Suétone, De ill. gramm

son maître chez les grammairiens, pour la plupart anciens esclaves eux-mêmes ^ Quelquefois le paedagoîj^us, en conduisant l'enfant aux écoles, devenait savant à son tour : témoin ce Remmius Palaemon qui, d'esclave tisserand devenu esclave pédagogue, apprit les lettres en môme temps que son jeune maître, puis, affranchi, ouvrit dans Rome un cours de littérature; ses mœurs étaient si décriées que Tibère d'abord, Claude ensuite, durent défendre par édit de lui confier l'éducation d'enfants ou de jeunes gens^. Ce que trop souvent était, au point de vue moral, l'esclave pédagogue, cet exemple en a fait suffisamment juger. Mais tous n'avaient pas la valeur intellectuelle de Palaemon. Beaucoup de ces éducateurs étaient « choisis, dit Plutarque, par des parents qui employaient leurs meilleurs esclaves à la culture de leurs terres, à la direction de leurs navires, à l'exploitation de leurs banques, et confiaient leurs enfants à des serviteurs incapables de tout emploi productif^. » Épictète lui-même semble mettre sur la même ligne, dans la hiérarchie de l'esclavage, le pédagogue et le portier^. Rappelons-nous Néron élevé, chez sa tante Lepida, par deux pédagogues dont l'un était un danseur et l'autre un barbier • : on comprend que l'àme de l'adolescent n'ait offert qu'une prise superficielle et peu durable, quelques années plus tard, aux leçons de Sénèque.

Le vieux Caton permettait à sa femme de donner

1. Suétone raconte la vie de vini,'t-(iuatre grammairiens célèbres : quinze sont des afTranchis.

i. Suclone, De ilL gramm., ^27.