EN FACE D UNE SITUATION NOUVELLE

jusqu'à ce jour, ces lois furent fictives. Beaucoup de concentration, d'une part ; trop peu de concentration, de l'autre; les rivalités ont surgi, féroces quelquefois ; le lien de solidarité est atrophié entre les gens de l'usine et ceux du magasin ; il est rompu entre le patron et l'ouvrier.

La rivalité entre les grandes entreprises industrielles étrangères, pour la conquête des débouchés mondiaux, est susceptible de déchaîner des guerres ; la lutte, à l'intérieur du pays, n'engendre que la paralysie ; elle n'est pas un stimulant, comme on pourrait le croire ; c'est du conflit entre grands et petits, dans le monde de la production et de la répartition, qu'est né le conflit aigu du capital et du travail. On se groupe, ai-je dit, sous l'empire des nécessités. Les ouvriers, les employés, souvent sacrifiés par le Code civil qui a les considérés comme quantités négligeables, — ce en quoi il eut tort — pour favoriser le 3atronat sous toutes ses formes, sont arrivés, par 'union, par la communauté de la revendication d'un droit, le droit d'association; conforme à la liberté, à constituer les syndicats professionnels qui leur étaient interdits. Ils gagnèrent cette première manche, pour eux la plus importante de toutes. 11 ne fallait que quelques circonstances pour qu'ils se sentissent les coudes davantage ; la guerre, qui a tout bouleversé, qui a surtout déprécié la valeur de l'argent, les a fait naître. C'est cette dépréciation qui donna au mouvement syndicaliste la recrudescence que nous lui constatons. Déplorons-en l'excès, tout en reconnaissant qu'il