LES BIENFAITS DU CHRIST

recueillir davantage, et grouper plus étroitement autour d'un centre unique les fonctions variées qui la traduisent.

Or dans cette grande unité du Christ qui groupe toutes les âmes, chacune a sa place, son rôle, sa mission, sa vocation personnelle. L'un n'est pas une réédition matérielle de l'autre, ni un simple exemplaire numérique reproduisant intégralement un type commun : à chacun, èvl 8s éxào-Ttp, la grâce a été donnée selon une mesure déterminée par le Christ. Remarquez : donnée ; cette donation du Christ est la clef de tout le passage, et l'Apôtre en multiplie l'expression : data est, donationis, dédit dona, dédit quosdam. Le Christ donne et avec intention, à bon escient.

Au psaume LXVII, v. 19, il nous est parlé d'un conquérant victorieux qui monte au Temple, escorté de nombre de captifs, et distribue ensuite à son peuple le butin acquis par sa valeur, les richesses qu'il a prélevées sur les ennemis vaincus. C'est l'image du Christ vainqueur, emmenant avec lui les âmes auprès de Dieu au jour de son Ascension, et versant ensuite tous ses dons sur l'humanité au jour de la Pentecôte. S'il est monté aux cieux, dit l'Apôtre, c'est qu'il l'avait acquis et mérité tout d'abord en descendant par la mort, par la sépulture, par sa visite aux enfers. C'est le même Christ qui de ces régions inférieures est monté aux cieux, afin de porter partout sa présence, son autorité, et l'exercice de son pouvoir. II a obtenu par sa mort le droit de répandre sa vie sur toute l'humanité : propter quod et Deus exaltavit illum (Phil., II, 9). Et voici quels sont les dons qu'il a obtenus pour les hommes et répandus sur eux. Chose remarquable, l'Apôtre ici est moins soucieux des dons charismatiques dont il a parlé autrefois et dont le montanisme devait abuser si tôt, que des offices hiérarchiques de caractère officiel et durable. Le Seigneur, qui est la tête de l'Eglise, donne à son Corps des apôtres, des prophètes, des évangélistes, des pasteurs, des docteurs: mais ces apôtres, députés de Dieu, qui portent la parole là où elle n'a pas été annoncée encore, ces prophètes qui parlent sous l'influence de Dieu, les évangélistes ou pré-

dicateurs itinérants, en d'autres termes les missionnaires ; les pasteurs qui dirigent, gouvernent, soutiennent les communautés ; ces docteurs qui possèdent une science profonde de la foi, tous ne sont que les bienfaits du Christ et les organes de sa vie. Dieu a adapté chacun au ministère sacré qu'il doit exercer. Leur activité variée n'a qu'un but : réunir tous les fidèles dans une communion étroite, procurer l'édification et l'achèvement du Corps du Christ.

Car ce grand Corps du second Adam se complète par l'accession continue des baptisés et leur sanctification : sans doute, le dessein actuel de l'Apôtre l'a déterminé à ne parler que de l'activité proprement hiérarchique ; nous ne devons pas oublier toutefois que dans l'Eglise chacun travaille pour l'ensemble, et tous pour chacun : la prière, l'exemple, l'exercice de la charité, ont, comme les ministères sacrés, leur large part d'efficacité surnaturelle ; l'Eglise est un vaste atelier de sanctification mutuelle. Et le dessein de cette grande collaboration se rencontre avec ce que les deux premiers chapitres nous ont appris de la pensée de Dieu : tout le travail qui s'accomplit dans l'Eglise a pour but, ici-bas, de nous guider tous vers l'unité de la foi, et de la connaissance parfaite du Fils de Dieu, vers l'homme parfait, vers la mesure prédestinée de la stature du Christ, du Christ achevé et complet

Ceci mérite explication, la densité de la pensée apostolique étant extrême. Quelqu'un a dit : « La vie est une gravitation sur soi ». L'Eglise est un organisme vivant, doué de toutes les activités surnaturelles énumérées plus haut, et de qui les énergies s'emploient à l'intérieur du système : le caractère propre de la vie étant constitué par un ensemble d'opérations qui non seulement procèdent de l'être lui-même, mais s'exercent en lui pour son bien et son achèvement. En l'Eglise Notre-Seigneur Jésus-Christ se construit réellement, plus réellement qu'Adam dans le genre humain. Les organes indiqués au verset 11 ont pour dessein de nous grouper ensemble et de nous faire entrer chaque jour davantage dans un même foyer vivant : cela se fait par la foi, par une adhésion plé-