I. Définition de l’ecchymose en général

Nous adopterons celle de Littré (73) :

« L’ecchymose (de «4 hors de Xuuos suc) est une tache livide, noirâtre ou jaunâtre, qui résulte de l’infiltration du sang dans un tissu lamineux consécutivement à la rupture des vaisseaux capillaires sanguins. »

Au point de vue étiologique on distingue deux sortes d’ecchymoses :

a) Des ecchymoses traumatiques où cette rupture vasculaire est la conséquence d’une centusion.

b) Des ecchymoses pathologiques ou elle est due à un trouble morbide.

Ces ecchymoses dites spontanées « surviennent au cours de l’asphyxie et constituent un symptôme fréquent des maladies infectieuses, des intoxications, de certains états dyscrasiques et de nombre de maladies nerveuses » (Balthazard) (2).

D'autre part, le mot : ecchymoses, employé seul, est géné-

— Si (CE*

ralement réservé à celles qui se produisent sur les téguments.

Mais à côté de ces ecchymoses superficielles, il existe ce qu’on appelle : les ecchymoses profondes.

Celles-ci se subdivisent en deux catégories :

Les ecchymoses viscérales (sous-pleurales, sous-péricardiques, etc.).

Les ecchymoses profondes non viscérales qu’on observe à l’intérieur des muscles ou entre ceux-ci par exemple.

C’est dans cette dernière catégorie que doivent prendre place les ecchymoses osseuses.

IT. Analogies entre les ecchymoses osseuses et les autres ecchymoses

Les différents points à envisager au point de vue médicolégal devant une ecchymose peuvent être classés en deux groupes principaux :

a) Réalité de l’ecchymose et de son origine traumatique ;

b) Renseignements à tirer d’une ecchymose traumatique.

A) Réalité de l’ecchymose et de son origine traumatique.

Plusieurs causes d’erreurs sont à éliminer avant d'admettre la réalité d’une ecchymose traumatique.

Ce sont :

Les phénomènes cadavériques ;

Les ecchymoses spontanées.

Nous allons les étudier relativement aux ecchymoses osseuses et nous aurons ensuite deux autres facteurs à éliminer en ce qui concerne ces dernières :

La présence dans certains os de lacs sanguins.

La possibilité de lésions hémorragiques d’origine pathologique. Ce dernier point ne sera pas développé ici, il fait: l’objet du chapitre VL.

19 Phénomènes cadavériques

Sous l'influence de la décomposition cadavérique. les hématies cèdent leur hémoglobine au sérum et le liquide coloré