SCENE I

COTYS.

Je te lègue en retour ma dernière pensée, Oracle d'un mourant, ou chimère insensée. Écoute, et sois après l'héritier de mes fers.

Qu'espères-tu?

COTYS.

L'esclave envahit l'univers.

Villas, palais de marbre et cabanes de chaumes, Campagnes, ateliers, antres, cités, royaumes, Lui seul il remplit tout, et même les tombeaux. Comme les Dieux cachés dans les lieux infernaux, On l'entend respirer, sous terre, au fond des mines. Sans lui, Rome est absente au pied des sept collines. S'ils se comptaient un jour!.... Si le servile essaim, Las de livrer son miel et d'endurer la faim, S'armait de l'aiguillon!... Demain, ce soir peut-être!.. Que deviendraient, dis-moi, les délices du maître?

GALLUS

Laisse là du tombeau les folles visions. La peur te livre en proie à ses illusions ;

Esl-ceà nous, vil troupeau, de gourmander le pâtre?

La liberté pour nous est dans l'amphithéâtre.

Tout le reste appartient aux astres ennemis.

Si c'est la dernière heure, embrassons-nous, amis.

Adieu, champs paternels, de l'ours heureux domaines î

Beau cirque au sable d'or! Adieu belles Romaines!

Déjà la prnphélesse a consulté les sorts;

Elle vient à Pluton offrir Thymne des morts.