Chapitre LIV

DES VAIXES SVBTILITEZ.

P. 400, 1. 8. Ccliiy qui s'tiiiiusa). Cf. Plutarque, Les propos de table : « Xenocrates a asseuré que le nombre des syllabes que font des lettres joinctes et meslees ensemble, monte à la somme de cent millions et deux cents mille. » (VIII, ix, f° 430 r°.) Voir aussi Rabelais, III, m.

P. 400, 1. 10. L'opinion de reliiy). Souvenir d'un passage de Quintilien, Institution oratoire, II, xx, que Montaigne rapporte assez inexactement. «Ma-:a'.:T£-/v'.a est quasdam, id est super\-acua artis imitatio, qu;v nihil sane nec boni nec mali habeat, sed vanum laborem qualis illius fuit qui grana ciceris ex spatio distante missa, in acum continué & sine frustratione inserebat : quem cùm spectasset Alexander, douasse dicitur ejusdem leguminis modio. Quod quidem prœmium fuit illo opère dignissimum. » D'ailleurs Montaigne a pu prendre ce fait de seconde main. Cf. Crinitus, De honesta disciplina, X\\ 11; // Cortegiano de Castiglione, II, xxxr.

P. 400, 1. 18. Rareté on nouvellcte). Rapprocher II, XV, 581-382.

P. 401, 1. 12. Democritits disoit). Cf. Plutarque, LjCS opinions des Philosophes : « Democritus dit, qu'il y a plus de sentiments es bestes brutes, et es dieux, et es sages. » (IV, x, f" 454 r".)

P. 401, 1. 17. Sancho). C'est Garcia que Montaigne devait dire. Très certainement il fait allusion à Garcia V, dit le Trembleur, douzième roi de Navarre, fils de Sancho Garcia. Il a régné à la fin du x'= siècle. Les historiens disent qu'au moment d'aller au combat il tremblait si fort qu'on l'entendait grelotter et que ses os semblaient craquer. Ils ajoutent qu'il était très hardi dans l'action.

P. 401, 1. 26. Aristote dict). Coste a remarqué que Montaigne ne rend pas exactement la pensée d' Aristote, qui, après avoir dit que l'étain des Celtes se fond plus tôt que le plomb, puisqu'il se fond même dans l'eau, ajoute : « L'étain se fond aussi par le froid quand il gèle. »

P. 403, 1. 24. Ans chançons). Rapprocher I, xxxi, p. 279, 1. 17 : J'en ay un' autre.

Chroxologie : Aucune indication ne permet de dater. Deux emprunts aux Œuvres morales tendraient à faire croire que l'essai est au plus tôt de la fin de 1572; mais la composition de ce chapitre le disposait à recevoir des additions; peut-être les emprunts faits à Plutarque sont des additions, et il serait téméraire d'en rien conclure.