NOTICE SUR MONTAIGNE XXXVII

merveilleusement vain, divers et ondoyant », et qu' « il est malaisé d'y fonder et establir jugement constant et uniforme »; c'est que « nostre façon ordinaire est d'aller après les inclinations de nostre apetit, à gauche, à dextre, contre-mont, contre-bas, selon que le vent des occasions nous emporte » , rien n'étant « si soupple et erratique que nostre entendement, soulier de Theramenes bon à tous pieds » . Bref, a l'homme n'est en tout et partout que rapiessèment et bigarrure... Nous sommes tout de lopins et d'une contexture si monstrueuse et si diverse que chaque pièce, chaque moment faict son jeu; et se trouve autant de différence de nous à nous-mesmes que de nous à autruy. » Aussi « nous ne dirons jamais assez d'injures au desreglement de nostre esprit », et a nous ne pouvons jamais estre assez mesprisez selon nostre mérite < ».

Conclusion : une profonde misanthropie? Point du tout; Montaigne « ayme la vie et la cultive, telle qu'il a pieu à Dieu nous l'octroier ». Un incurable scepticisme? Pas davantage; le doute, poussé au noir, n'est pas dans son tempérament; pour lui, la philosophie a des aspects moins sombres : « Qui me l'a masquée, s'écrie-t-il, de ce faux visage pasle et hideux? Il n'est rien plus gay, plus gaillard, plus enjoué et, à

I . Conoboroos ces extraits par la citation suivante, qui est d'une note plus intime :

« Non seulement le vent des accidens me remue selon son inclination, mais en outre je me remue et trouble moy mesme par IMnstabiiité de ma posture; et qui y regarde primement ne se trouve guère deux fois en mesme estât. Je donne à mon ame tantost un visage, tantost un autre, selon le costé où je la couche. Si je parle diversement de moy, c'est que je regarde diversement. Toutes les contrarietez s'y trouvent, selon quelque tour et en quelque façon. Honteux, insolent; bavard, taciturne; laborieux, délicat; ingénieux, hebeté; chagrin, débonnaire; menteur, véritable : tout cela> je le vois en moy aucunement, selon que je me vire ; et quiconque s'estudie bien attentifvement trouve en soy, voire en son jugement mesme, cette volubilité et discordance. Je n'ay rien à dire de moy entièrement, simplement et solidement, sans confusion et sans meslange, ny en un mot. DUtinguo est le plus universel membre de ma logique. » Etaais, liv. II, ch. i«'.