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clave : Lydus, Syrus, Libanus, Geta, Davus, Pamphylus, Macedo , Messenio , Ion, Ephesius, Syra, Cilix^; — soit à quelque animal : Ursus, Lupus, Leopardus ^ ; — soit tout simplement au marchand par qui l'esclave avait été vendu 3. La mode était pour beaucoup dans le choix de ces noms : « Quels sont, dit Varron,les maîtres qui donnent aujourd'hui à leurs esclaves des noms tombés en désuétude ^ ? » Au point de vue légal, l'esclave n'était pas une personne^. Dans les lois, dans les actes administratifs, dans les contrats privés, dans les dispositions testamentaires, il est toujours assimilé à l'animal ou à la chose. « Un esclave ou un autre animal, » dit quelque part Ulpien, servus çel animal aliud^. Gaius définit l'usufruit « un droit qui s'étend non seulement sur les fonds et les maisons, mais encore sur les esclaves, les bêtes et les autres choses, » in serçis et jumentis cœterisque rébus ^. La loi Aquilia de dam.no infecto condamne à une même réparation celui qui a tué un esclave et celui qui a tué une bête de somme, « égalant ainsi, remarque Gaius, nos esclaves et les animaux qui composent proprement le bétail domestique, comme les brebis, les chèvres, les bœufs, les chevaux, les mules, les ânes^. » Un testateur lègue « un domaine avec tout son mobilier, les esclaves et les autres choses qui s'y trouvent^. »