LATOUR. — ORBBVULE. — BAGNOLS. GROS

Le cheF-liea da canton de Latoar est bâti sur le basalte si développé dons cette contrée. Un immense platean de cette roche s'étend au nord et cache un massif de granité que Ton retrouve au-delà du basalte , entre Murat-le-Quaire et Saint- Sauves. La Dordogne traverse cette contrée granitique des plus pittoresques et dont la roche dépasse presque toujours 900 m. d*altitude.

Au sud , le granité se montre dans de profondes vallées. Nous l'avons suivi dans celle d 'Orbeviale où il a subi des chocs et un polissage que nous étudierons en même temps que les atluvions qui lui ont donné ces curieux caractères.

Une très-grande nappe de basalte située au sud d'Orbeviale cache le granité, qui reparaît ensuite à Saint- Donaty et dans les hautes vallées où nous Pavons signalé.

Un peu plus loin , c'est le gneiss. Tous les terrains sitaés autour de la Vesse , Frisât , Lachaux , Ghomelus , Crespy , sont couverts de blocs erratiques de basalte.

On retrouve le granité à Eyragne (931) et on ne le quitte plus jusqu'au pied de Latour.

Si, au lieu de rentrer à Latour, on prend à l'ouest d'Eyragne, on atteint Montoux, qui est sur le granité et en-dessous duquel la rivière de Burande roulant aussi ses eaux sur le granité , se précipite en bruyante cascade.

Hontoux est situé au milieu de monticules de granité poli qui présente l'aspect le plus curieux.

Un peu avant d'y arriver, près d'une croix et à droite du chemin , on distingue un petit enfoncement cratérifonne

CANTONS DE SAINT- AMANT, DE CHAMPEIX, etC. 305

rempli de sol tourbeux et ud peu au delà des granités moutoonés.

De MoDtoux (913) pour gagner le basalte sur lequel est assis Préliveix , maison isolée sur le plateau opposé , il faut traverser une vallée assez large oiî passe le ruisseau de MontOQX. C'est un vaste espace tourbeux, au fond plat, au milieu duquel on aperçoit quelques petites saillies de granité. C'était autrefois le fond d'un lac dont les eaux étaient rete* nues par une belle digue de granité. On voit distinctement les portes naturelles ou le barrage usé qui retenait les eaux.

Une fois en dehors de la grande nappe de basalte qui porte Préliveix , Juilles , la Prugne , etc. , on ne trouve plus que des gneiss ou des roches primitives très-quartzeuses avec quelques blocs de basalte disséminés. C'est sur ce terrain que se trouvent les hameaux de Besset , de Greloux , Beth , Rosier-Soutran (879) , Antigioux (856) et Bagnols.

Les environs de ce dernier village que nous explor&mes , nous montrèrent toujours le même terrain avec saillies de gneiss choqué du cAté du nord.

Le Montel » Chassagnoux (847) offrent encore le même sol. Là existent de beaux Hêtres très-vieux. La rivière court rapidement sur des rochers. On la passe près d'un moulin , puis l'on monte à Aubert (808) , à Combrousse, à la Tartière (788), à Saussat (728), à Mizera (793), à Cros.

En rentrant à Latour par Buges , domaine situé au pied d'un plateau de basalte, on voit un très-bel exemple de la décomposition du granité, et de sa transformation sur place en argile; c'est sur le chemin de St-Pardoux. Le granité y est transformé sur place en argiles sableuses. On y voit les fissures , les joints et tous les caractères du granité , mais il s'écrase sous les doigts. Ainsi la présence de ces ar- I ««

306 TERHÂINS PRIMITIFS.

giles soas la plupart des plateaax de basalte n'est autre chose qu'on résultat de la décomposition sur place des roches primitives^ et n'indique pas d'une manière certaine le transport de ces argiles dans un lac ou dans un bassin tertiaire. Le granité, comme toutes les roches primitives , a toujours été altéré depuis sa création , puisque toutes tes roches sédimentaires qui lui sont postérieures résultent de cette facilité de décomposition , et les basaltes n'ont fait autre chose que de préserver ces roches décomposées des grands lavages qui ont suivi la période basaltique.

CANTONS DE BILLOM , DE SAINT-DIER, etC. 307