CHAPITRE XI
trés-puissant tesmoignage de nous dire : « Cettuy-cy en est, et celle-là, et non cet autre. 9 Dieu en doit estre creUy c'est vrayement bien raison ; mais non pourtant un d'entre nous qui s'estonne de sa propre narration (et nécessairement il s'en estonne, s'il n'est hors de sens), soit qu'il l'employé au faict d'autruy, soit qu'il l'employé contre soy-mesme.
Je suis lourd et me tiens un peu au massif et au vray-semblable , évitant les reproches anciens : MajO' rem fidem homincs adhibcnt Us qux non intelligunt. Cupidine humani ingenii libentius obscura crtduntur. Je vois bien qu'on se courrouce ; et me deffend on d'en doubter, sur peine d'injures exécrables : nouvelle façon de persuader. Pour Dieu mercy, ma créance ne se manie pas à coups de poing. Qu'ils gourmandent ceux qui accusent de fauceté leur opinion ; je ne l'accuse que de difSculté et de hardiesse , et condamne l'affirmation opposite , également avec eux , sinon si impérieusement. Qui establit son discours par braverie et commandement montre que la raison y est foible. Pour une altercation verbale et scolastique, qu'ils ayent autant d'apparence que leurs contradicteurs; mais en la conséquence efTectuelle qu'ils en tirent, ceux-cy ont bien de l'avantage. A tuer les gens, il faut une clarté lumineuse et nette ; et est nostre vie trop réele et essentielle pour garantir ces accidens supernaturels et fantastiques. Quant aux drogues et poisons, je les mets hors de mon compte ; ce sont homicides, et de la pire espèce : toutesfois en cela mesme, on dict qu'il ne faut pas tousjours s'arrester à la propre confession de ces gens icy, car on leur a veu par fois s'accuser
"d'avoir tué des personnes qu'on trouvoit saines et vivantes.
En ces autres accusations extravagantes, je dirois volontiers que c'est bien assez qu'un homme, quelque recommendation qu'il aye, soit creu de ce qui est humain : de ce qui est hors de sa conception et d'un effect super naturel, il en doit estre creu lors seulement qu'une approbation supernaturelle l'a authorisé. Ce privilège qu'il a pieu à Dieu donner à aucuns de nos tesmoignages ne doibt pas estre avily et communiqué légèrement. J'ay les oreilles battues de mille tels comptes : a Trois le virent un tel jour en levant; trois le virent lendemain en occident, à telle heure, tel lieu, ainsi vestu. » Certes, je ne m'en croirois pas moymesme. Combien trouve-je plus naturel et plus vraysemblable que deux hommes mentent, que je ne fay qu'un homme en douze heures passe , quand et les vents, d'orient en occident I combien plus naturel que nostre entednement soit emporté de sa place par la volubilité de nostre esprit détraqué, que cela, qu'un de nous soit envolé sur un balay, au long du tuiau de sa cheminée, en chair et en os, par un esprit estrangierl Ne cherchons pas des illusions estrangeres et inconneuës, nous qui sommes perpétuellement agitez d'illusions domestiques et nostres. Il me semble qu'on est pardonnable de mescroire une merveille , autant qu'on peut en destourner et elider la vérification par voie non merveilleuse; et suis l'advis de sainct Augustin : qu'il vaut mieux pancher vers le doute que vers l'asseurance , es choses de difficile preuve et dangereuse créance.
Il y a quelques années que je passay par les terres
