INFIDÉLITÉS PASSÉES

tores... (Ps. CXXXVIII, 19). Si cognovisses et tu, et quidem in hac die tua, quae ad pacem tibi (Luc, XIX, 42). Du moins l'optatif se mêle au conditionnel. Si la voix de Dieu vous parle, et puisse-t-elle atteindre l'oreille de votre âme, n'endurcissez pas vos cœurs. Si la foi peut être en nous un principe de fermeté inébranlable, il faut bien reconnaître aussi que l'infidélité est capable d'obstination : Sicut aspidis surdae et obturantis aures suas (Ps. LVII, 5).

. Gardez-vous, dit l'Apôtre, de l'endurcissement, de l'obstination impie qui a perdu vos ancêtres au jour où vous avez tenté Dieu dans le désert. L'original hébreu dit : Sicut in Meribah, sicut in die Massah in deserto. Meribâh et Massah sont des noms propres que la traduction des Septante a convertis en noms communs, mais qui rappelaient aux Juifs l'obstination de leurs pères, et les murmures violents qu'ils avaient fait entendre contre Moïse et Aaron (Exod., XVII ; Num., XX). Vos ancêtres m'ont tenté pour éprouver ma puissance, et m'ont en quelque sorte mis au défi de leur fournir de l'eau et du pain : peuple grossier et obstiné, toujours mécontent, toujours murmurateur, et comme appliqué à lasser la patience de leur Dieu. Quarante ans de suite, ils furent les témoins de mes prodiges.

Nouveau cas du parallélisme historique entre la première génération qui sortit de l'Egypte et la première génération qui entendit la parole du Seigneur et l'Evangile : ces quarante ans pouvant s'entendre du séjour dans le désert, mais encore et surtout des quarante ans de loisir laissés aux Juifs de Jérusalem pour se tourner vers Celui qu'ils avaient crucifié : Videbunt in quem transfixerunt (Joan., XIX, 37). Ils seront éclairés et le voile sera déchiré de leurs yeux par Celui qu'ils ont percé.

Or, poursuit le Seigneur, l'esprit murmurateur et ingrat de cette race a allumé ma colère : Je nie suis dit : le mal est incurable, l'infidélité profonde, deux fois invétérée, à raison de sa durée, à raison de son obstination voulue : ils n'ont point consenti à connaître mes voies ni à y marcher. Dans

l'émotion de ma colère, j'ai prononcé leur sentence, et juré qu'ils n'entreraient pas dans mon repos. Ils ne connaîtront pas la terre de Chanaan où ils auraient trouvé le repos après le travail de l'Egypte et les fatigues du désert ; à l'exception de Caleb et de Josué, les ossements des murmurateurs blanchiront les steppes de l'Arabie.

Telle est la leçon et l'histoire du châtiment infligé à leurs pères. La leçon s'applique d'elle-même. Les promesses de Dieu demeurent, dans leur accomplissement, subordonnées à notre fidélité et à notre persévérance dans la foi. C'est à la condition de demeurer dans le Christ que nous pouvons réclamer le bénéfice de la Rédemption du Christ. Le Christ ne sanctifie que ce qui lui est uni.

Gardez-vous, mes frères, dit l'Apôtre, de la disposition d'infidélité et d'apostasie, qui lentement vous séparerait du Dieu vivant : retourner au judaïsme, c'est renier Dieu. Mais plutôt, chaque jour, aussi longtemps que s'applique le !CY,uLcpov du Psaume, aussi longtemps que nous sommes en vie, et que la parole de Dieu s'adresse à nous fructueusement, exhortonsnous nous-mêmes, exhortons-nous les uns les autres ( sau-roù; peut avoir parfois le sens de à)j.r,Aou<;), comme membres du même corps, et dans une pensée de charité, afin d'éviter que le cœur d'aucun de nous se laisse endurcir et décevoir par l'actif travail du péché. La situation des Juifs convertis nous est assez connue pour que les recommandations de l'Apôtre soient pleinement justifiées et comprises. Il ne suffit pas d'avoir été chrétien une fois : qui cesse de l'être perd le bénéfice de la Rédemption à laquelle il a renoncé. Celui qui redevient juif, cesse par là d'appartenir au Christ ; il renie sa foi, puisqu'il atteste virtuellement par son retour au mosaïsme que le Christ n'est pas encore venu.

14 Participes enim Christi effecti sumus : si tamen initium substantiae ejus usque ad finem firmam retineamus. is Dum dicitur : Hodie si vocem ejus audieritis, nolite obdurare corda vestra, qiiemadmodum in illa exacerbatione. i6 Quidam enim