Ibid

4. Nous dirons au chapitre suivant dans quelles conditions avait eu lieu cette vente, d'après un de ses biographes.

L'APOSTOLAT DOMESTIQUE. 28f

leur maison. Les deux époux demandèrent le baptême, quittèrent le théâtre, et menèrent désormais une vie honorable et pieuse. « Frère, dirent-ils à Sérapion, nous t'affranchissons, puisque toi-même tu nous as affranchis d'une honteuse servitude. » Mais le zèle de Sérapion n'était pas encore satisfait. Après avoir retiré ses premiers maîtres du paganisme, il voulut en arracher d'autres à l'hérésie. Se trouvant en Grèce, près de Lacédémonc, il apprit qu'un des principaux habitants de cette ville était manichéen. Il alla le trouver, et se vendit à lui comme esclave. 11 demeura à son service pendant deux années, qu'il employa à le convertir. 11 eut le bonheur de le faire entrer, ainsi que sa femme, dans l'Eglise. « Alors, l'ayant aimé, ils ne le regardèrent plus comme un serviteur, mais comme un frère ou un père, et ils glorifiaient Dieu ^ »

Un fait rapporté par saint Augustin fait voir la même action bienfaisante s'exerçant non seulement chez les Romains ou chez les Grecs, mais encore chez les Barbares. Une femme de Sétif avait été emmenée captive par les Maures, Elle fut d'abord très maltraitée. Mais les trois fils du Maure dont elle était devenue l'esclave tombèrent malades, deux moururent et leur mère, qui voyait son esclave prier Dieu sans cesse avec une ferveur qui adoucissait pour elle les tourments et les misères de la servitude, lui demanda, puisque son Dieu était si puissant, de l'implorer pour qu'il sauvât son dernier enfant. L'esclave se mit en prière, l'enfant guérit, et toute la famille se fit chrétienne. Ce fut peut-être la