Sénéque, Ep

en partie, au maître comme prix do la liberté. Ce prix variait selon la valeur de l'esclave, selon le caprice du maître, et il est diflicile de l'indiquer par une moyenne, même approximative. Il est probable que le prix moyen de l'affranchissement était à peu près celui de l'achat, de 5 à 000 francs \ l^our des esclaves ayant des qualités exceptionnelles, le taux de l'affranchissement était beaucoup plus élevé. Un affranchi, dans Pétrone, dit avoir acheté sa liberté 1.000 deniers (900 francs). On lit sur la tombe d'un ancien esclave medicuH, clinicus, chù-iu^giis, ocularius, qu'il a payé pour devenir libre 7.000 sesterces (1.400 francs^). Un testateur donne la liberté à un esclave, à condition que, pendant trois ans, il payera chaque année mille nummi à son héritier ^. Quelquefois on imposait à un esclave, pour prix de sa liberté, une œuvre difficile et coûteuse, comme de bâtir une maison, de construire un navire, si insulnm ivdificaverint, si fabricassent naçcm^. Très souvent on stipulait d'un esclave, en l'affranchissant, des services, opei-œ, soit perpétuels, soit pendant un certain nombre d'années *'. Un commerçant qui avait apprécié l'intelligence et l'habileté de son esclave, l'affranchissait en lui imposant l'obligation de dcv(mir son associé ^. Il y avait ainsi mille manières de vendre la liberté. Quelquefois, après l'avoir achetée, l'esclave se trouvait sans aucune

\. Voir Wallon, Ilint. de Vescl. duns l'uni., t. H, p. tl7; Boissier, Lit Rcli'oion romaine, t. II, p. 3îM».

i. Orelli,2!»8.{.