Prov

su LA PENSEE DE PASCAL

Torgueil précède celle qui se fait au dehors lorsque rhomme ne s'aperçoit pas qu'il est déjà tombé par la première. Ainsi Dieu lui avait défendu cette action extérieure, qui étant commise ne pouvait plus se couvrir d'aucune ombre de justice, comme l'orgueil a accoutumé de faire ; afin qu'il apprit par la confusion que lui donnerait son péché, combien il s'était trompé dans l'opinion avantageuse qu'il avait conçue de soimême.

C'est pourquoi il est utile à ceux qui sont vains de tomber dans quelque prché public et visible ; afin que la honte de ce péché leur fasse perdre cette bonne opinion d'eux-mêmes qui les avait déjà fait tomber avant que leur chute fût manifeste.

Ainsi celui qui disait dnns son abondance: Je ne serai jamais ébranlé *j fut guéri par ce remède terrible qu'il reçut de la main et de la miséricorde de Dieu. Et ayant éprouvé le mal que lui avait causé la présomption qu'il avait eue de sa propre force, et le bien que la grâce de Dieu lui avait apporté, il dit : Seigneur, votre grâce et votre volonté était le soutien de ma force et de ma gloire : vous avez détourné votre visage de moi et aussitôt je suis tombé dans le trouble^. Dieu avait retiré de lui pour un peu de temps ce qui lui donnait de l'amourpropre; afin qu'il sût que ces dons et ces faveurs venaient du ciel, et non de lui-mrme, et qu'il apprît à n'en avoir plus de vanité.

C'est ainsi que Dieu guérit cette enflure de l'orgueil lorsqu'il exerce sa miséricorde vers une personne, et qui lui donne le moyen de se relever; afin que l'âme qui avant sa chute n'avait pas voulu, comme elle devait, mettre toute sa confiance en la seule grâce de Dieu, revienne à lui après cette épreuve de sa faiblesse, et s'attache à son service avec plus de confiance et d'humilité.

C'est pour cela que Dieu permet aussi que ceux mêmes qui tâchent de le servir humblement n'ont pas toujours le pouvoir d'entreprendre, de faire ou d'accomplir une bonne œuvre ; mais se trouvent tantôt dans la lumière et tantôt