VIE A L ÉPOQUE ALLUVIALE

^^tral devait avoir aussi ses moments de calme et de re- ^- La présence de hautes montagnes , la proiimité de ^Saifiques bassins d'eau douce , l'existence de profonds /Q^^ges, le développement et l'étendue de majestueuses ^^9 toute cette diversité des sites et des stations avait dft "vWer une faune des plus nombreuses et des plus variées. ïn eflet , à peine Guvier avait-il signalé dans les pIAtrières de Montmartre les restes d'animaux dont les espèces avaient disparu de la terre , que des naturalistes fouillant les anciennes alluvions de l'Auvergne, en exhumèrent d'autres espèces dont on ne soupçonnait pas l'existence , et donnèrent à l'attrayante étude de la paléontologie un élan qui ne peut plus s'arrêter. C'est à M. Bouillet et à Devèze de Chabriol que revient l'honneur de cette impulsion. Ils furent suivis de près par Bravard, Jobert et l'abbé Croizet, et plus tard par MH. Aymard et Félix Robert , du Puy , par de Laizer et M. de Parieu et surtout par M. Pomel qui a résumé dans un remarquable mémoire tous les faits relatifs à la faune du bassin de la Loire et de celui ^ie l'Allier.

Au reste , la vie de Tépoque alluviale se confond avec celle des terrains de sédiments supérieurs , et comme le dit nu savant paléontologiste , a il n'est pas toujours facile de distinguer la période quaternaire de la période tertiaire. Elle se confond encore plus avec l'époque moderne. Quelquesuns des terrains qu'on lui rapporte paraissent renfermer des débris d'espèces perdues , mais souvent aussi on ne peut établir aucune différence entre les restes organiques qui y WDt conservés et les pièces analogues des animaux vivants. h penserais volontiers que les événements géologiques qui ont formé ces terrains n'ont pas interrompu la succession 'lormale des êtres ; je ne saurais admettre ni leur extinction

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totale à la 6d de cette époque , ni une création nouvelle sa coiumencemeot de la nAlre. » (Pictet , TVaité ilimentaire de paléontologie , t. 1, p. 47.)

Voici , d'après M. Pomel , la liste des espèces qu'il attribue i l'époque alluviale ancienne :

FADNB DIUIVIEiraE.

INSECTITOBES.

Tatpa fosniis.

Sorei exilis.

— fossilis.

Hyosictis fodieDS?

Husaraueus priscus.

Erinaceus major.

Scinras

Spermophilus snperciliosns.

Arctomys Lecoq.

Castor Stwr.

Hjoxus nilella?

Arvicola anliquus.

— pseudoglareolni.

— arvaloldes.

Arvicola Joberti.

Lemmus fossilis.

Hus sylvaticus?

Crîcetus muBculus.

Lagomys epelœus.

LepDsdiluvianui.

— coDiculi affinis.