I. Voir chapitre X

Au total il est porté à l'exercice igoS une somme de 31.734 livres.

Gomment fonctionne matériellement cet amortissement ? On a constitué un fonds spécial : il est alimenté annuellement par rannuité qui lui est attribuée en vertu des dispositions législatives, et par l'intérêt des obligations, ou prêts hypothécaires rachetés par lui et auxquels le comité continue de servir un intérêt ; de ce chef 12.646 livres sont inscrites en igoS. L'emploi de ces ressources ressort de la situation du fonds d'amortissement au 3i mai igoS :

Obligations (de différentes coupures) 3 0/0, 3 1/4, etc £ 195.500

Prêts hypothécaires 188. 435

Obligations 3 0/0 remboursables 192 1, aflectées à l'opération de conversion de 1902 12.210 8

Annuités rachetées au cours du marché

jp : 32.468 9 0/0 £ : II .840 6 3/4 0/0. .. . i2i.;;8o

Sommes versées au département du City Registrar et utilisées par lui dans difl'érents placements 29 . 671 i4

Il résulte de cette situation qu'en réalité c'est q. 463. 456 livres qu'il faudrait inscrire au compte de la dette puisque l'amortissement des annuités g et 6 3/4 0/0 que l'on paraît décidé à poursuivre est fait au cours du marché qui dépasse le double du montant nominal. Ce serait donc une sonune de 527. g26 livres que le comité du gaz aurait amorti en trentequatre ans. Lorsque les travaux de Provan Station seront achevés la dette sera augmentée de imillion de livres. Il restera donc dans quelques années plus de 3 millions de livres (76 millions de francs) à amortir au cours du xx« siècle. Ce n'est pas une charge trop lourde pour le comité du gaz ; il est peu probable d'ailleurs que l'extension future du service absorbe de grandes quantités de capitaux ; l'avenir est sulfisamment sauvegardé par ramortissement obligatoire de I 3/5 0/0 en moyenne prévu par les acts du Parlement ; d'ailleurs le système adopté, étant analogue à une

caisse d'amortissement, absorbe en réalilô plus que ces 1 3/5 o/o puisqu'on continue à lui servir l'intérêt des oblig^ations rachetées (i) ; ses effets sont également plus rapides.

Ces observations seraient strictement exactes s'il s'agissait d'une dette perpétuelle ou d'un capital-actions, ou si le comité du gaz avait une situation complètement indépendante des combinaisons auxquelles a donné lieu la gestion des finances de la Corporation ; c'est un point sur lequel nous reviendrons plus en détail dans la suite.

La conclusion de cette étude est le prix de revient intégral qui ressort de l'analyse de tous ses éléments. Il résulte de cette analyse que les comptes du comité du gaz sont l'expression exacte, sans atténuation ni dissimulation, d'une gestion conforme dans son ensemble à l'intérêt économique de la collectivité de Glasgow. ^

Ce prix de revient s'élève à 812. 282 livres; ce chiffre n'en est que le montant brut, l'exploitation du gaz présente cette particularité que les sous-produits constituent un facteur important qui diminue notablement le prix de revient. L'exercice 1904-1900 présente ainsi une recette de 186.041 livres dont 67.792 fournies par la vente du coke et 118.24^ P^ï" 1* vente du goudron et de l'ammoniaque. Le coke est vendu très bon marché, le prix moyen reçu aété pendant l'année 1904-1905 par tonne 6 shillings, c'est-à-dire o fr. 75 les 100 kilos. La vente du goudron et de l'ammoniaque n'a pas été très rémunératrice pour les derniers exercices, en comparaison avec les années précédentes ; la raison est que l'offre de l'ammoniaque a augmenté ; on en produit de grandes quantités dans certaines industries et particulièrement dans celle du fer ; c'est l'élément de concurrence de l'exploitation du gaz.

Finalement le prix de revient s'élève à : £ = 626.191, soit 2, 1 — par 1000 pieds cubes (2fr. 60 par 28 me. 3oo).

I . On verra qu'il n'y a pas à proprement parler rachat mais extinction de la dette vis-à-vis d'un autre département delà Corporation le Loans fuqd.

§ 4- — Prix payé par le consommateur

Il y a deux tarifs (i) ; le premier applicable à l'éclairage est de 2 shillings i pence par looo pieds cubes soit 9 centimes le mètre cube ; le second vise l'emploi du gaz dans les moteurs : sa quotité est deux shillings, soit 8 centimes le mètre cube.

Voici les tarifs des enti'eprises principales de gaz de la Grande-Bretagne (2) :

Villes

Compagnies

Glasgow

grThe Gas light G"

Birmingham

■|] The South Métropolitain G"

Manchester

°{ The Gommercial G°

Bradford

» Shefûeld »

Nottingham

» Newcastle »

Edimbourg

» Bristol »

Leicester

» Brighton »

Salford

i/ii

» Plymouth »

Oldham

» Portsea »

Bolton

» Rochester-Chatam

Carliste

» Dublin »

Les recettes provenant de la vente du gaz aux prix indiqués ci-dessus au public et au département de la police pour l'éclairage des rues et des cours ou escaliers communs (3) s'élèvent à 602.187 livres. Il y a donc un léger déficit que des recettes diverses atténuent; il subsiste pour une somme de i2.o55 livres qui est couverte par l'excédent de l'exercice précédent.

I. Report by the committee on gas supply, p. 5." Le tarif est plus élevé pour la banlieue.

a. An analysis of ihe aceounts of thc principal gas underlakings inEngland, Scotland, Ireland, George Oxford.

3 . L'éclairage des cours et escaliers communs est considéré comme une mesure de police. Les propriétaires paient la moitié des frais.

§ 5. — Qualité du service rendu

Elle s'apprécie principalement par l'extrême diffusion de la distribution du gaz et par les quantités vendues. Les chiffres suivants montrent quelle a été l'extension du service :

1860 680.000.000 pieds cubes 5/ prix pan. 000 pieds cube s 1870 I . o5o . 000 . 000 » 4/7 *>

1880 i.5oo.ooo.ooo » 3/10 »

1900 5.25o.ooo.ooo » .2/2 »

Le nombre des abontiés s'élevait à 228.628 au 3i mai 1906 ; c'est dire que plus de 90 0/0 des familles emploient le gaz. On est en général satisfait du service ; le pouvoir éclairant a été réduit, il est cependant suffisant ; on ne se plaint pas d'intermittences ou de manques de pression fréquents. L'abaissement progressif des tarifs a été certainement une grande source de bien-être pour la population, car à chaque abaissement a correspondu un accroissement considérable de la consommation. Dans les régions froides et pluvieuses du Nord l'éclairage et le chauffage sont des nécessités môme pour les logis les plus humbles.

La distribution de force n'est pas très considérable, le nombre des moteurs à gaz n'est que de 1810, soit une légère diminution sur l'année 1904 ; par contre les moteurs sont plus puissants, ils représentent i5.2i4 chevaux-vapeur au lieu de 13.784, c'est une augmentation de 10 0/0.

Il est à prévoir que l'électricité remplacera le gaz dans un grand nombre d'intérieurs ; cependant il restera pour le gaz un énorme débouché, c'est son emploi pour les fourneaux de cuisine et poêles ; ce débouché est relativement récent, et peu développé ; il est susceptible d'un accroissement très important dans l'avenir.