NOTICE SUR MONTAIGNE LIX

ensuite autour de ses chausses, d'autant mieux que les chausses du génie ne se distinguent pas nécessairement de celles du Tulgaire. D'ailleurs Montaigne s'est peint avec tant d'abondance» il s'est si bien détaillé par le menu, que c'est de sa bouche même qu'il faut recueillir, si l'on veut y retrouver du piquant, tout ce qu'il importe de savoir sur son caractère et ses habitudes. Nous n'avons pas été toutefois sans aborder, dans cette notice, quelques points biographiques, ceux surtout qui ont trait au caractère et qui chez l'homme aident à compléter la physionomie de l'écrivain. Dans cet ordre d'idées, il nous restera peu de chose à ajouter.

£n dehors, l'intérêt ne saurait être bien vif à répéter ce qui a été mis en lumière par les commentateurs et ce que tout le monde sait : — Que Montaigne fut nommé par Charles IX chevalier de l'ordre de Saint-Michel, vers le temps où il s'enfermait dans son château pour y commencer la rédaction de ses Essais; — Qu'à ce titre s'en joignit pour lui un autre, tout aussi honorifique, celui de gentilhomme ordinaire de la chambre du roi, lequel ne nécessitait pas la présence du titulaire à la Cour, pas plus qu'aujourd'hui la prestation de serment et l'inscription au tableau de Tordre des avocats n'entraînent l'obligation de plaider, si l'on n'a pas été désigné d'office par un président de chambre; et nos présidents de chambre font comme les rois d'alors, ils ne désignent que ceux qui s'offrent; — Que, venant de terminer la première édition des Essais et sentant les atteintes de la pierre et de la colique, il partit de chez lui, le 22 juin i58o, et visita successivement, pour sa santé et aussi pour la satisfaction de ses instincts nomades, les principaux établissements d'eaux thermales de la Lorraine, de la Suisse, de l'Allemagne et de l'Italie ; — Qu'à Rome, où il séjourna cinq mois, il ambitionna et obtint « une bulle authentique de bourgeoisie romaine, pompeuse en seaux et lettres dorées, et octroyée avec toute gratieuse libéralité » ; — Que de Rome il était retourné à ses bains préférés délia Villa, près de Lucques, lorsque, le 7 sep-