naturelle à l’étude des verbes.

« Les premiers qu’on fera entendre sont les verbes neutres comme marcher, courir, parler. Passant ensuite à ceux qu'on à nommés actifs, on leur donnera pour régime les substantifs déjà connus, associés bientôt avec les adjectifs précédemment appris. Dans l’usage qu’on fera des verbes on se bornera à les énoncer à l’infinitif. Ce temps qui a l'avantage de s'appliquer indistinctement à toutes les époques et à toutes les conditions de l’action, sans en préciser aucune, se trouve par cette raison plus approprié au peu de développement de l'intelligence, comme on le voit par l’usage préféré et à peu près exclusif qu’en font les peuples peu civilisés et particulièrement les négres de nos colonies. Après les verbes...,Je fais entrer dans les nouvelles phrases impératives adressées à notre muet quelques-uns des adverbes et des prépositions dont l'usage est le plus indispensable. Quand on a ainsi en sa possesion les principaux éléments du langage, on peut, avec le petit nombre des mots acquis par la mémoire mais diversement combinés, faire entendre et comprendre une foule de petites phrases assez compliquées telles que celles-ci : placer doucement la montre sur

la petite table derrière l'écritoire. Une fois arrivé à ce

point, laissant provisoirement de côté comme parasites ou superflues, la conjonction et l’interjection, il ne nous reste plus que les pronoms à faire connaître à notre muet pour qu'il ait une idée générale de tous les éléments de

la phrase appelés parlies du discours ». Il montre la difficulté de l'emploi du pronom. < Jusqu’à présent je n’ai dirigé contre le mutisme qui nous occupe que des moyens purement mélaphysiques. Je me suis contenté de favoriser l’acquisition de quelques idées simples et de confier à la mémoire leurs signes représentaufs, sans m'occuper d’en provoquer la répétition. .... rarement notre muet arrive à ce point de développement où nous venons de le laisser sans avoir commencé à parler. Il est possible que néanmoins le mutisme persiste; comme on ne peut plus alors en accuser ni la mémoire, ni l’attention, ni la compréhension, 11 faut en chercher la cause dans l’inaction des facultés imitalives et en provoquer l'exercice pour en obtenir la parole. L'on observera l'enfant avec soin et l’on s’attachera à remarquer quelles sont celles des actions déjà apprises par limitation qu'il exécute avec le moins de répugnance et de maladresse. On cherchera alors à les compliquer, à les rendre de plus en plus brusques et difficiles, en lui montrant toutefois par quelles manœuvres on peut lever ces difficultés et exécuter ces nouvelles combinaisons. Passant ensuite à des actes d'une imitation plus délicate on pourra l’amener à tracer des caractères alphabétiques ou encore à copier quelques dessins linéaires des plus simples comme ceux d’une clef, d’un couteau, etc.

« Ges exercices, d’une imitation manuelle, le conduiront sans peine à ceux de limitation orale... On l’exercera donc à imiter tous les mouvements visibles des lèvres et de la langue, ainsi qu’à l'action de souffler, de tirer des sons d’un sifflet et de pousser des cris... Il se peut faire cependant, qu’on n’obtienne aucun succès marqué de ces

méthodiques provocations adressées à l'instinct de l’imitation; alors il ne reste plus qu’un dernier expédient à tenter : c’est de faire un appel exclusif à celui des sens, qui est spécialement chargé de diriger limitation vocale, au sens auditif.

€ Deux moyens bien simples se présentent, pour priver notre muet de lumière. Le premier, qui consiste à l’enfermer dans une chambre entièrement soustraite à la clarté du jour... Le deuxième moyen de l’aveugler est de lui couvrir la moitié supérieure de la figure d’une espèce de demi-masque sans ouverture pour les yeux, fait de fer blanc battu et doublé d’une peau douce et épaisse. Alors on voit notre aveugle-muet se distraire, parce qu’il entend et prendre un intérêt tout nouveau aux bruits et aux sons, qui frappent maintenant son oreille très attentive …

Bientôt enfin, l'impossibilité où il se trouve de manifester

ses besoins et ses volontés par des signes manuels et par le langage d'action, le font recourir à la parole Trois tentatives de ce genre, dirigées contre un mutisme opiniâtre, ne suffisent point pour m'autoriser à en déduire des conséquences générales. Sur deux de ces muets, le résultat fût au bout de quatre et six mois, aussi heureux et aussi complet que j'en avais donné et conçu l'espérance ».

Coën, qui attribuait à l'affection un cadre nettement défini, lui faisait correspondre un traitement un et univoque, et dans son travail de 1888, 1l a donné sur ce sujet de longs et minutieux détails Pour lui, il y a trois points dans le traitement :

4 Fortifier l’état général de l'enfant par les toniques, l'électricité, l’hydrothérapie, la gymnastique corporelle. Ladreit de Lacharrière, comme nous Pavons déjà dit,

croyait à un mutisme dû à la faiblesse générale et dirigeait contre lui une méthode tonique.

9 Développer l'intelligence de l'enfant : il utilise sur ce point l'éducation faite à l’aide d'images; 1l montre souvent à l’enfant la même image en lui disant le nom de l’objet représenté, et sans en exiger la répétition. Lui dire ensuite sans fermer le livre : montre-moi par exemple l'arbre, puis en fermant ensuite le livre. Une fois qu’il était sûr que l’image visuelle d’un objet et son image vocale correspondante sont acquises, il passait à un autre objet. Pour obtenir un développement suffisant, il demande six à dix semaines de séances journalières, d’une heure à une heure et demie.

30 [nstituer une méthode pédagogique pour l’articulation des mots. [Il faut développer l’association entre les centres des images auditives et des images motrices verbales en faisant répéter des mots et développer l’activité du centre des images motrices verbales. [l à recours aux moyens suivants: 1l montre à l’enfant l’image écrite d’un son par exemple b ct se servant de la méthode à haute voix il lui dit le son en lui recommandant non seulement d'être attentif au son de la voix, mais en même temps de regarder les mouvements de la bonche. Ainsi le sujet apprend la signification du signe écrit, sa représentation par l’impression auditive et s’efforcer de le répéter. Coën trace pour celte éducation tout un ordre de tableaux méthodiques: le 4er contient les voyelles, le 2e Jes diphtongues, le 3e la consonne m uni à des voyelles et des diphtongues, le 4e la consonne 4 dans les mêmes conditions, le 5e f, le Ge h, le 7e b, le 8e L, le 9e n, le 10e ch, le 14e 7, le 12e d, le 13e p, le 14e k, le 15e w, le 16e s,

— Al —

le 17e z, le 18e sch, le 19e y, le 20e f, le 2e r, le 29e D, le 23e pl, le 2%e fl, le 25e di, etc., toujours unies aux voyelles et aux diphtongues. Puis il donne un tableau avec les syllabes ouvertes (mäm, gug, etc.), puis avec des mots les plus simples et les plus usités et enfin des phrases simples, faciles, courtes. Il conseille de faire souvent répéter ce qui est acquis avant de passer à un autre exercice.

Ce traitement, toujours d’après Coën, réclame soixantedix semaines, après quoi l'enfant est dans l’état intellectuel d’un sujet de 4 à 6 ans et parle comme lui, et on peut commencer son éducation ordinaire.

Gutzmann suit dans l'éducation de l'articulation l’ordre suivant :