CHARITÉ ET PURETÉ

1 Estote ergo imitatores Dei, sicut filii charissimi : 2 et ambulate in dilectione, sicut et Christus dilexit nos et tradidit semetipsum pro nobis oblationem, et hostiam Deo in odorem suavitatis. ^ Fornicatio autem et omnis immanditia, aut avaritia nec nominetur in vobis, sicut decet sanctos : * aut turpitudo, aut stultiloquium, aut scurrilitas, quae ad rem non pertinet : sed magis gratiarum actio. s Hoc enim scitote intelligentes : quod omnis fornicator, aut immundus, aut avarus, quod est idolorum servitus, non habet hereditatem in régna Christi, et Dei. 6 Nemo vos seducat inanibus verbis : propter haec enim venit ira Dei in filios diffidentiae. 7 Nolite ergo effici participes eorum.

Les recommandations de l'Apôtre se poursuivent avec continuité parfaite entre le chapitre IV et le chapitre V. Le commencement de l'un est la conclusion de l'autre. — Voyez, nous dit-il, ce qu'a été la charité de Dieu. Vous êtes ses fils, vous appartenez à sa lignée, comment pourriez-vous ne pas aimer comme lui, comme le Fils de Dieu qui nous a aimés au point de s'offrir pour nous à son Père en sacrifice d'agréable odeur ? Cette imitation de Notre-Seigneur Jésus- Christ, si nous avons bien compris la doctrine qui a précédé, n'est pas en nous le fruit d'une assimilation extérieure de notre activité à son activité, mais le fruit d'un développement intérieur et spontané, l'expression vitale de son influence, le témoignage de ce que nous sommes en lui.

Une dernière recommandation jointe à son motif (3-7). La forme en est infiniment digne de l'Apôtre. Il semble s'excuser d'y faire allusion. Il ne pouvait s'en taire pourtant, à raison du péril que créait à de jeunes communautés la licence des mœurs païennes. La luxure, l'impureté, la convoitise grossière, les péchés de la chair, toutes choses dont il ne doit