CHAPITRE X Il

bilîté stolcque, qu'il se sauve au giron de cette mienne stupidité populaire. Ce que ceux-là faisoient par vertu, je me duits à le faire par complexion. La moyenne région loge les tempestes; les deux extrêmes, des hommes philosophes et des hommes ruraus, concurrent en tranquillité et en bon heur :

Falix qui potuit rtrum cognoscere causas Atque mttus omnes et inexorabik fatum Suhjecit pedibus, strepitumque Acheroniis avari ! Fortunatus et ille Deos qui novit agrestes, Panaque, Syhanumque senem, Nymphasqut sortrts!

De toutes choses les naissances sont foibles et tendres. Pourtant faut-il avoir les yeux ouverts aux commencements : car comme lors en sa petitesse on n'en descouvre pas le dangier, quand il est accreu, on n'en trouve plus le remède. J'eusse rencontré un million de traverses tous les jours plus mal aysées à digérer, au cours de l'ambition, qu'il ne m'a esté mal aysé d'arrester l'inclination naturelle qui m'y portoit :

Jure perhorrui Late conspicuum toUere vertieem.

Toutes actions publiques sont subjectes à incertaines et diverses interprétations, car trop de testes en jugent. Aucuns disent de cette mienne occupation de ville (et je suis content d'en parler un mot, non qu'elle le vaille, mais pour servir de patron de mes meurs en telles choses), que je m'y suis porté en homme qui s'esmeut trop laschement et d'une affection languissante ; et ils ne sont pas du tout esloignez d'apparence.

IV i5

J'essaie à tenir mon ame et mes pensées en repos; et si elles se desbauchent parfois à quelque impression rude et pénétrante, c'est à la vérité sans mon conseil. De cette langueur naturelle on ne doibt pourtant tirer aucune preuve d'impuissance (car faute de soing et faute de sens, ce sont deux choses), et moins de mescognoissance et ingratitude envers ce peuple, qui employa tous les plus extrêmes moyens qu'il eust en ses mains à me gratifier, et avant m'avoir cogneu, et après; et fit bien plus pour moy en me redonnant ma charge qu'en me la donnant premièrement. Je luy veux tout le bien qui se peut; et certes, si l'occasion y eust esté, il n'est rien que j'eusse espargné pour son service. Je me suis esbranlé pour luy comme je fais pour moymesme. C'est un bon peuple, guerrier et généreux, capable pourtant d'obeyssance et discipline, et de servir à quelque bon usage s'il y est bien guidé. Ils disent aussi cette mienne vacation s'estre passée sans marque et sans trace. Il est boni on accuse ma cessation en un temps où quasi tout le monde estoit convaincu de trop faire. J'ay un agir esmeu, où la volonté me tire; mais cette pointe est ennemye de persévérance. Qui se voudra servir de moy selon moy, qu'il me donne des affaires où il face besoing de la vigueur et de la liberté, qui ayent une conduitte droicte et courte, et encores hazardeuse, j'y pourray quelque chose ; s'il la faut longue, subtile, laborieuse, artificielle et tortue, il faira mieux de s'adresser à quelque autre.

Toutes charges importantes ne sont pas difiBciles. J'estois préparé à m'embesongner plus rudement un