CHAPITRE XXII

tenraiBS primitifs des cantons de Saint-Amant-Tallende* de GhampelXy de Besse et de Lntonr.

SÂOTT-AlIAirr. — GHANONAT. LAC D*ESPIRAT.

RAia>OLLE. GOURNOL.

Le canton de Saint-Âmant, l'un des pins intéressants de toute l'Auvergne , se trouvant placé sur un des bords de la Limagne, offre surtout des terrains primitifs qui se rattachent à ceux du grand plateau qui domine Clerroont^^

Après les côtes de Ceyrat et les granités de Saint-Genès- Ghampanelle , on rencontre autour de Varennes (808) un vaste terrain , traversé par de curieux filons de porphyre p dont nous avons déjà décrit les allures et les anomalies.

On retrouve ce granité à gros grains au-dessus de Chanonat (501 , 510 R) ; mais presque tous les sommets que Ton aperçoit sont dus à des saillies de porphyre. Telle est la crête qui est au-dessus du moulin de Birat (584), celles de la Pradelle et de Fleury. La destruction très-lente de cette roche ^ relativement au granité, est bien visible dans ces localités.

Au-dessous du plateau basaltique de Ghagourdat (725), dépendant de la Serre , existe encore un pic assez élevé , dont le granité , en grosses boules , présente un sommet de porphyre. Le puy de Sabresson , indiqué par Desmarest ,

294 TEHRAIMS PRIMITIFS.

au-dessous du pny de Nadaillat (880 » 900 R) , est eutièrement composé de masses de granité à gros grains « et I'od retrouve cette roche et les porphyres dans tous les environs de Nadaillat , au-dessous des basaltes.

Au reste, tous les sommets que Ton trouve dans ce cantoo» sur les terrains primitifs , sont dus à des Glons de porphyre, de quartz , d*amphibolites , de granité à petits grains , od même de granité en boules , car tout ce qui était moins dur a été dégradé ; de sorte que ces sommets n*indiquent nullement des élévations primitives , mais seulement des poiais qui ont résisté à la dégradation générale.

Saint-Âmant (465 R) est sur le terrain tertiaire ; mais à deux kilomètres à Touest de la ville, le terrain granitique est à découvert. L'ancien lac d'Espirat a son bassin creusé dans le granité qui en forme les bords. On a coupé un de ces bords , pour le dessécher , et Ton \oit partout le granité pénétré de petiU Glons de porphyre. Cette dernière roche se trouve encore en flion , soit derrière le domaine d'E»* [lirat 9 soit sur la surface même du lac desséché. On remarque une assez grande quantité de quartz diversement coloré. M. Mège nous a montré de très-jolies druzes de quartz enfumé presque noir, provenant de cette localité, ainsi que des crislauz très-nets d'aigue-marine enchâssés dans ces mêmes quartz.

Lorsque des bords du lac d'Espirat (615) , on traverse la coulée de lave du puy de la Vache , on arrive sur un grand espace couvert de blocs granitiques (750, 724, 678, 785, 801) et d'un aspect très-aride. On y trouve cependant les \illages de Randolle, Cournol, du Mas, de Chabanne (875) , de Fohet et d'Olloix (867j. C'est le granité à gros «;rains et à mica noir. Il est en masses énormes empilées

CANTONS DE SAINT-AHANT j DE CUAHPEIX , etC. 295

OU dispersées sans ordre. Ces masses sont fréquemment traversées par des filons de quartz rose ou blanc , par des quartz ferrugineux, ou par des filons de granité gris trèsdur et à grains très-fins. On voit aussi près de Pradas , et entre Fohet et la rivière de Monne , une espèce d'eurite ou de porphyre teintée de rose , avec stries bleu&tres et contenant des veines et des filons de quartz. Cette roche passe au gneiss et au micaschiste.

L'ensemble de tous ces blocs de roches primitives , rappelle les autels druidiques » les pierres branlantes , etc. Il existe, toutefois au milieu d'eux, un véritable dolmen, sur lequel se trouve une énorme table cassée en deux par la foudre. Cette table est en trachyte gris , et Ton se demande si elle a été apportée par les druides. On rencontre aussi près de cet autel des morceaux de basalte épars à la surface du sol. Ils semblent provenir du puy d'Oltoix, qui est pourtant séparé de cette localité par une large vallée.

