Voir Boissier, L'Afrique ro7»amc, 1895. p

LE TRAVAIL AGRICOI.E. 79

Mactar, en Numidie, qui, « né dans une paiivro cabane, d'un père misérable qui ne bii avait laissé ni argent ni maison, » parvint, à force de travail, à une large aisance. Après avoir fait pendant douze ans la moisson, « sous un soleil de l'eu, » comme simple manœuvre, il devint chef de chantier, et moissonna, en cette qualité, pendant onze années encore. Avec ses gains, il acheta une maison et une ferme « qui ne manquaient de rien, » devint décurion delà ville voisine, puis y fut élevé aux plus hautes charges municipales : et de rusUculo censo?- et l'pse fuiK

Cependant la décadence continue. Les moyens empiriques tentés par les empereurs — décurions rendus responsables de l'impôt des terres abandonnées et qui ne trouvent pas de preneurs-, attache forcée des colons même libres au sol cultivé par eux ^, installation en masse de captifs ou d'émigrés barbares dans les cantons (|ui ont besoin d'être repeuplés^ — produisent peu de résultats. « En Campanie, dit Ilonorius en 395, il y a, suivant les rapports de nos inspecteurs et les anciens cadastres, 528.042 Jugera de terres désertes et incultes : nous faisons remise de l'impôt, et ordonnons de brûler les rôles désormais inutiles^. » De 401 à 422, neuf lois successives accordent des remises d'impôts à l'Italie et à l'Afrique^. Le même spectacle nous est ofl'ert par