Tcilullien, Ad nat

îi. rcronce, Phorniio,l, ii, 71-79.

88 L'ESCLAVAGE ROMALN.

toucher du bout du doigt, s'il ne veut avoir la tête cassée à coups de tablettes. Et si, ensuite, ce dernier vase plaindre au père : Bien, mon enfant, ditle père, tu es bien mon fils ; tu sauras résister à l'injustice. On injurie le pédagogue : Et toi, vieillard de rien, ne va pas châtier ce brave enfant. L'instituteur s'en va, la tête huilée comme une lanterne. Et c'est ainsi que justice est rendue. Quelle autorité voulez-vous qu'ait ce maître, que son disciple bat le premier^? »

C'est surtout quand ce disciple a atteint l'âge des passions, que l'autorité du pédagogue se réduit à néant. Le Bacchides de Plante renferme une scène instructive. Un jeune homme, vertueux jusque-là, tombe dans les filets d'une courtisane. Il a été élevé par un vieil esclave honnête, qui a pris au sérieux ce titre d' « ami des bons conseils » donné quelquefois aux pédagogues par les inscriptions^. Le vieillard s'afflige, et s'efforce de combattre la passion de son élève. Le dialogue suivant s'engage entre eux : Lydus [le pédagogue).

« Tu te perds toi-même, tu me perds, tu perds les bonnes leçons que je t'ai souvent données.

PiSTOCLERUS.

Eh bien, oui, j'ai perdu ma peine et toi la tienne : l'éducation que tu m'as donnée n'a profité ni à toi ni à moi.

Lydus.

O cœur enchaîné !

PiSTOCLERUS.

Tu m'es odieux. Tais-toi, Lydus, et suis-moi.