Sénèque, De Clemenlia

2. Sur la philosophie Htoïcicnne et l'esclavage, voir S. Talanio, Il concelto délia Schiaiutà di Aristotelc ai dottori sculnstici, Rome, li»08; ieclia|»ilre : • La philosophie scolastique et l'esciavage, » dans mon livre Esclaves, Serfs et Mainmor labiés; mes Études d'histoire et d'archéoloqie, p. 65-90; mon article Esclavage, dans le Dict. Apologétique,l. 1, col. inviilK.

Sénèque, quand il chargea un magistrat de recevoir les plaintes des esclaves « victimes de la cruauté, de la luxure ou de l'avarice de leurs maîtres, » et quand il détendit à ceux-ci de condamner leurs esclaves aux bêtes sans l'intervention du pouvoir judiciaire ^ Domitien, puis Hadrien, interdirent de pratiquer sur ces malheureux d'immorales éternelles mutilations ^. Hadrien retira aux maîtres le droit de mettre à mort leurs esclaves même criminels, et défendit de les vendre comme gladiateurs sans une décision des magistrats^. Antonin le Pieux soumit le maître, qui « sans juste motif » aurait fait périr son esclave, aux mêmes peines que s'il avait tué l'esclave d'autrui, et ordonna de vendre, pour les soustraire à la puissance de leurs maîtres, les esclaves qui, victimes de mauvais traitements, se seraient réfugiés près de la statue de l'empereur^. Marc Aurèle défendit de mettre en vente sans jugement un esclave sous la condition qu'il serait obligé de combattre contre les bêtes ^.

Ces lois protectrices furent quelquefois suivies d'effet : Hadrien punit de la relégation une matrone cruelle envers ses servantes^; Antonin expropria par humanité les esclaves d'un maître barbare ^ ; une curieuse anecdote rapportée par saint Justin montre qu'au milieu du second siècle on n'osait publique-

1. Sénèque, De Benef., ni, 22; Modestin au Dig., XLVHI, viii, 11,

2. Suétone,2)ow^7., 7; Martial, VI, 2; IX, 7; Ulpien, au Dig., XLVIII, vin, 11, § 2.