DÉPARTEMENT DU CANTAL

sar la roate de Saint-Floar à Montpellier , rembraDcbement de la roQte da M alzieu , le flanc est da poy de Réconx , la route de Ghaudesaigaes à Rhodez , près de la Monlette , les abords de Marcolis, du côté du sud-est ^ la commune de Glénat , etc. »

« Ce granité est fréquemment en filons dans le granité ordinaire , et paraît à M. Baudin postérieur aui granités précédents. »

Les roches primitives schisteuses occupent , comme nous Tayonsdity une très*large place dans le Cantal. H. Baudin les divise en gneiss , quartz micacé ^ micaschiste ^ schiste ialqueux ou stéaschiste, schiste argileux carburé, et cal' caire micacé.

« Il est assez difficile » dit-il , d'assigner à ces divers membres leur importance relative. Au premier aspect , le gneiss semble être de beaucoup le membre dominant ; mais cette prédominance , sans cependant cesser d'exister , s'amoindrit considérablement à fur et à mesure que Ton étudie en détail la formation schisteuse, et le râle de plusieurs des membres subordonnés se trouve grandir d'autant. »

» C'est ainsi que le schiste talqueux prend , dans l'arrondissement d'Aurillac, un développement k peu près exclusif; que le schiste amphibolique s'élève presque au rang de formation indépendante dans la vallée de TAIlagnon , de Molompize à Perrière; qu'il en est de même du schiste micacé dans la vallée de la Rue , au-dessous et à partir de Condat. »

« Quant au schiste argileux carburé , et au calcaire micacé f leur importance , sous le point de vue des masses , est de beaucoup moindre , et ce ne sont , à vrai dire » que des accidents de la formation gneissiqne , en rapport avec

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la rareté de la chaux et des êtres à Torigioe des formatiouf géologiques. »

Le gneiss est , comme nous l'avons dit , ia roche principale du département du Cantal. On la voit couronnée par des basaltes dans toute la vallée de TAllagnon ^ entre Murât et Massiac , tantât avec mica noir , tantôt avec mica blanc ou bronzé.

Les coupures faites pour la route de Massiac à Murât ont mis à découvert ce terrain de gneiss très-tourmenté. Indépendamment du dérangement et des ondulations particulières aux gneiss^ on voit de toutes parts cette roche percée par des granités^ des euritcs , ou bien par des quartz qui souvent contiennent des cristaux de mica très-larges. Oo peut quelquefois distinguer ces roches en gros amas sous les gneiss qu'elles ont peut-être soulevés. AilleurSt elles paraissent intercalées sous la forme de couches ou de 6lons dont les directions sont eztrémement variables.

Les gneiss abondent autour de Mauriac et supportent le bassin tertiaire d'Aurillac. Cette roche , selon M. Baudin , n'occupe pas un horizon géologique invariable. « Tantôt, en effet , dans Tarrondissement de Mauriac notamment « il repose directement sur le granité ; tantôt , an contraire , comme dans Tarrondissement de St-Flour, il en est séparé par le micaschiste; tantôt encore par le schiste talqueuz , cas très« général dans l'arrondissement d'Aurillac ; enfin il alterne, sans aucun ordre observable, avec le schiste amphibolique , de telle sorte que sa position géologique , dans l'ensemble de la formation , reste complètement indéterminé. •

Ce gneiss est souvent altéré , usé , et déjà nous avons décrit les excavations creusées dans le lit de la Rue et dans celnideTAllagnon.

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Le micaschiste est aussi assez fréquent, mais il ne constitue pas des terrains aussi étendus que le gneiss. Tantôt il est riche en mica, tantôt c'est le quartz qui domine, souvent aussi le micaschiste se décompose sur place et donne naissance à de véritables argiles.

Lorsque Ton quitte Arpajon pour sortir du bassin d'Anrillac, en se dirigeant vers Montsalvy, on trouve ces schistes micacés en décomposition. Ils sont rougeâtres et bleuâtres et pourraient au premier abord être pris pour des terrains tertiaires. On trouve à la surface du sol quelques cailloux peu roulés de quartz blanc; plus loin, dans la même direction, on croit voir encore les argiles rouges et vertes du terrain tertiaire, mais ce sont des décompositions toutes partielles et très- restreintes de micaschiste qui souvent offre lui-même ces deux couleurs. Après avoir passé ces roches altérées , on traverse une large zone de granité , puis on retrouve encore , en approchant de Hontsalvy, les argiles rouges qui n'indiquent nullement un terrain tertiaire ; elles prouvent seulement que les micaschistes peuvent , comme les granités , se décomposer sur place avec facilité et produire des argiles primitives. Elles sont toutes rouges ou jaunes, et un peu plus près de Montsalvy rouges et vertes et un peu talqueuses. Cette argile fait suite au micaschiste tout fracturé, et les mêmes fissures qui existent dans la roche primitive se retrouvent dans celle qui est altérée. Ce phénomène qui est général sur les bords du bassin d'Aurillac , se continue très-loin et a pu faire croire que des terrains tertiaires s'étaient déposés sur les roches schisteuses. On trouve encore épars k la surface du sol des morceaux de quartz blanc volumineux et des fragments quelquefois très-gros d'une diorite schisteuse.

Cette diorite se rencontre fréqaemment dans le Cantal. Elle y existe selon H. Baudin , non en filons , oiais en bancs subordonnés entre Sfolompize et Perrière. < Elle prend assez de développement pour être considérée comme un membre indépendant de la formation gneissiqne. » Ce savant fait encore remarquer , après avoir cité les principaux gisements de cette roche amphibolique « qu'il ne Ta trouvée nul part associée au membre talquenx de la formation gneissiqne. »

Ces gneiss talquenx ou schistes talquenx, avaient échappé aux géologues qui ont parcouru le Cantal. On doit leur révélation à M. Baudin , et nous ne pouvons mieux faire que de transcrire les deux pages qu'il leur consacre dans sa Statistique minérale.

4 Ces schistes occupent dans l'arrondissement d'Auriilac, une étendue de territoire considérable. Si l'on tire une ligne droite d'Arnac à Teissières-les-Boulies , qu'on la prolonge de part et d'autre , on aura à peu près délimité an nord-est la formation talqueuse ; du côté opposé » au sudest f elle s'étend d'ailleurs jusqu'à la ceinture granitique dont nous avons parlé » ceinture qu'elle interrompt même en quelque points » pour passer sur le versant opposé, notamment dans le canton de Hontsalvy, dont elle partage le territoire avec le granité. »

c Cette roche s'éloigne de la façon la plus tranchée , par ses caractères minéralogiques et chimiques, des roches précédentes, de même qu'elle s'en éloigne géologiquement. »

« Lorsqu'elle est saine , qu'elle n'a point subi ractioo désagrégeante et décomposante des agents atmosphériques, elle se fait remarquer par sa couleur d'un vert pâle , par sa