Ibid

Les autres provinces de l'Empire offrent un semblable tableau. On a des inscriptions commémorant des fondations de bains g-ratuits « pour les colons, les habitants, les liôtes, les étrangers, les esclaves » en Gaule et jusqu'en Istrie \ Il est souvent question de distributions d'argent, de missilia jetés à la foule, de repas po[)ulaires en Afrique -. Pudentilla, la femme d'Apulée, avait distribué cinquante mille sesterces au peuple de Madaure à l'occasion du mariage de son iils aîné et de la prise de la toge virile par son second fils ^. Tertullien a senti, à Cartilage, « l'air empesté par l'haleine des tribus, des curies et des décuries sortant de table '. « Même au temps de saint Augustin, on trouvait tout naturel que la plèbe sans avoir « vécût du public, » de publico viçeret •'. C'était un droit : aussi le peuple n'attendait-il pas les libéralités, il les provoquait. Petente populo, postulante populoy disent souvent les inscriptions''; et l'une d'elles, narquoise, répond : « Concitoyen, on te donnera les boissons et les gâteaux que lu demandes, mais à heure fixe ; sois exact, ou tu n'auras rien^. » Apulée, qui était prudent, se maria à la campagne, afin, dit-il. que les habitants de la ville, si bien traités naguère par la riche veuve qu'il épou-