DE L EPOPEE EN GENERAL

PART. LIVR. r.

CHAP. r.

Si nombreux que soient les genres de poésie inventés j3ar les rhéteurs, il semble qu'on les puisse réduire à trois, et il est aisé de les distinguer l'un de l'autre.

Représentez-vous le premier homme au moment wy^trois genres

• 1 T\ • '^^ poésie :

même où il sort des mams de Dieu et où son rei^ard se ^y^i^e. épique,

'-' (Iraniatiqiio.

promène pour la première fois sur son nouvel empire. Imaginez, s'il est possible, la vivacité profonde de ses impressions, alors que l'a magnificence des trois règnes se reflète dans le miroir intelligent de son ame. Hors de lui, enivré, presque fou d'admiration, de reconnaissance et d'amour, il lève au ciel ses beaux yeux que le spectacle de la terre ne satisfera jamais; puis, découvrant Dieu dans ce ciel et lui rapportant tout l'honneur de cette magnificence, de cette fraîcheur et de ces harmonies de la création, il ouvre la bouche; les premiers frémissements de la parole agitent ses lèvres, il va parler. Non, non, il va chanter, et le premier chant de ce roi de la création sera un hymne au Dieu créateur. De tels cantiques, de tels hymnes s'échapperont désormais de son âme, toutes les fois qu'il voudra louer Dieu, toutes les fois qu'il se souviendra de sa mission ici-bas et qu'il vou-