Et., liv. I, ch

Déjà, dans un capitulaire saxon de Charlemagne, le noble encourt des amendes doubles de celles du roturier* : cet usage est en opposition directe avec les tendances du droit criminel romain qui traite les Jioncsliores beaucoup i)lus favorablement que les hitmilio)'es^. Je le retrouve dans Heaumanoir'^ et dans certaines Coutumes'*. Il est destiné à être remplacé par ridée romaine : c'est un principe juste qui cédera la place à une évidente iniquité.

Le droit pénal Orléanais du xiii^ siècle se ressent déjà des influences romaines : les amendes y sont égales pour tous, et même on a recueilli en tête des paines de la duchée d'Orléans une idée romaine très défavorable aux petits : il est vrai que cette idée on l'a atténuée et rendue moins odieuse ^

Au seul noble est réservé le droit d'être fait chevalier : le chevalier, c'est tout simplement le cavalier, c'est l'ancien homme libre assez riche pour s'équiper complètement à che-

1. Capitulaire saxon, art. 18, 19, 20, dans Luc Holstenius, Collectio rom. bipartita, 2« part., p. 182.

2. Voyez le beau mémoire de M. Victor Duruy sur la Formation historique des deux classes de citoyens romains désignés dans les Pandectes sous les noms d'Honestiores et d'Humiliores, Paris, 1878.