LES FRUITS DE L'ESPRIT 53T
sions, l'envie, rhomicide, l'ivresse, l'orgie, tout cet ensemble maudit que je vous ai dénoncé et que je vous dénonce à nouveau : il n'y a pas de place au royaume de Dieu pour ceux qui s'y abandonnent.
Il est facile aussi de reconnaître les fruits de l'Esprit. Ce sont des œuvres saines, saintes, vivantes, et à qui l'Apôtre donne ce nom de « fruits », non seulement parce qu'elles sont le produit final de notre activité surnaturelle, mais aussi parce qu'elles s'accomplissent dans la joie et que nous en recueillons, Dieu et nous, la saveur et le bienfait. De la soumission parfaite de notre activité à l'Esprit comme d'une source bénie vient l'ordre intérieur de l'âme, l'harmonie de ses relations avec ce qui l'entoure, un empire très doux sur tout ce qui lui est inférieur : en un mot, bien que partiellement, la restitution de l'ordre premier dans la justice. La Vulgate a énuméré douze fruits de l'Esprit, là où le texte grec n'en compte que neuf. La différence vient de ce que la Vulgate a attribué une double valeur à fj.axpoQu,Li{a, patientia, longanimitas ; à 'Kpaù'z-r\q, modestla, mansueiudo ; à lyxpâ'rct.a, continentia, castitas. — Charité, joie, paix nous attachent à Dieu et nous font reposer en lui ; longanimité, bienveillance, bonté, fidélité nous ordonnent envers le prochain ; douceur et calme nous aident à posséder notre âme au milieu des événements variés : inter mundanas varietates.
Dans toutes ces œuvres de l'Esprit qui naissent de notre spontanéité libre et surnaturelle, la loi n'a rien à voir qui n'intervient que pour défendre, réprimer, menacer ou contraindre ; elle n'a barre ni sur ces œuvres, ni sur ceux qui les accomplissent. Le mosaïsme est exclu de ce milieu divin. C'est que la loi est en fonction de l'égoïsme, de la concupiscence, de l'immoralité secrète. Or ceux qui sont au Christ, ceux qui font partie du Christ par le baptême, ont mis à mort leur chair et leur vie adamique antérieure avec ses désirs, ses tendances, ses convoitises. Ils ont été transportés dans un ordre nouveau, où le principe de leur vie est l'Esprit de Dieu. Ils n'ont plus qu'à maintenir dans la mort ce qui a été frappe
de mort au jour de leur baptême ; et, vivant aujourd'hui de l'Esprit, à agir en toute chose et à se laisser guider par l'Esprit ; en particulier (ces dernières paroles critiquent les divisions qui avaient surgi dans la communauté), à se garder de la vaine gloire, de cette part d'orgueil qui se glisse dans les rivalités et les discussions. Tout cela n'est qu'un retour à l'égoïsme d'autrefois : Unde bella et lites in vobis, dira saint Jacques, Nonne hinc ? ex concupiscentiis vestris, quae militant in membris vestris? (Jac, IV, 1).
1 Fratres, et si praeoccupatus fuerit homo in aliqao de- ■licto, vos, qui spiritaales estis, hujusmodi instruite in spirifu lenitatis, considerans te ipsum, ne et tu tenteris. 2 Alter alterius onera portate, et sic adimplebitis legem Christi. 3 Nom si quis existimat se aliquid esse, cum nihil sit, ipse se seducit. 4 Opus autem suum probet unusquisque, et sic in semetipso tantum gloriam habebit, et non in altero. s Unusquisque enim onus suum portabit. 6 Communicet autem is, qui catechizaiur verbo, ei, qui se catechizat, in omnibus bonis. 7 Nolite errare : Deus non irridetur. s Quae enim seminaverit homo, haec et metet. Quoniam qui seminat in carne sua, de carne et metet corruptionem ; qui autem seminat in spiritu, de spiritu metet vitam aeternam. 9 Bonum autem facientes, non deficiamus : tempore enim suo metemus non déficientes. 10 Ergo dum tempus habemus, operemur bonum ad omnes, maxime autem ad domesticos fidei.
La loi de charité octroyée en nos cœurs par l'Esprit de Dieu, en même temps qu'elle bannit toutes divisions et toutes rivalités, doit nous incliner avec indulgence et pitié vers ceux qui ont failli. La recommandation est générale : il semble
