Code JhsL, III, \ii

2. C'est-à dire couper les blés et récoller les Yij,'nes, de peur de changement d(! temps, • ne occasionc momenli pereat commodilas cœlesti provisione concessa. >>

.3. Code Throdosten, II, vrii, 1.

i. Ibid.. XI, vu, 10.

ri. Code Just., m, xir. 7.

civile soient, comme à l'époque païenne, profanés par des jeux et des réjouissances profanes : ils tiennent à leur conserver le caractère qui convient à des temps de recueillement et de prière. « Les courses du cirque sont interdites les dimanches, dit une loi de 392, afin que l'attrait des spectacles ne détourne personne d'assister aux vénérables mystères de la religion chrétienne '. » « Le jour du Seigneur, dit une constitution de 399, on ne doit célébrer dans aucune ville ni représentations théâtrales, ni courses de chevaux, ni aucun spectacle propre à énerver les âmes ^. » « Nous ordonnons dans une pensée religieuse, dit une loi de l'année suivante, que les sept jours de la semaine sainte et les sept jours de la semaine de Pâques, consacrés à expier les péchés par la prière et le jeûne, on ne donne pas de spectacles ^. » Chacune de ces lois contient cependant une exception : si l'anniversaire de la naissance de l'empereur ou de son accession à l'empire tombe un dimanche, les réjouissances publiques seront permises. Cette exception elle-même fut supprimée par une loi de 469, que je dois citer tout entière, comme résumant l'esprit de la législation des princes chrétiens sur le dimanche, cette véritable trêve de Dieu dont la société fiévreuse et tourmentée du iv° et du v^ siècle devait goûter avec délices les effets. « Nous voulons, disent Léon et Anthémius, que les jours de fête dédiés à la majesté du Très- Haut ne soient remplis par aucun plaisir public, ni profanés par aucune poursuite judiciaire. Que, le

i. Code Théod., O, vin, 20.