Columclle, M

3. Sainl Jean, Apocalypse, i, lu. — « Dies Solis, quos Dominicos rite dixerc majores. -■ Loi de 389; Code Just., III, xii, 7.

des Romains d'Afrique, devait être une grande privation : ils voulaient être tout entiers à leurs devoirs religieux ^ . L'Eglise ajouta au dimanche d'autres jours de repos, afin que l'homme interrompît plus souvent son travail pour s'unir à^^ Dieu par la contemplation et le culte. Le nombre des fêtes chômées fut très considérable dès les premiers siècles, et l'autorité ecclésiastique eut soin d'en faire profiter les esclaves.

« Que les esclaves travaillent les cinq premiers jours de la semaine, disent les Constitutions apostoliques; que le samedi et le dimanche ils écoutent la parole de Dieu. Qu'ils chôment toute la semaine sainte et la semaine suivante, l'une en l'honneur de la Passion, l'autre en l'honneur de la Résurrection : car il est bon qu'ils apprennent qui a souffert et qui est ressuscité. Que le jour de l'Ascension et le jour de la Pentecôte soient pour eux des jours de repos. Qu'ils se reposent le jour de la Nativité, en souvenir du bienfait inattendu qui fut conféré aux hommes quand Jésus-Christ, le Verbe de Dieu, naquit de la vierge Marie pour notre salut. Qu'ils chôment également lejour de l'Epiphanie, les jours où est célébrée la mémoire des apôtres, et le jour de la fête des martyrs qui ont versé leur sang pour le Christ^. » Bien que ce texte ne soit probablement pas plus ancien que la fin du iv® siècle^, il reflète certaine-