Handbook on the municipal enterprises, p. 4e

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Logements de trois pièces

£ = 12.98 à £ = 21 (311 à 5925 francs) annuellement par semaine 4/10 à 8/7

Le taux moyen des salaires à Glasgow est 17 et 18 shillings par semaine pour les « unskilled workmen », c’est-à-dire les manœuvres ; il est de 24 et 25 shillings pour les « skilled workmen », c’est-à-dire les ouvriers possédant un métier et employés en majorité dans l'industrie ; sans parler toutefois de mécaniciens ou autres ouvriers ayant une habileté professionnelle reconnue dont les salaires sont supérieurs. On peut admettre que le loyer représente le cinquième des dépenses dans les régions où la nourriture ainsi que le chauffage et l'éclairage prennent une plus grande part. En fait ce chiffre est encore trop élevé à Glasgow pour un très grand nombre de familles : il en résulte que la classe la plus pauvre et cependant travailleuse de la population ne peut trouver que dans une faible partie des propriétés de l’Improvement Trust des conditions suffisantes de bon marché, et que seuls les ouvriers possédant un salaire supérieur à 25 shillings peuvent prétendre aux appartements de trois pièces. Il ne faut pas oublier que les familles sont nombreuses en Ecosse et que le chiffre de cinq enfants est très habituel (x).

C’est pour remédier à cette situation que l’Act de 1897 a autorisé la Corporation à faire l'acquisition de terrains spécialement destinés à des habitations à prix aussi réduits que possible. L’exécution des travaux prévus par la section 12 (Housing for the poorest classes) n’est pas terminée ; on a déjà élevé deux blocs de tenements contenant 257 logements, au Nord et à l’Est de la ville ; ce sont naturellement de grands tenements à quatre étages. La moyenne des loyers y est 5 livres par an (126 francs) pour lesappartements d’une pièce, et 8 livres (202 francs) pour les appartements de deux pièces. On s’est inquiété de conserver le bénéfice de ces loyers à ceux qui les méritaient ; les locataires

1. Renseignements obtenus dans des publications ôfficielles et auprès de sociétés charitables et philanthropiques.

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doivent certifier qu'ils n’ont pas un salaire hebdomadaire supérieur à 22 shillings pour les logements de 5 livres à 26 pour les logements de 8 livres.

Il serait pourtant téméraire d'affirmer qu'on a atteint les couches les plus basses de la population, et cela tient aux grandes difficultés que présente une clientèle si misérable. Parlant de ces 75.000 êtres qui ne comprennent pas seulement les criminels, mais surtout cette masse des « épaves sociales » d’une grande cité, le docteur Russell s'exprime ainsi: « Quelques-uns luttentencore courageusementcontre la pauvreté mais la plupart ont fait pour ainsi dire banqueroute avec tout effort sérieux et toute chance ; ce sont des modernes nomades... Pauvres diables, leurs misérables intérieurs n’inspirent-ils pas la pitié! Ce n’est pas une demeure, c'est à peine un chenil! direz-vous. Demandez-leur le prix de leurs loyers, vous vous écrirez immédiatement : Pauvres gens! quittez ce lieu, et pour le même prix vous aurez à tel endroit un joli logement. — Ah monsieur, vous répondront-ils. Ils ne voudront jamais avoir des gens comme nous. Ce qui veut dire ; il faudrait payer régulièrement nos loyers, être propres, ne pas engager de rixes le samedi soir, changer nos habitudes, notre vie ! Ils préfèrent conserver leurs horribles demeures, rester esclaves de leurs propriétaires, sans oser élever de plaintes, et payer cher pour très mal. Que peut-on faire pour de tels êtres ; de quel avantage peut ètre pour eux la construction de maisons modèles. On ne les y recevra pas. »

$ 4. — La Situation financière del’ Improvemen: Trust

Le Département de l'Improvement Trust a deux comptabilités distinctes, suivant qu'il agit en vertu des Acts de 1897 et 1902. Examinons la situation du premier compte au 31 mai 1905. Ona vu que l’Improvement Trust avait exécuté des travaux de natures diverses, les uns dans un but d’assainissement, les autres en vue de fournir un grand nombre de mai-