Caton, DeRerust
4. Corp. inscr. lai., t. M, 582, 588, 612, 671, 682, 692, 603. — SANCTm SII.VANO VOTVM EX V|s(> 011 I.HIERTATEM SEX. ATTIVS DIONYSIVS SIC. CVM I.ASK
\)'c) v{ecu(io). Orolli llenzen, i:i!)2, .'>7ri2.
.-.. Orelli-Hciizen, 2'Jl, 2412, 71î)6; Corp. inscr. lat., t. V, i:iM). ;W2, 4'é40; t. IX, 2654; t. XII, 2677; voir plus iiaul, p. 13.J.
(i. Nous avons parle |)lus haut, p. 137, du coIIcho de Diauo et «rAntinoiis, à I.anuvium, du coll(f;o d'Esculapc et d'Hyxie. ;t lluHic ; on pourrait »iter beaucoup d'autres collù^os funéraires, adniellant des esclaves, et |>lacés sous l'invocation d'une divinité; Corj). inscr. lat., t. IX, 3526, 3."i77; t. XII, 2720, etc. les collèges «l'af- Iraiicliis et d'esclaves avaient quolquerr)is leur prêtre ou leur pi»'tresse, choisis p;nmi leurs membres : ihid., t. VI, 2288, 2289, 22(>2 ; liull. dclhi com))}. arcli mm. di Rainn, 1892, p. 362-3ri;).
la religion romaine leur ait été abandonnée; entre la religion de l'esclave et celle du maître il y a la même différence qu'entre la condition de l'un et de l'autre. L'homme libre est seul en possession des sacerdoces officiels, des sacrifices, de l'autorité religieuse ; l'esclave voit de loin, quand on le lui permet, la pompe du culte national, il a son culte à lui, ses dévotions, ses humbles confréries. L'égalité religieuse entre le patricien et l'esclave, ou seulement entre l'homme libre et l'esclave, n'existe pas en réalité.
L'Eglise chrétienne l'établit par l'admission de tous au baptême. « Nous avons tous été baptisés en un seul esprit, dit saint Paul, et formés en un seul corps, juifs et gentils, esclaves et libres '. »
En ouvrant avec la plus grande libéralité cette source de vie surnaturelle, lEglise primitive conserva la prudence qui est un des caractères les plus remarquables de son action dans tout ce qui a trait à l'esclavage. Les chefs de la société chrétienne cherchaient moins le grand nombre des conversions que leur sincérité. Tandis que le prosélytisme juif, à cette époque, est célèbre par ses allures importunes '^, et que le prosélytisme mithriaque, si actif et si conquérant, reçoit tous les postulants qui ont surmonté des épreuves purement physiques^, celui des chrétiens se montre à la fois plus réservé et plus exigeant. Le clergé primitif n'admettait au baptême que des gens dont les motifs avaient été reconnus purs. Dans son traité sur « le catéchisme tel qu'il doit être fait aux ignorants, » saint Augustin pose à
