CHAPITRE VIII l

est plus purement sienne. D'où il se voit tous les jours que les plus simples d'entre nous mettent à fin de tresgrandes besongnes et publiques et privées; et,

comme Siramnes le Persien respondit à ceux qui s'estonnoient comment ses affaires succedoient si mal, veu que ses propos estoient si sages, qu'il estoit seul maistre de ses propos, mais du succez de ses affaires c'estoit la fortune, ceux-cy peuvent respondre de mesme, mais d'un contraire biais. La plus part des choses du monde se font par elles mesmes,

Fata viam inveniunf.

L'issue authorise souvent une tresinepte conduite. Nostre entremise n'est quasi qu'une routine, et plus communéement considération d'usage et d'exemple que de raison. Estonné de la grandeur de l'affaire, j'ay autrefois sceu par ceux qui l'avoient mené à fin leurs motifs et leur addresse ; je n'y ay trouvé que des advis vulgaires : et les plus vulgaires et usitez sont aussi peut estre les plus seurs et plus commodes à la pratique, sinon à la montre. Quoy, si les plus plattes raisons sont les mieux assises, les plus molles et les plus battues se couchent mieux aux affaires ? Pour conserver l'authorité du conseil des roys, il n'est pas besoing que les personnes profanes y participent et y voyent plus avant que de la première barrière : il se doibt révérer à crédit et en bloc, qui en veut nourrir la réputation. Ma consultation esbauche un peu la matière, et la considère legierement par ses premiers

l6 LIVRE TROISIESME

visages: le fort et principal de la besongne, j'ay accoustumé de le resigner au ciel :

Permitte divis cxUra,

L'heur et le marheur sont à mon gré deux souveraines puissances. C'est imprudence d'estimer que l'humaine prudence puisse remplir le rollede la fortune; et vaine est l'entreprise de celuy qui présume d'embrasser et causes et conséquences, et mener par la main le progrez de son faict, vaine sur tout aux délibérations guerrières. Il ne fut jamais tant de circonspection et prudence militaire, notamment en nostre nation, comme j'en vois en usage : seroit ce que chacun crainct de se perdre en chemin, se reservant à la catastrophe de ce jeu? Je dis plus, que nostre sagesse mesme et consultation suit pour la plus part la conduicte du hazard. Ma volonté et mon discours se remue tantost d'un air, tantost d'un autre; et y a plusieurs de ces mouvemens qui se gouvernent sans moy : ma raison a des impulsions et agitations journallieres :

Vertuntur specics animorum, et pectora motus Nunc alios, alios, dum nubila ventus agcbat, Concipiunt.

Qu'on regarde qui sont les plus puissans aus villes et qui font mieux leurs besongnes, on trouvera ordinairement que ce sont les moins habiles. Il est advenu aux femmes, aux enfans et aux insensez de commander des grands Estats à l'esgal des plus suffisans princes. Nous attribuons les effects de leur bonne for-