REZ-DE-CHAUSSÉE

Les appartements du château sont visibles tous les jours, de 10 h. à 4 h. pour les étrangers ; ils sont ouverts au public les mardis, jeudis, samedis et dimanches, aux mêmes heures. Nous suivrons, en les décrivant, l'ordre dans lequel les gardiens les font visiter (cet ordre est souvent modifié). On traverse la cour d'honneur et l'on entre au fond, par la porte du

milieu, au rez-de-chaussée, dans un vestibule orné des statues de D'Aguesseau (par Berruer) et de L'Hospital (par Gois).

C'est dans le vestibule qu'a été installé le musée Khmer. Cette collection lapidaire a été formée des monuinents rapportés d'Indo-Chine, en 1874, par la mission que dirigeait le lieutenant de vaisseau Delaporte.

La nouvelle collection se compose de 80 pièces de sculpture et d'architecture, dont les principales sont :

un groupe de deux géants supportant un corps de dragon, un géant isolé appuyé sur une massue, diverses statues entières ou fragments de statues de divinités hindoues, de rois vi de femmes ; un éléphant, deux lions, des dragons, plusieurs statuettes et petits groupes en pierre et en bronze ; un fronton et dés entablements ornés de bas-reliefs, des fragments de piliers, pilastres, stèles, colonnettes, balustres, frises, etc.

Le musée contient en outre des moulages de sculptures diverses, quelques inscriptions, une carte des ruines connues du pays Khmer, et une collection de photographies. Cet ensemble a été augmenté, en 1875, de nombreux moulages de bas-reliefs et de pièces originales recueillies par M. le capitaine d'infanterie de marine Filor et par M. le conducteur Faraut. On remarque surtout, parmi ces moulages , le fameux bas-relief de la Mort du roi des singes, provenant du temple d'Angkor-Wat. « Le roi des singes , une flèche enfoncée dans la poitrine, est étendu sur un lit; il dicte ses dernières volontés; il est entouré de ses courtisans dont la physionomie représente un mélange de colère et de tristesse et dont les expressions et les attitudes sont rendues avec une grande vérité et une extrême justesse. Cette scène, tirée des combats de Rana et de Ravana, peut être considérée comme un des plus beaux morceaux d'ornementation cambodgienne. »

Le musée Khmer, le premier qui

COMPIEONE. — LE CHATEAU.

ait été fondé en Europe, contient des pièces d'art remarquables et des documents nombreux pour l'étude de la civilisation des anciens Cambodgiens, civilisation oubliée aujourd'hui et qui jadis a couvert l'Indo- Chine d'immenses et splendides monuments (i).

Du vestibule, on monte, par l'escalier d'honneur (deux statues d'après l'antique, sarcophage romain ayant servi de baptistère à Saint- Corneille, deux amphores gallo-romaines), à la salle des Gardes.