RES

«Nous organisons des services uniquement dans l'intérêt des citoyens. Nous tàchons de ne pas subir des pertes et pratiquement les recettes couvrent les dépenses : mais les profits que nous réalisons dans nos entreprises ne sont pas appliqués à la réduction des taxes, mais employés à l'amélioration de chaque service et à la diminution de leurs prix pour le public. »

«Le Town Council de Glasgow, dit M. James Bell (1), n’a pas essayé de retirer un bénéfice quelconque du service du gaz au profit d’autres objets. Tout abonné du gaz à Glasgow et dans la banlieue est assuré de ne pas donner, en brülant son gaz, un centime pour la construction d’hôtel de ville, de bibliothèques, de galeries d'art ou pour aucune dépense publique si désirable et si utile soit-elle. »

Mais qu'entend-on exactement par distribution sans bénéfices à Glasgow ? Quand estime-t-on que les recettes couvrent entièrement les dépenses ; quels éléments fait-on entrer dans le prix de revient? La question a une grande importance ; on a vu des régies italiennes (2) exclure de leurs comptes les dépenses d'administration parce qu'elles étaient confondues avec l'administration générale de la ville. Aüïlleurs on a négligé les impôts acquittés par les entreprises municipales ; l'amortissement du capital ou l’amortissement du matériel ont été très souvent dotés d’une facon insuflisante dans les régies anglaises, et parfois tolalement oubliés.

Glasgow n’a pas suivi ces errements; l'examen attentif des comptes de chaque comité révèle qu'aucune dissimulation n'y est faite, et toutes les dépenses directement ou indirectement applicables à chaque service sont portées à son débit. On a de plus séparé nettement l'amortissement du capital emprunté de l'amortissement du matériel, et on a versé à ce dernier compte des sommes variables suivant la nature du service et sa silualion financière. Nous aurons à examiner la

1. Municipal organisalion and administration by Sir James Bell, Lord Provost and James Paton, F, L. S.,p. 279.