VERNECGE. FONTCLAIRANT. LAC d'aYDAT. FOHET,

TEYRERAS. — SAINT-JULIEN.

A Touest des puys d'Olloix, de Cournol et de Fohet, on rencontre un grand espace , entièrement formé d'amphibolites , souvent recouvertes par des laves et des scories et percées par quelques pics basaltiques.

Ces amphibolites sont au jour et bien caractérisées , è Verneuge (910) , à Fontclairant (971) et au-dessus du lac d'Aydat, à Veyreras età Saint-Julien. C'est dans cette partie de l'Auvergne , que cette roche a pris son plus grand développement. On la retrouve en se dirigeant an nord, au-delà de la coulée de lave du puj de la Vache , à 959 m. d'alti-

Couse y des découpures granitiques trés-curienses [fig. 26, et 27 p. 298).

Le graoite, dans cette vallée, est mis à nu jusqu*au delè du village de Saurier (561) , et plus haut encore se trouve le puy de Clugel à sommet basaltique, mais formé lui-même de gneiss avec quelques filons de plomb et d'antimoine. Ce n'est donc qu'au delà de Saurier et au-dessus que commencent les roches feuilletées, et l'on peut les suivre jusque près de St-Pierre-Colamine, comme dans toutes les vallées qui sont au-dessous de Besse. Le point de jonction du granité et du gneiss est très-souvent caché par des éruptions volcaniques qui se sont fait jour précisément au point de contact, ou bien la limite des deux roches est indiquée par on ruisseau qui , trouvant moins de résistance à ce point de jonction, en a suivi toutes les sinuosités.

On remarque autour de ce grand puy de Clugel , sur les sommeU qui l'avoisinent , et en descendant vers Pradelles, qui est tout au fond de la vallée , des zones talqueuses où te micaschiste devient blanc et doux au toucher. On voit aussi un peu de porphyre sur ces mêmes sommets.

De Champeix à St-Nectaire on voit partout le granité , à la tour de Rognon (693), en dessous de Grandeyrol, au delà de Verrières (623). Toute cette vallée est remarquable par son aspect sauvage , par les formes abruptes des pentes granitiques et par cette circonstance que la Couse de Chambon (rivière) et la lave du Tartaret ont suivi le même chemin pour descendre dans la Limagne. (fig. 28, y. 299).

En remontant cette vallée, on arrive à Sailhant (369) oà la roche primitive disparaît sous des assises tertiaires , mais on la retrouve à un kilomètre au delà dans les environs de St-Neclaire oii elle donne isàue à une foule de sources mi-

Tout de Roq,io„ ri ,

CANTONS DE SAINT-AMANT, DE CHAMPEIX , etC. 299

Déraies. Le granité autour de St-Nectaire est encore à nu dans les vallées profondes, bien qu'il ait été aussi recouvert par les argiles sableuses. Ce granité est traversé par plusieurs filons de porphyre quartzifére qui affectent tous la direction N.-S. Ces porphyres sont roses avec des angles bien conservés. Quelquefois pourtant le porphyre n'est pas entièrement sorti , et il indique sa trace par un dérangement du granité. On voit un de ces filons au puy d'Eyragne, dans la partie 0. , au-dessous de l'extrémité de la grande bande basaltique qui en constitue le sommet (895). D'autres existent sur des monticules de granité, situés entre Sapchal et Saint-Nectaire (784, 847). En remontant toujours la vallée , le granité reste découvert au-delà de Murol , à Chambon (882). Plus haut encore, au-dessous de la Guièze (1242); entre ce village et Moneaux, existe un filon de sulfate de baryte.

On peut suivre encore plus loin le terrain primitif jusque près du fond de la vallée deGhaudefour(l 125), où les roches volcaniques viennent le cacher ; c'est un granité contenant du quartz , et se divisant en prismes irréguliers qui passent au porphyre quartzifère.