CHAPITRE XIV

FORMATION DE l'ÉPOPÉE FRANÇAISE :

;i. PASSAGE DE L'HISTOIRE A LA LÉGENDE ET DE LA LÉGENDE A LA FANTAISIE

(x'^-xii^ siècles)

Première La Légcndc n'est pas autre chose que de l'histoire

évolution tic la , , , , . , ^-i ' ' ^ i- • l i • l •

Légende: exaRcrec ou dénaturée. Des qu un orand lait historique

I Le fait historiiiuc est exagcr '

' TEXTES CITÉS DAXS LE PRÉCÉDEXT CHAPITRE. — l. LA PASSION DU CHRIST. ( Tijpe d'une complainte religieuse et d'un pet'it poème narratif, qui était cha)ité par les clercs pour l'instruction du peuple.) — Je vais vous faire, aujourd'hui, le récit véritable — De la passion de Jésus-Christ. — Je veux rappeler toutes les tortures — Par lesquelles il a sauvé tout ce monde.

Durant plus de trente-trois ans, — Depuis qu'il eut pris humanité sur la terre, — Ses œuvres y furent celles du vrai Dieu — Et ses souffrances celles d'un homme de chair.

Il ne commit jamais aucun péché — Et c'est pour nos crimes qu'il fut tué. — Sa mort nous rend la vie — Et nous sommes rachetés par sa passion...

Us l'ont vêtu de pourpre; — Ils hii ont mis en la main un roseau. — Ils ont